Las ganancias de los casinos de Las Vegas muestran señales de recuperación, pero el COVID-19 prende luces de alerta

Los casinos de Nevada experimentaron un fuerte repunte económico tras las restricciones del coronavirus en junio, obteniendo más de mil millones de dólares en ganancias por cuarto mes consecutivo y casi alcanzando el récord histórico establecido un mes antes, informaron los reguladores estatales el jueves, informó la agencia de noticias internacional Associated Press.

Según las estadísticas de la Junta de Control de Juegos de Nevada, las ganancias de los casinos de Las Vegas reportaron ganancias por US$ 1.190 millones durante junio, cifra que supera por más del doble lo reportado el mismo mes de 2020 y algo más arriba que el número de 2019, antes de que comience la pandemia de COVID-19, cuando la cifra llegó a los US$ 1.040 millones. Es el cuarto mes conesecutivo en el que se superan los mil millones de dólares, una marca que no se conseguía desde abril de 2008.

"Todos los mercados aumentaron durante junio de 2019 con la excepción del Strip de Las Vegas", relató el analista senior de la junta, Michael Lawton. "El total de US$ 3.460 mil millones en abril, mayo y junio ascendió a la mayor cifra de ganancias de juego en un trimestre calendario en la historia del estado. Superó el máximo anterior de US$ 3.260 millones en octubre, noviembre y diciembre de 2006", explicó.

El estado de Nevada recaudó US$ 808.6 millones en ingresos basados ​​en esas ganancias, un gran aumento de US$ 472 millones en el año fiscal 2020 y una parte importante del presupuesto estatal de US$ 8.700 mil millones para los próximos dos años. Los impuestos a los casinos son segundos después de los impuestos a las ventas como porcentaje del presupuesto estatal.

En comparación con el año fiscal 2019, los casinos ganaron un 10.5% menos en los últimos 12 meses y el Strip de Las Vegas representó la mayor parte de la disminución, describió Lawton, quien agregó que las ganancias de las máquinas tragamonedas en todo el estado de US$ 868 millones en junio rompieron el récord anterior establecido en octubre de 2007, y las ganancias y el volumen de las apuestas deportivas fueron mejores que cualquier junio en la historia del estado. Se apostaron casi US$ 315 millones en deportes y las apuestas realizadas por aplicaciones móviles representaron casi el 58% del total.

Aun con estos números tan auspiciosos, la preocupación por el avance de la variante delta del COVID-19 llena de temores a la industria local. Algunas decisiones como las que tomó el gobernador Steve Sisolak, de volver a poner los tapabocas en interiores como algo obligatorio sin importar la vacunación, prendieron luces de alerta en el sector.

También el salto en la positividad de los testeos fue un dato que preocupó a la actividad. Se ha más que cuadriplicado en Nevada desde un mínimo de 3,4% a mediados de mayo a 14,3% en todo el estado el jueves y 15,5% en el área de Las Vegas.

"Se siente como si estuviéramos en medio de un thriller de acción de la vida real", dijo Alan Feldman, un exejecutivo de casino que ahora es miembro del International Gaming Institute de la UNLV . "¿La variante delta (de COVID-19) se propagará tan rápido que será necesario implementar más restricciones?", se preguntó.

"Tendremos que ver si hay más daño a la economía del estado antes de que podamos decir cómodamente que estamos fuera de peligro", declaró Feldman.