Ismael Vega: "Puerto Rico va a ser otra jurisdicción de apuestas deportivas y nos enorgullece"

Un Tesla y un Honda Civic Sport 2022 son los grandes protagonistas de la serie de sorteos que Casino Metro, ubicado en el Sheraton Hotel de San Juan de Puerto Rico, preparó para agasajar a sus clientes en su 12° aniversario. Valuados en US$ 45.000 y US$ 35.000, respectivamente, estos dos automóviles integran un paquete de premios de casi US$ 200.000 que se repartirá durante estos días de celebración.

“Cada vez que cumplimos años hay que hacerlo en grande. No todos tienen la dicha de todavía tener sus puertas abiertas y de, gracias a Dios, hoy seguir operando con éxito. Hay que ser agradecido, y nosotros tratamos de recompensar al cliente”, así lo explicó Ismael Vega, gerente general del casino, en una entrevista en video concedida a Yogonet.Vega cuenta con una vasta trayectoria en la industria del juego de la isla: se compone de 21 años en el Radisson Ambassador Plaza Hotel & Casino y nueve años como parte de la Asociación de Hoteles y Turismo (PRHTA, por sus siglas en inglés). “Llegué aquí cuando Casino Metro iba a cumplir cinco años, y rápido sentí un ambiente positivo, una sensación en el casino de ganas de crecer y de empleados con mucho compromiso”, recordó.

A pesar del desafío que aún presenta la pandemia del COVID-19, aseguró que les está yendo tan bien que hoy ofrecen más máquinas de juego que en marzo de 2020 e incluso pudieron este año ampliar la plantilla de personal, aunque reconoció que fue difícil atraer trabajadores ante la ayuda estatal vigente para paliar las consecuencias económicas del virus. 

“La clientela nos ha respondido”, dijo. “Nos ha ido súper bien y se lo atribuyo al compromiso que hizo Casino Metro y que hice yo con la limpieza. Seguimos siendo bien agresivos con la limpieza y la desinfección de máquinas, eso no ha pasado a segundo plano, al contrario”. 

Un Honda Civic Sport se sorteará la próxima semana.

“Para el año 2022, se vienen cosas buenas” —sonrió— “Sabes que se legalizó en Puerto Rico el sport betting y cada casino está haciendo lo suyo, tratando de ver con quién se asocia, cómo lo hace. Nosotros estamos en ese ejercicio también y pronto tendremos anuncios interesantes en ese sentido, perdona que no pueda darte más que eso”.

Hasta el momento, se sabe que el Casino del Mar de La Concha Resort presentará su propuesta junto a BetMGM y que Foxwoods El San Juan Casino se alió a Draft Kings. WinIn, Betcris, Sportium, Betsson y Fanduel son los operadores que hicieron pública su intención de participar en este mercado. De las declaraciones de Vega se desprende que no será necesario esperar mucho para conocer al socio de apuestas deportivas del Casino Metro. “Pronto Puerto Rico va a ser otra jurisdicción de apuestas deportivas y nos enorgullece y alegra a todos”, manifestó el ejecutivo.

Los operadores de Puerto Rico afrontaron la pandemia con dos autoridades: José Maymó Azize y el actual director ejecutivo de la Comisión de Juegos, Orlando Rivera, quien asumió en enero de este año. Casinos y regulador han sorteado las diferencias que provocaron dos cuestiones delicadas para el sector, la regulación de las máquinas en ruta y la necesidad de flexibilizar la fórmula que divide las ganancias que generan las tragamonedas en un 51 % para el Gobierno y un 49 % para las empresas. “No hay nada malo que decir”, “han sido tiempos difíciles” y “no nos han desatendido”. Vega solo tiene palabras de reconocimiento. La modificación de la fórmula está ahora en manos de la Legislatura. 

El Casino Metro está viviendo días de celebración por su 12° aniversario y preparando un fuerte anuncio vinculado a su incursión en las apuestas deportivas, pero esto no es todo. Su gerente general sumó un segundo misterio: “Estamos vislumbrando otra cosa bien grande e importante también para el año que viene. Todavía no puedo decirlo, pero van a ser cosas interesantes y vamos a estar en la boca de todos como siempre, gracias a Dios, y de forma positiva y seguiremos aportando a la economía y seguiremos haciendo de este casino el mejor de Puerto Rico para que la clientela venga todos los días y se sorprenda de las diferentes cosas que hacemos”. 

El video completo de la entrevista está disponible en el canal de Yogonet en YouTube.