Kike Salas, do Sevilla, é detido por suspeita de forçar cartões para favorecer apostadores

O zagueiro do Sevilla FC, Kike Salas, foi detido nesta terça-feira, 14 de janeiro, pela Polícia Nacional, acusado de provocar deliberadamente cartões amarelos em partidas da Primeira Divisão da Espanha (La Liga) para beneficiar pessoas de seu círculo por meio de apostas esportivas.

O caso está sendo investigado por um tribunal de Morón de la Frontera, em Sevilha, e as autoridades o vinculam a um suposto crime de estelionato, segundo fontes jurídicas citadas pelo jornal espanhol El Confidencial.

Além do jogador, de 22 anos, outros dois jovens próximos a ele estão sendo investigados por supostamente fazerem parte de um esquema para realizar apostas com informações privilegiadas.

De acordo com a investigação, Salas teria combinado com eles a manipulação dos cartões durante partidas oficiais, o que lhes permitiu lucrar ao prever os resultados dessas ações no campo. Não se descarta que outras pessoas também estejam envolvidas no esquema.

A investigação está sendo conduzida por uma unidade especializada da Polícia Nacional no combate às apostas ilegais e, por enquanto, concentra-se nas partidas da fase final da temporada 2023-24 da LaLiga. Durante esse período, o Sevilla FC já não disputava posições importantes no campeonato, um detalhe que, segundo os investigadores, pode ter facilitado as ações de Salas e seu grupo.

Na referida temporada, Kike Salas acumulou um total de 10 cartões amarelos, sendo sete nas últimas nove rodadas, fazendo dele o jogador mais advertido nesse intervalo de tempo. A maioria das advertências ocorreu nos minutos finais das partidas, após ações consideradas questionáveis.

LaLiga se junta ao caso como acusação particular

A LaLiga, organizadora do campeonato, decidiu atuar como acusação particular no caso, demonstrando seu compromisso em esclarecer os fatos e proteger a integridade da competição.

O caso de Kike Salas lembra o escândalo envolvendo o jogador brasileiro Lucas Paquetá, acusado na Inglaterra de manipular cartões amarelos em partidas da Premier League. Segundo relatos, até 60 amigos e familiares do atleta do West Ham teriam lucrado 118 mil euros por meio de apostas fraudulentas. Se condenado, Paquetá pode enfrentar uma punição de até dez anos fora do futebol.

No caso de Kike Salas, ele pode ser condenado por estelionato, com penas que variam entre seis meses a três anos de prisão. Atualmente, o jogador tem contrato com o Sevilla FC até 2029, após renovar em dezembro de 2023.