Dos tercios de los estadounidenses que conocen las máquinas de "habilidad" las consideran juegos de azar

Según nuevos datos revelados por la American Gaming Association (AGA), dos tercios (65%) de los estadounidenses familiarizados con las máquinas de "habilidad" no reguladas, afirman que no se diferencian de las tragamonedas en las que las ganancias se basan en el azar y consideran que incluso un jugador experto "no puede influir de forma fiable en el resultado". Los datos llegan en un momento en que la AGA sugiere que se retiren las máquinas en todo los Estados Unidos. 

La encuesta en línea fue realizada por Kantar, en nombre de la AGA, del 11 al 18 de agosto de 2023, entre una muestra representativa a nivel nacional de 2.002 votantes estadounidenses mayores de 21 años. El margen de error es de +/- 2% y mayor entre subgrupos.

Bill Miller, presidente y CEO de AGA, afirmó: "Los fabricantes de máquinas no reguladas han construido sus negocios engañando a los consumidores y a las pequeñas empresas mientras eludían los impuestos, la supervisión y la protección de los consumidores. Estos resultados son una prueba más de que los estadounidenses ven estas máquinas como una amenaza que debe ser eliminada, no regulada".

Bill Miller, presidente y CEO de AGA

Los juegos de "habilidad" tienen un aspecto y un sonido similares a los de una máquina tragamonedas, pero incorporan componentes de "destreza" que requieren que el jugador identifique una línea de pago ganadora. En cambio, con una tragamonedas de casino, la máquina acredita automáticamente una tirada ganadora. Las máquinas de "habilidad" también se diferencian en que no están reguladas en la mayoría de los estados, lo que significa que no contribuyen a los ingresos fiscales estatales o locales y carecen de protección para el consumidor.

Estas máquinas se encuentran a menudo en tiendas de conveniencia, bares, centros comerciales y otros establecimientos comunitarios de todo el país, y operan principalmente fuera del mercado regulado del juego. Investigaciones anteriores de la AGA estiman que en EE.UU. existen 580.651 máquinas de juego no reguladas, lo que constituye alrededor del 40% de todas las máquinas de juego del país.

La encuesta también revela que quienes están familiarizados con los juegos de "habilidad" los consideran en su inmensa mayoría como "influencias negativas en sus comunidades": el 71% afirma que las máquinas de "habilidad" carecen de protección para el jugador, el 64% que las máquinas de "habilidad" son demasiado fácilmente accesibles para los niños y el 56% que los juegos de "habilidad" aumentan el riesgo de delincuencia. 

🚨 RELEASE: New AGA survey data shows a decisive majority of Americans are concerned about the dangers of unregulated “skill” machines and two-thirds of Americans familiar with the devices say they are games of chance, not skill.

Full report ➡️ https://t.co/ZOM9wuETQl pic.twitter.com/SWGn8msQvx

— American Gaming Association (@AmericanGaming) August 23, 2023

Al enterarse de que las máquinas de "habilidad" están sujetas a un tipo impositivo mucho menor y carecen de la misma supervisión reglamentaria que las máquinas tragamonedas de los casinos, dos tercios de los estadounidenses familiarizados con los juegos de "habilidad" expresan su preocupación por la presencia de este tipo de dispositivos en sus comunidades, según la investigación del organismo comercial.

"Mantener fuerte, segura y responsable la industria estadounidense del juego sólo puede hacerse a través de la sólida infraestructura del mercado legal bien establecido, no recompensando a los malos actores con medidas a medias que no abordan los peligros del juego no regulado", continuó Miller.  

Cabe agregar que la AGA y otras partes interesadas del sector testificaron el miércoles durante una audiencia del Comité de Política Demócrata del Senado de Pensilvania sobre la presencia de juegos de "habilidad" en el estado.

Para la asociación, aunque la mayoría de los estadounidenses ven los juegos de "habilidad" como similares a las tragamonedas tradicionales de los casinos, las conclusiones de la AGA muestran que por cada dólar apostado por los consumidores, las máquinas reguladas de Nevada se quedan con 7,2 céntimos de media, mientras que las no reguladas se quedan con 25 céntimos.

Según estimaciones de la AGA, los estadounidenses apuestan USD 109.000 millones al año en máquinas de "habilidad" no reguladas, con un coste anual de USD 8.700 millones en impuestos estatales y USD 27.000 millones en ingresos por juego legal.