Derek Stevens: "Estamos ansiosos por ofrecer apuestas deportivas en el primer casino del norte de Nevada en más de 20 años"

Los últimos meses han estado llenos de novedades interesantes para la marca de apuestas deportivas Circa Sports. La empresa, que adquirió notoriedad por primera vez en su mercado local de Nevada, Estados Unidos, a través de la operación de lo que se ha denominado "la mayor casa de apuestas deportivas del mundo" en el emblemático  Circa Resort & Casino en el centro de Las Vegas, se está expandiendo rápidamente tanto en el espacio minorista como en el móvil con ofertas en nuevos mercados.

Mientras que en los dos últimos años la marca se lanzó en Iowa y Colorado, a través de su aplicación móvil, los planes más recientes y ambiciosos de Circa consisten en abrir su primera casa de apuestas deportivas en un nuevo estado, a través de una asociación con Full House Resorts para su próximo American Place Casino en Waukegan, Illinois. Además, Circa también tiene previsto expandir su presencia a nivel nacional a través de un nuevo servicio de apuestas deportivas en el Legends Bay Casino de Sparks, el primer casino de la zona en más de 20 años.

"El nivel de emoción para nosotros es enorme. Es la primera vez que abrimos una casa de apuestas deportivas en el norte de Nevada, esto nos abre un mercado completamente nuevo", dice a Yogonet en una videoentrevista exclusiva el CEO de Circa Sports, Derek Stevens, con respecto a la casa de apuestas deportivas del Legends Bay Casino. "Para nosotros, esta es una gran, gran oportunidad de ser parte de algo nuevo".

En conversación con Yogonet, el ejecutivo también habla de las oportunidades que ofrece el mercado de Iowa, además de las ambiciones de Circa en el espacio de las apuestas online. Además, Stevens habla de los planes de la marca para la próxima temporada de fútbol, incluyendo sus mayores concursos de apuestas de fútbol profesional hasta la fecha. 

Circa Sports se ha convertido en un nombre muy conocido en el ámbito de las apuestas deportivas en EE. UU., pero sus primeros pasos se dieron en su mercado de origen, Las Vegas, incluyendo la operación de la mayor casa de apuestas deportivas del mundo en el emblemático centro turístico de Circa. Unos tres años después de su lanzamiento, ¿cómo valoraría la situación actual de la marca y el impacto que ha tenido en Nevada?

Estábamos entusiasmados cuando lanzamos Circa Sports hace unos años. Han sido unos primeros años estupendos en Las Vegas y luego en todo el estado de Nevada. Luego pudimos llevar Circa Sports y al estado de Colorado. Posteriormente lanzamos en el estado de Iowa. Y a finales de año lanzaremos Circa Sports en el estado de Illinois. Hemos tenido un buen crecimiento en los últimos años.

La mayor casa de apuestas deportivas del mundo en el Circa Resort ha llamado mucho la atención. En concreto, ¿cómo valora el impacto que este servicio excepcional ha tenido en la empresa?

Ha sido estupendo. La mayor casa de apuestas deportivas del mundo ha sido un gran atractivo. Si eres un aficionado a los deportes, o si eres un apostador deportivo, es un gran lugar para venir a ver un partido. Y con deportes emitidos casi a todas horas, hace que la gente venga al establecimiento todo el tiempo, así que ha sido una gran atracción para nuestra propiedad en general.

Últimamente, tanto Nevada como Las Vegas han registrado cifras récord de ingresos. Pero, al mismo tiempo, hay una creciente preocupación por la economía y la inflación. ¿Diría que estos factores han afectado a las operaciones de Circa, o que los niveles de visitas se han mantenido fuertes hasta ahora?

Las visitas han sido bastante buenas. Pero está claro que el aumento del precio de la gasolina ha afectado un poco a la cuota de público que maneja a los casinos. Hay cierta preocupación con respecto a la inflación y si habrá o no una recesión en el horizonte, pero hasta ahora, yo diría que ha habido tanta demanda acumulada de viajes, y tanta demanda acumulada para venir aquí, que Las Vegas ha sido un poco especial. Las Vegas ha sido capaz de sobrellevar las dificultades un poco mejor que otras zonas. 

Este es un gran momento para la marca en términos de expansión. Hará su debut en el norte de Nevada a finales de este mes operando su sportsbook en el nuevo Legends Bay Casino de Sparks. ¿Cuáles son sus expectativas para este lanzamiento?

El nivel de emoción para nosotros es enorme. Es la primera vez que abrimos una casa de apuestas deportivas en el norte de Nevada, lo que abre un mercado totalmente nuevo para Circa Sports. Así que, naturalmente, estamos entusiasmados con eso. Pero también estamos entusiasmados por poder poner una casa de apuestas deportivas dentro del primer casino nuevo que se ha construido en el norte de Nevada en más de 20 años.

