G2E reafirma seu papel como um dos principais palcos internacionais para o setor de cassinos e jogos

A G2E Global Gaming Expo abriu suas portas ontem, 10 de outubro, em Las Vegas, para apresentar as mais recentes novidades e tecnologias do setor de jogos.

Durante todo o dia, os corredores do centro de exposições The Venetian Expo ficaram lotados de visitantes, em uma edição mais uma vez marcada não apenas por um grande número de pessoas, mas também por um notório destaque de empresas dedicadas ao fornecimento de produtos e equipamentos para cassinos físicos, em detrimento das opções de jogos online.

Dessa forma, os maiores fornecedores internacionais de equipamentos para salas de jogos estiveram em foco com ofertas de última geração. Embora algumas dessas multinacionais tenham dedicado espaço em seus stands a produtos de apostas esportivas e cassinos digitais, essas opções não tiveram a atenção que se vê em outros eventos internacionais, onde os dois mundos convivem de forma cada vez mais equilibrada.

O evento em si obteve um crescimento moderado e conta com um espaço de exposição de 25 mil metros quadrados e 368 expositores em 2023, em comparação com 23,4 mil metros e 350 expositores em 2022.

A tão esperada abertura da sala de exposições ocorreu imediatamente após o tradicional discurso de boas-vindas, proferido pelo presidente e CEO da American Gaming Association, Bill Miller. Em seu discurso sobre o "Estado da União", Miller destacou a recuperação sem precedentes do setor nos Estados Unidos na era pós-pandemia, que já registrou dez trimestres consecutivos de crescimento.

E, embora algumas preocupações permaneçam (como a incerteza econômica, os temores de recessão e as altas taxas de juros), Miller ressaltou que "os jogos nunca foram tão populares entre os consumidores norte-americanos" como agora, impulsionados por um crescimento generalizado.

A afirmação de Miller foi apoiada por números, com uma pesquisa recente da American Gaming Association (AGA) revelando que 49% dos adultos norte-americanos jogaram no ano passado. Mas essa popularidade não se traduz apenas nos números recordes que o setor vem registrando ultimamente. Miller destacou que os jogadores veem cada vez mais os cassinos e outros participantes do setor como "fortes parceiros econômicos".

De acordo com a pesquisa American Attitudes Towards Gaming 2023, quase 71% dos adultos estão cientes do impacto econômico positivo do setor, um aumento de 17% em relação a um estudo anterior à pandemia; e 77% dos adultos acreditam que os jogos de azar criam "empregos de alta qualidade e bem-remunerados".

Os esforços do setor para promover iniciativas responsáveis também podem explicar essa crescente popularidade. Miller disse que 84% dos jogadores e 94% dos apostadores esportivos estão cientes das ferramentas para manter o jogo seguro.

Embora a recente pesquisa Gaming Industry Outlook, da AGA, tenha revelado que os CEOs do setor de jogos dos EUA estão "cautelosamente otimistas" em relação às condições futuras do mercado e prestam muita atenção aos ventos contrários que podem afetar o crescimento do setor, a perspectiva, atualmente, aponta para a expansão.

Desde a G2E 2022, 12 novos cassinos terrestres foram abertos em todo o país, observou Miller, elevando o total para mais de mil estabelecimentos nos Estados Unidos pela primeira vez. O mesmo impulso pode ser visto nas apostas esportivas: cinco anos após a revogação da Lei de Proteção ao Esporte Profissional e Amador, a vertical experimentou um "crescimento explosivo", com 35 estados e o Distrito de Columbia oferecendo apostas esportivas legais.

E embora a incidência do iGaming seja comparativamente menor, estando presente em apenas seis estados (Rhode Island se tornará o sétimo no próximo ano), sua popularidade também está em ascensão, com receitas que aumentaram em mais de 20% desde 2022.

Em outra parte de seu discurso, o diretor da AGA destacou o crescimento do setor em escala global, impulsionado por "um plano bem-sucedido" que gera um negócio sustentável e próspero. Como exemplos dessa expansão, ele citou o resort planejado por Wynn nos Emirados Árabes Unidos, a iminente regulamentação dos jogos e apostas no Brasil e a construção do primeiro resort integrado da MGM no Japão.

A segurança cibernética ocupa o centro do palco

Após o discurso de boas-vindas de Miller, um painel de líderes do setor subiu ao palco principal para a série "View from the Top: CEO Outlook 2023".

Bill Carstanjen, CEO da Churchill Downs Incorporated; Jette Nygaard-Andersen, CEO da Entain; e Bill Hornbuckle, CEO e presidente da MGM Resorts International, compartilharam suas ideias em uma discussão em três partes moderada por Contessa Brewer, da CNBC.

Em seus comentários, Hornbuckle forneceu novos detalhes sobre o ataque cibernético que paralisou sua empresa no mês passado por nove dias. "É o terrorismo corporativo em sua melhor forma", disse ele a uma multidão de mais de mil participantes. "Não desejamos isso a ninguém. Aconteceu conosco. Foi um ato de engenharia social e, durante algumas semanas, foi devastador para nossa empresa."

