Luiz Felipe Santoro: "El mercado regulado demostrará que muchas de las críticas formuladas en 2024 no tenían fundamento"

El año 2024 fue positivo para el sector de las apuestas y el juego, pero aún queda mucho camino por recorrer en la lucha contra las plataformas ilegales. Así lo afirma Luiz Felipe Santoro, presidente de la Comisión Especial de Derecho del Juego, Apuestas y Juego Responsable de la Orden de los Abogados de Brasil - Sección de São Paulo (OAB SP).

"Desde mis primeras declaraciones sobre este tema, incluso a Yogonet, siempre he mostrado preocupación por la adopción de medidas y políticas de juego responsable, que eviten el endeudamiento desenfrenado, así como la prevención y el tratamiento del trastorno del juego, comúnmente llamado ludopatía. Creo que se trata de un ámbito en el que todavía tenemos mucho que evolucionar", declaró Santoro, en una nueva entrevista exclusiva con Yogonet.

Santoro también comentó las discusiones sobre el sector que están en curso en el Supremo Tribunal Federal (STF), la legalización de los casinos y los planes para 2025 de la comisión que preside en la OAB SP. 

¿Qué balance hace de 2024 y cómo prevé 2025, el primer año de un mercado regulado? ¿Cree que la legislación actual será suficiente para frenar las externalidades negativas de la actividad?

Veo muy positivo el balance de 2024 para el sector del juego y las apuestas en línea. La regulación prometida, incluso por ley, desde 2018 ha llegado por fin a buen puerto. Al legalizar las apuestas de cuota fija en 2018, el legislador fijó un plazo máximo de cuatro años para que la regulación se completara. 

Aunque con cierto retraso, 2024 nos trajo la tan esperada regulación. Espero 2025 con gran entusiasmo. En mi opinión, el primer año de un mercado regulado demostrará a la sociedad que muchas de las críticas formuladas durante 2024 no tenían fundamento. Porque se basaban en las prácticas actuales del mercado y, sobre todo, en el mercado ilegal, sin tener en cuenta que la propia regulación no entrará en vigor hasta el 1 de enero de 2025. 

Esa realidad en la que niños y adolescentes apuestan libremente y los CPFs de personas fallecidas son utilizados para apuestas no existe en el mercado regulado, con reconocimiento facial, prueba de vida, etc. Creo que la legislación y las normas que entrarán en vigor han dado el pistoletazo de salida a la regulación del mercado, sin perjuicio de ser mejoradas y perfeccionadas con el tiempo.

Nos queda mucho camino por recorrer en la lucha contra las plataformas ilegales y fraudulentas, que tanto daño hacen a los consumidores y al propio sector. Desde mis primeras declaraciones sobre este tema, incluso a Yogonet, siempre me ha preocupado la adopción de medidas y políticas de juego responsable que eviten el endeudamiento desenfrenado, así como la prevención y el tratamiento del trastorno del juego, comúnmente denominado ludopatía. Creo que se trata de un ámbito en el que aún tenemos mucho que evolucionar, porque sólo con este tipo de prácticas podremos establecer un entorno sano y socialmente sostenible.

En 2025, el Supremo Tribunal Federal (STF) deberá concluir su juicio sobre la Acción Directa de Inconstitucionalidad (ADI) 7721. ¿Cree usted que la ley 14.790/2023 podría ser declarada inconstitucional por el STF? Como abogado, ¿ve alguna inconstitucionalidad en el texto que regula las apuestas fijas?

No veo ninguna inconstitucionalidad en la Ley 14.790/2023, ni en la Ley 13.756/2018. Lo que sí veo son segmentos disconformes con el surgimiento y amplio desarrollo del sector de juegos y apuestas online. Si bien la preocupación por la ludopatía es sumamente relevante y necesaria, los intereses comerciales contrapuestos no deben ser la base para combatir al sector.

Hay que separar muy bien las críticas que recibe el sector y comprender los verdaderos intereses de quienes las formulan. Las críticas legítimas deben absorberse y tenerse en cuenta, ya que ayudan al sector a desarrollarse de forma responsable, mientras que las de carácter puramente comercial deben ignorarse.

Como he podido explicar superficialmente en la respuesta anterior, gran parte de los argumentos utilizados en la ADI en cuestión reflejan las dificultades del mercado desregulado y de los sitios y plataformas piratas, y no tienen en cuenta la regulación efectiva que entrará en vigor el 1 de enero de 2025.

Otra cuestión que también estaba presente en 2024 y debería continuar en 2025 es la territorialidad. Hay incluso una demanda sobre esto ante el Tribunal Supremo. En su opinión, ¿una casa de apuestas con licencia en Río de Janeiro, por ejemplo, tiene el derecho legal de ofrecer sus servicios a los apostadores de otros estados?

