Miguel Ángel Ochoa: “Al cierre de 2024, 200.000 familias mexicanas siguen siendo beneficiadas por la industria del juego”

Mientras que este 2024 llega a su final, Yogonet convocó a distintos referentes de la industria de los juegos de azar para conocer de cerca sus opiniones sobre los momentos más importantes del año y sobre lo que le depara el futuro al sector.

En esta ocasión, Miguel Ángel Ochoa, presidente de la Asociación de Permisionarios Operadores y Proveedores de la Industria del Entretenimiento y Juego de Apuesta en México (AIEJA), ofreció un pantallazo del crecimiento del rubro en su país, tanto para las operaciones land-based como online, y analizó la experiencia del debut de GAT Expo en México.

También compartió con este medio sus expectativas de cara al año próximo, principalmente frente a una posible modernización de la Ley Federal de Juegos y Sorteos.

¿Qué balance puede hacer de lo que fue este 2024 para la industria del juego en México?

2024 fue un año relativamente complicado porque, como bien lo recordarán, entró en vigor la prohibición para importar máquinas que se incluyó, de manera errónea, en el Decreto de modificación del Reglamento de la Ley de noviembre de 2023. Frente a esta situación, tuvimos que realizar múltiples gestiones para solucionarlo. Aprovecho para hacer un reconocimiento público al apoyo activo que recibimos de parte del entonces director general de Juegos y Sorteos de la Secretaría de Gobernación, Leonardo Figueroa, para lograr el diseño de algunos mecanismos que nos permitieron, finalmente, seguir con la importación de máquinas, en coordinación con la Secretaría de Economía.

Con respecto de la vertical land-based, tuvimos una cierta estabilidad con un ligero crecimiento, alcanzando la cifra de 423 casinos, repartidos en 30 de los 32 Estados que componen la República mexicana. Por otra parte, creció sustancialmente el número de operadores online reconocidos por el regulador y se mantuvieron los 50.000 empleos directos generados por los casinos físicos y los 10.000 relacionados con el iGaming. Sumándoles los empleos indirectos, podemos afirmar que, al cierre de 2024, 200.000 familias mexicanas siguen siendo beneficiadas por la industria del juego.

En el tema fiscal, estimamos que alcanzaremos, al cierre del año fiscal, alrededor de 13.000 millones de pesos de contribución a las Haciendas federal, estatales y municipales. Y, al momento de ofrecerle esta entrevista, nos encontramos en espera de nuevas definiciones respectivo de nuestra industria para el futuro inmediato, a raíz del cambio de gobierno que entró en funciones el 1° de octubre pasado. Así que, como lo puede constatar, 2024 fue un año muy movido.

¿Qué noticia o acontecimiento de la industria del juego a nivel global le parece la más importante del año que se termina y por qué?

Si hacemos abstracción del tema de la apertura del mercado del juego brasileño que viene a redinamizar la actividad latinoamericana, diría que 2024 ha sido especialmente rico en reuniones, congresos, ferias y expos a nivel global.

Tras un receso de varios años por la pandemia que todos recordamos y una lenta recuperación posterior, 2024 se ha caracterizado por la celebración de eventos muy concurridos en todo el mundo, especialmente en Europa, con ICE Londres y SBC Lisboa y en EE.UU., México y Sudamérica. Esto ha permitido volver a generar una gran dinámica en cuanto a las relaciones de networking, y obviamente ha beneficiado a las economías integradas a estos eventos.

¿Qué análisis puede hacer de GAT Caribe Cancún? Al ser el debut de este evento en México, ¿cree que se cumplieron las expectativas?

Creo que los organizadores del GAT deben estar satisfechos con el resultado del evento “GAT Caribe Cancún 2024”, que celebramos los días 26 y 27 de noviembre en este conocido destino turístico. Puede ser que las expectativas eran mayores, pero los objetivos fundamentales se cumplieron. Hay que recordar que en México las exposiciones dejaron de hacerse en el año 2012. Esto generó que muchas de las empresas de nuestra industria presentes en México y, sobre todo, los fabricantes de máquinas, decidieran trasladar la exposición de sus productos al tradicional evento de G2E de Las Vegas, con resultados muy positivos. México salió del horizonte de las ferias.

Y, como lo comenté en el párrafo anterior, ya tenemos muchos eventos en la agenda de la industria a nivel global y esto obliga a las empresas a elegir a cuáles de ellos asistirán. Por estas razones, proponer un nuevo evento en Cancún, era una apuesta osada y difícil. Pero, aun así, GAT Caribe Cancún logró un pabellón de 25 empresas expositoras, 30 patrocinadores, coincidió con la Asamblea número 52 de la AIEJA, misma que reunió alrededor de 120 personas. Con este balance, estamos convencidos que el próximo año el éxito será aún mayor. Y como lo hemos anunciado, lo celebraremos en la Ciudad de México.

Así que, de manera personal, opino que fue un gran evento, muy exitoso, menor que lo que han tenido en los eventos tradicionales de Colombia y República Dominicana, pero mayor a lo que hubiéramos esperado.

¿Qué expectativas tiene AIEJA de cara al 2025? ¿Cuáles son las perspectivas de crecimiento para el mercado mexicano?

2025 puede significar, para nuestra industria, un parteaguas en su historia moderna. Va depender mucho de si se logra la promulgación o no de una nueva Ley Federal de Juegos y Sorteos que defina con claridad las reglas del juego y establezca las condiciones de seguridad jurídica para quienes quieran invertir en nuestro país. En función de ello, sabremos si vamos a crecer, si se mantendrá cierta estabilidad o si, incluso, el mercado pudiese decrecer. No obstante, empiezan a darse señales muy favorables.

Justamente, días atrás, el diputado Monreal anunció los planes del Gobierno de Sheinbaum de enviar al Congreso un proyecto para reformar la Ley de Juegos y Sorteos, ¿qué expectativa tiene AIEJA hay sobre esto?

Este pasado 25 de noviembre, el presidente de la Cámara de Diputados, Ricardo Monreal, comentó públicamente que habrá una nueva Ley para el 2025, misma que la están platicando con la Secretaría de Gobernación, entidad que será la que eleve a propuesta esta iniciativa de nueva ley. Esto nos da muchísimo gusto porque es algo que venimos pidiendo desde hace 15 años y que ha sido pospuesto en múltiples ocasiones.

Es un proyecto de Ley Federal de Juegos y Sorteos que vendría a suplantar aquella que se hizo en 1947 y que sigue vigente al día de hoy. Esperamos que se acompañe también de una reforma fiscal que regule de manera ordenada nuestra actividad, ofreciendo tranquilidad y perspectivas a los que deseen invertir en el mercado mexicano.

Este hito, en caso de concretarse, permitiría mayor estabilidad a las inversiones, abriría prometedores horizontes para el mercado nacional, además de hacerlo mucho más competitivo de cara a los de nuestros vecinos latinoamericanos. Estamos muy confiados en que se haga realidad y podamos tener para el próximo año una nueva ley federal de juegos y sorteos.