Hermann Pamminger: "La contratación de personal debe ser una prioridad en 2022"

A pesar de los periodos específicos en los que se permitió a los locales volver a la normalidad, 2021 fue para el sector de los casinos europeos otro año marcado por la pandemia del COVID-19. En el cambiante contexto impuesto por las restricciones, los operadores terrestres se vieron obligados a mostrar su capacidad de resistencia y a reinventar su oferta para atender a su público de formas nuevas e inventivas, al mismo tiempo que mantenían las finanzas y las operaciones a flote.

Hermann Pamminger, secretario general de la Asociación Europea de Casinos (ECA), que representa a los casinos físicos con licencia en Europa, hace una reflexión en una entrevista con Yogonet sobre los problemas a los que se han enfrentado los operadores a lo largo del año, en medio del camino de la industria hacia la recuperación. Además, Pamminger habla de las nuevas oportunidades en el juego sin efectivo y en línea, y de los desafíos que hay que afrontar en 2022, como la lucha contra el juego ilegal, la crisis de personal en Europa y la necesidad de construir una industria más inclusiva.

¿Cuál sería su balance de fin de año sobre la recuperación gradual de la industria europea de casinos en 2021?

Cada miembro de la Asociación Europea de Casinos se enfrentó a una serie de circunstancias únicas en 2021, dependiendo de las normas y reglamentos nacionales específicos que rigen su sector. Sin embargo, en su conjunto, nuestra industria mostró un encomiable grado de determinación y resistencia a lo largo de otro año más asolado por la pandemia.
 
A pesar de los cierres intermitentes, hemos seguido siendo optimistas en cuanto al futuro de los casinos físicos, ya que los periodos en los que se nos ha permitido desarrollar nuestra actividad con normalidad han contado con un enorme apoyo de nuestra base de clientes. 

¿Dónde se concentrará la ECA en 2022? ¿Qué prioridades, objetivos y planes podría anticipar para el próximo año?
 
Las dificultades presentadas por la pandemia han impulsado al sector a abordar la cambiante experiencia del jugador; ya sea mediante la digitalización de la oferta de los casinos, el juego sin efectivo o el autorregistro. Tenemos la oportunidad de relacionarnos con nuestros clientes en nuevos entornos, manteniendo el contacto con ellos tanto in situ como a través de Internet y sus dispositivos móviles cuando la normativa lo permita.

Estamos entusiasmados con la idea de trasladar y desarrollar nuestros niveles de servicio de categoría mundial de formas nuevas y atractivas para nuestros jugadores. La pandemia nos enseñó que tenemos que adaptarnos y ser más resistentes, y en 2022 estas iniciativas darán forma a nuestra interacción con los clientes.  
 
Basándose en la información que reciben de sus miembros, ¿cuáles son sus perspectivas y expectativas para 2022, y cuáles cree que serán los nuevos desafíos para la industria europea del juego en general? ¿Cuáles serán los principales aspectos que marcarán la agenda?

Uno de los mayores retos a los que se enfrentarán todos los miembros de la ECA en 2022 tiene que ver con la exposición de las prácticas de juego ilegales y el impacto que esto tiene en el sector legal y regulado. Los gobiernos deben comprender las consecuencias negativas no sólo en lo que respecta a la pérdida de ingresos fiscales, sino también a la pérdida de reputación del sector en su conjunto y las consecuencias más amplias para los casinos terrestres. La pérdida de reputación del sector del juego conduce a una mayor presión política para introducir nuevas regulaciones, lo que a su vez sólo afecta a los proveedores con licencia nacional, mientras que al sector que opera ilegalmente no le importa.

El sector de la hostelería se enfrenta actualmente a una crisis de personal en Europa, ya que las empresas que se han visto obligadas a reducir su personal durante los paros no pueden cubrir los puestos vacantes. A los posibles contratantes les preocupa la reputación del sector, mientras que a los empleados de larga duración les inquieta la estabilidad del mismo. Tenemos que asegurarnos de que la contratación y el compromiso del personal sea una prioridad en 2022 y para lograrlo necesitamos un mayor apoyo de los gobiernos para proteger la integridad de nuestro negocio y la seguridad de nuestros empleados.

Otro foco de atención de la ECA en 2022 es la diversidad y la inclusión. Somos muy conscientes de que el sector de los casinos terrestres va actualmente por detrás de los sectores adyacentes, pero estamos tomando medidas para abrir puestos de liderazgo que apoyen la diversidad y la inclusión en toda la empresa; no solo hablar de estos temas, sino también actuar en consecuencia. Hay razones históricas detrás de nuestra posición actual, y el cambio no se producirá de la noche a la mañana. Sin embargo, estamos comprometidos con el proceso y éste será uno de los principales objetivos de la ECA en 2022.