Es un debate más complejo. Puedo ver argumentos hasta cierto punto en ambos lados. Me parece que la intención del legislador fue permitir la explotación de licencias estudiantiles con actuación geográfica y jurisdiccional limitada a la respectiva unidad de la federación.

Esto es muy claro en la redacción del encabezamiento y del §1 del art. 35-A, introducido en la Ley 13.756/2018 por el art. 51 de la Ley 14.790/2023: "Art. 35-A. Los Estados y el Distrito Federal están autorizados a operar, en el ámbito de sus territorios, solamente las modalidades de lotería previstas en la legislación federal. § Párrafo 1º - La explotación de loterías por los Estados y por el Distrito Federal podrá ser realizada mediante concesión, permiso o autorización o directamente, de acuerdo con su propia reglamentación, con sujeción a la legislación federal".

Está muy claro: "dentro de sus territorios" y "con sujeción a la legislación federal". El párrafo 8 de este mismo artículo 35-A preserva las autorizaciones concedidas por los estados y el Distrito Federal para los procedimientos iniciados antes de la publicación de la Medida Provisional 1182/2023, independientemente de la fecha en que la autorización haya sido efectivamente emitida. Por lo tanto, la cuestión de si el anuncio público de LOTERJ se publicó antes de la publicación de la Medida Provisional 1182/2023 y, aunque así fuera, si puede anular el pacto federativo, está pendiente de una decisión judicial.

En 2025, también se seguirá debatiendo el proyecto de ley 2.234/22. Brasil es uno de los pocos países entre las principales economías del mundo que no explota el mercado del juego físico. Aparte de la cuestión religiosa, ¿cree que hay otros factores que hacen que la legalización de los casinos sea un tema tan controvertido en el país?

En mi opinión, además de la cuestión religiosa, pesó en contra del PL 2234/22 el ataque al mercado no regulado del juego y las apuestas online. Todo el clamor popular, en parte fomentado por informaciones falsas, hizo imposible un debate técnico y consciente sobre el PL 2234/22.

Repitámoslo: regular el mercado sirve para combatir o al menos dificultar el blanqueo de capitales, sirve para evitar que niños y adolescentes jueguen, sirve para proteger a los consumidores frente a webs y plataformas fraudulentas, sirve para evitar el hiperendeudamiento y sirve, sobre todo, para disponer de recursos y coordinar esfuerzos públicos y privados para prevenir la ludopatía y tratar los trastornos del juego.

¿Qué balance hace de los primeros meses como presidente de la Comisión de Derecho del Juego, Apuestas y Juego Responsable del Colegio de Abogados de São Paulo? ¿Qué nos puede contar del simposio organizado en noviembre? ¿Tienen previsto organizar más eventos de este tipo en 2025?

Creo que es muy prometedor. En poco tiempo, dado que la Comisión se creó en el segundo semestre de 2024, hemos reunido a un centenar de juristas que ya trabajan directamente con el tema o están interesados en él. En un ambiente ecléctico, democrático y plural, pudimos debatir el tema desde distintos puntos de vista y sin tabúes, prevaleciendo el respeto absoluto a las opiniones contrarias.

En noviembre, organizamos el 1er Simposio OAB SP sobre Derecho del Juego, Apuestas y Juego Responsable, que fue un gran éxito. El secretario de Premios y Juego del Ministerio de Hacienda, el Dr. Regis Dudena, y todos los demás ponentes nos honraron con su presencia. El número de participantes en el auditorio nos sorprendió.

Para el año que viene, además de volver a celebrar el simposio, que pretendemos convertir en un punto permanente del orden del día de la OAB SP, organizaremos actos con comités afines. Ya se han organizado actos con la Comisión de Derecho Deportivo, sobre la integridad de las competiciones y la manipulación de los resultados, y con la Comisión de Medios de Comunicación, Entretenimiento y Cultura, sobre la publicidad responsable. También tengo intención de interactuar con la Comisión de Derecho del Consumidor para organizar una jornada sobre el juego responsable y la protección del consumidor jugador/aficionado.

¿Desea agregar algo más para los lectores de Yogonet?

Quiero expresar mi más profundo agradecimiento a los juristas que componen la Comisión, sin los cuales no tendría razón de ser. También quiero agradecer especialmente a la presidenta de la OAB SP, Dra. Patricia Vanzolini, no sólo por la creación de la Comisión, sino sobre todo por su brillante trabajo en defensa de la abogacía paulista. Le deseo aún más éxito ahora como Consejera Federal de la OAB. Quisiera hacer extensivo mi agradecimiento al presidente electo, Dr. Leonardo Sica, quien, como vicepresidente de la actual administración, siempre creyó que éste era un tema importante que merecía una Comisión Especial. Le deseo a él y a la vicepresidenta, Dra. Daniela Magalhães, mucho éxito al frente de nuestra Sección de São Paulo.