Para nosotros, es una gran oportunidad de formar parte de algo nuevo. Y estamos muy contentos de tener la oportunidad de proporcionar un mayor acceso a las personas que viven en la zona de Reno-Sparks.

Renderizado de la casa de apuestas deportivas de Circa que se abrirá en el Casino Legends Bay

Además de la novedad de ser el primer casino nuevo del norte de Nevada en décadas, Legends Bay también se beneficiará de los locales comerciales en Legends. ¿Qué impacto podría tener esta nueva casa de apuestas deportivas en la zona, y qué prevé en términos de clientela allí?

Creo que la gente va a llegar a Sparks. Vas a ver una comunidad. Es una de las comunidades de más rápido crecimiento en los Estados Unidos. El nuevo centro comercial Legends Bay Mall, y todas las nuevas urbanizaciones, creo que son realmente increíbles. El nuevo casino que se va a abrir va a añadir otra atracción.

Y en esta zona, en los últimos diez años, ha habido un enorme crecimiento con las nuevas plantas de fabricación de Switch y de Tesla, y otras empresas tecnológicas. Creo que lo que se va a ver es un grupo demográfico muy educado y acomodado, y como la gente que se ha mudado allí recientemente se mezcla con la gente que ha vivido en la zona de Reno-Sparks durante bastante tiempo.

Se ha anunciado una nueva oportunidad de expansión para Circa Sports en Illinois, donde la marca va a abrir una casa de apuestas deportivas permanente en el American Place Casino de Waukegan. Esta es la primera vez que la empresa introducirá una casa de apuestas física a un nuevo estado, lo que imagino que es muy emocionante para Circa. ¿Cómo están preparandose para este proyecto?

Creo que lo único que se va a ver en el estado de Illinois -y esto es en la zona de Chicago concretamente- es un nuevo producto. Y estamos entusiasmados con la construcción de una nueva casa de apuestas deportivas física en Waukegan, un suburbio del norte de Chicago. Será en dos fases, porque el casino inicial será un casino temporal, así que primero tendremos una casa de apuestas deportivas temporal en esta propiedad. Y luego, cuando se construya el casino permanente, planeamos construir una casa de apuestas deportivas sustancial para esta zona.

American Place, el próximo casino de Full House en Waukegan

Esta apertura incluirá también el lanzamiento de un producto para móviles. ¿Cuáles son los objetivos de Circa en el segmento de las apuestas deportivas online?

Creemos que el estado de Illinois es un gran mercado, basado en la población, pero también en la demografía general de ser un gran estado deportivo. Tiene varias universidades, varios equipos deportivos profesionales... Y los habitantes de Chicago, y de todo el estado de Illinois, son grandes aficionados al deporte. Creemos que la combinación de un estado con una alta población, así como con un gran trasfondo deportivo, se presta a un buen ambiente para hacer esta inversión.

En cuanto a las apuestas móviles, Circa está actualmente presente en Nevada, Colorado y Iowa. ¿La empresa ha alcanzado los resultados que esperaba para estos mercados? Y de cara al futuro, ¿qué le espera a la marca para la próxima temporada de fútbol americano?

Estamos muy contentos con nuestros resultados en el Estado de Nevada, nuestros resultados en Iowa y en Colorado. Estamos creciendo. Llevamos sólo nueve meses de apertura en Iowa y un año y medio en Colorado. Y estamos muy entusiasmados con la llegada de la temporada de fútbol porque es realmente cuando el sector de las apuestas deportivas en Estados Unidos comienza a crecer. Septiembre es un mes muy importante para las nuevas inscripciones y el nuevo crecimiento en lo que respecta a lo que planeamos para nuestras apuestas deportivas para el resto de este año. 

Estamos muy centrados en nuestros concursos de fútbol, el Circa Sports Million y el Circa Survivor. Este año garantizamos USD 12 millones en premios, lo que supone un aumento con respecto al año pasado, cuando garantizamos USD 10 millones. Pasar a USD 12 millones es un gran paso para nosotros. Y el número de personas a las que les gusta jugar en estos concursos de fútbol americano es enorme. Estamos muy contentos con el número de inscripciones cuando aún faltan tres semanas y media para que comience la temporada de fútbol.

Los concursos de fútbol son algo por lo que somos muy conocidos. Organizamos los mayores concursos de fútbol del país. Y el haber aumentado nuestra garantía este año a USD 12 millones, es algo que ayuda a dar a conocer la marca. También ayuda a atraer mas clientes a nuestro casino de Las Vegas.

Vea la entrevista completa en inglés con Derek Stevens en nuestro canal de YouTube.