De acordo com o CEO, a MGM tomou conhecimento do incidente "cedo" e reagiu rapidamente para proteger os dados, bloqueando os sistemas por conta própria. No entanto, a empresa ainda se viu em um ambiente em que, por quatro a cinco dias, suas propriedades e sistemas ficaram "completamente apagados", pois os sistemas de telefones, cassinos e hotéis estavam fora do ar.

Apesar dos efeitos devastadores do ataque cibernético, Hornbuckle disse que acredita que os hackers nunca tiveram acesso às informações de cartão de crédito dos clientes e afirmou que a MGM não pagou um pedido de resgate aos invasores. "A forma como o ataque chegou até nós e a velocidade com que chegou, reagimos rapidamente. Protegemos os dados. Agora, duas semanas depois, estamos totalmente prontos e funcionando", disse o chefe da MGM, afirmando que eles "recuperaram todos os seus sistemas de negócios".

Embora estime-se que o ataque custe à MGM cerca de US$ 100 milhões, Hornbuckle observou que ele está coberto por um seguro cibernético e que a empresa sairá mais forte do que nunca.

Um dos fatores que impulsionarão esse crescimento é a corrida inaugural da Fórmula 1 (F1) em Las Vegas. Segundo Hornbuckle, será "o maior evento que Las Vegas já viu".

O CEO afirmou que a competição de F1 já está impulsionando o crescimento da MGM, com um aumento de 400% em seu ADR (tarifas médias diárias por quarto, uma métrica usada no setor de hotelaria para mensurar o desempenho do negócio), especialmente em acomodações premium.

"Analisamos o dinheiro e os fatores de crédito, que é a medida pela qual avaliamos qualquer evento, e é o dobro do que já tivemos", disse Hornbuckle. "(Manny) Pacquiao x (Floyd) Mayweather, há alguns anos, foi o maior evento que tivemos. Mas hoje, daqui a quatro ou cinco semanas, este será o maior evento", afirmou, referindo-se a uma luta de boxe ocorrida em 2015 entre dois famosos atletas.

Uma sala de exposições vibrante

As palestras desses executivos precederam a tão esperada abertura do salão de exposições. Milhares de participantes compareceram à exposição para descobrir o que há de mais moderno em tecnologias de jogos. Os novos recursos incluíam a nova iGaming Zone, reunindo fornecedores de soluções de iGaming em um local exclusivo; o The Lab, com foco em tendências e tecnologias emergentes; o G2E Networking Lounge, com reuniões e eventos temáticos; e a New Exhibitor Zone, uma área dedicada aos expositores que participam pela primeira e segunda vez da G2E.

Alguns dos produtos que chamaram a atenção dos participantes foram os caça-níqueis Whitney Houston da IGT. A desenvolvedora demonstrou sua experiência em jogos baseados em IP com esses jogos, apresentados em um novo hardware de tela de 55 polegadas e com os maiores sucessos da lendária cantora. O jogo estará disponível nos cassinos a partir do segundo trimestre de 2024.

O fabricante de jogos de mesa Interblock apresentou sua mais recente inovação, uma experiência de jogo "híbrida" oferecida por seu novo "smart pit". O produto, visto como uma maneira de se integrar às áreas de jogos ao vivo nos cassinos, tem tecnologia semelhante à de um estádio e apresenta tecnologia sem chip para garantir a precisão e a eficiência dos pagamentos.

E outro destaque na terça-feira foi a apresentação dos primeiros caça-níqueis oficiais da NFL (famosa liga esportiva de futebol americano profissional) pela Aristocrat Gaming.

A empresa trabalhou com a NFL e a Associação de Jogadores da NFL para criar seis novos jogos. Um deles já está em alguns cassinos, incluindo o The Venetian, em Las Vegas. Os seis jogos oferecem aos jogadores a possibilidade de escolher seu próprio time e apresentam um ambiente personalizado e destaques do time para personalizar a experiência. Espera-se que o lançamento oficial ocorra antes do Super Bowl.

Enquanto isso, a Light and Wonder revelou seu caça-níqueis de última geração "Squid Game", baseado em "Round Six", série sul-coreana de sucesso, que será lançado no primeiro ou segundo trimestre do próximo ano.

Mais ação na G2E

O programa educacional e o salão de exposições da G2E 2023 permanecerão ativos até quinta-feira,12 de outubro, com mais de 300 expositores e quase 100 sessões confirmadas. "The Playmakers: Uma conversa com Amy Howe e Jason Robins" é o destaque do programa de sessões, que continua na quarta-feira, 11 de outubro. Patrocinada pela Sportradar, a atração será realizada a partir das 9h (horário local de Las Vegas).

Cinco anos após a aprovação da lei PASPA e com uma forte expansão dos jogos online, a discussão se concentrará na situação atual, nas tendências e no futuro desses líderes do setor. Os participantes são Amy Howe, CEO da FanDuel, e Jason Robins, CEO e cofundador da DraftKings; com moderação de Contessa Brewer, jornalista do canal CNBC.