El aumento del gasto en juego mantiene a Huelva a la cabeza de Andalucía

De los cerca de 2.700 millones de euros que se jugaron el año pasado en Andalucía, 200 corresponden a Huelva; una cifra nada despreciable si se tiene en cuenta que en el caso de la provincia onubense únicamente se refiere al gasto realizado en máquinas tragamonedas y bingos, ya que aquí no existen casinos como sí los hay en la provincia de Málaga, la única que registra un gasto por habitante superior al de Huelva.

La mayor parte de los 106 euros que cada onubense destina al juego (un 8 por ciento más que hace un año) se deja en las máquinas tragamonedas. Así, el atractivo por poder conseguir un premio de forma rápida se lleva 78,3 euros de cada onubense. Una cantidad que solamente se supera Almería (donde el gasto por habitante alcanza los 82 euros). Los 27,7 euros restantes se quedan en los bingos, lo que sitúa a la provincia en el tercer puesto en cuanto al presupuesto que se destina al juego en este tipo de salas, sólo superada por Málaga (34,6 euros) y Cádiz (33,2 euros).

Si se analiza el gasto en este tipo de juego durante los últimos cinco años se constata un aumento del 31 por ciento, al pasar de los 81 euros que se jugaba cada onubense en el año 2002 a los 106 euros de 2007. Entonces, Huelva se presentaba como la tercera provincia andaluza con un gasto mayor. Las dos terceras partes de ese gasto (66,6 por ciento) llegaban de la mano de las máquinas tragamonedas, lo que demuestra que la cantidad jugada en esta modalidad ha sido la que ha crecido en mayor porcentaje (actualmente supone el 73,58 por ciento del gasto total en juego privado), concretamente el 44 por ciento. Frente al fuerte incremento que se ha registrado en el juego de máquinas, se presenta un incremento moderado del registrado en las salas de los bingos de la provincia, donde hace cinco años se recogían cerca de 27 euros (26,6) por cada onubense, cantidad que se ha visto incrementada en un 4 por ciento en este período.

Que Huelva sea una de las provincias con mayor gasto por habitante se explica, según Antonio Gutiérrez, presidente de la Asociación para la Prevención y Rehabilitación de Jugadores de Azar (Apreja), porque "hay muy poca oferta de ocio, que distraiga a los habitantes". Desde la otra asociación existente en la provincia, Aonujer, se señala sin embargo que "las campañas agrícolas tienen mucho que ver". Así lo entiende su presidente, Jorge Barroso, que asegura que, "aunque aún no hay estudios oficiales que lo demuestren, la Costa cuenta con un importante volumen de población flotante, que llega a trabajar a las campañas y que tiene mucho tiempo para jugar".