Di María nega envolvimento com apostas ilegais em sites de pôquer

O argentino Ángel Di María, de 37 anos, atualmente no Benfica, de Portugal, está entre os investigados pelo Ministério Público de Milão na Itália, por suposto envolvimento com jogos de pôquer em sites clandestinos na Itália. A informação foi divulgada pelo jornal italiano Corriere della Sera e reproduzida no Brasil pelo ge.

Segundo a publicação, o nome do jogador aparece em uma lista de 20 atletas suspeitos de participarem de partidas online em plataformas ilegais, supostamente durante o período em que Di María atuava pela Juventus, entre 2022 e 2023. A investigação aponta que os jogos teriam ocorrido entre 2021 e 2023.

Em resposta às acusações, Di María se manifestou nas redes sociais: "Antes das versões dos jornais, quero dizer que jamais fiz qualquer tipo de apostas ilegais."

O Benfica, clube com o qual o atleta tem contrato até junho deste ano, declarou que está apoiando o jogador durante o processo.

De acordo com o Corriere della Sera, os organizadores dos jogos criavam salas privadas protegidas por senha, e selecionavam manualmente quem poderia participar. As apostas não autorizadas seriam controladas fora do sistema da Agência das Alfândegas e dos Monopólios, responsável pela regulamentação dos jogos na Itália.

Ainda segundo as investigações, os pagamentos eram feitos por meio de uma relojoaria que vendia relógios da marca Rolex, utilizados como forma de repasse indireto à casa de apostas. A Polícia Judiciária apreendeu mais de € 1 milhão (R$ 6,7 milhões) no local.

Embora a multa aplicada em caso de comprovação seja relativamente baixa — € 250 (R$ 1.672) — os atletas podem ser punidos esportivamente pela Federação Italiana de Futebol (FIGC).

Além de Di María, outros atletas estão sob investigação, como:

• Alessandro Florenzi (Milan)

• Nicolò Zaniolo (ex-Roma)

• Mattia Perin e Weston McKennie (Juventus)

• Leandro Paredes (Roma)

• Raoul Bellanova (ex-Empoli)

• Samuele Ricci (Torino)

• Cristian Buonaiuto (ex-Cremonese)

• Matteo Cancellieri (ex-Lazio e Empoli)

• Junior Firpo (Leeds United)

• O tenista Matteo Gigante

• E outros dez nomes ainda não revelados publicamente.