Colombia: Un nuevo estudio advierte que el Gobierno sobreestima el impacto de las apuestas online en el PBI

Un reciente estudio del Observatorio de Transformación Digital de la Universidad del Rosario, institución de educación superior de Colombia, advirtió que la decisión del Gobierno colombiano de gravar con IVA los depósitos en las plataformas de apuestas online, a través de un decreto expedido por el Ministerio de Hacienda y Crédito Público, podría generar efectos negativos en el mercado regulado, reducir el recaudo fiscal y afectar la financiación de la salud pública en Colombia.

De acuerdo con el estudio realizado por la Universidad, el Gobierno colombiano basó sus estimaciones en una interpretación que sobreestima las cifras del sector, calculando que las apuestas online representan el 4,5% del Producto Bruto Interno (PBI). Sin embargo, el estudio demostró que el impacto real de la industria es apenas del 0,17% del PBI, cuando se considera correctamente el ingreso neto de los operadores en lugar del volumen total de apuestas.

El análisis fue el siguiente: En 2023 el turnover, que representa el volumen total de apuestas, ascendió a COP 45 billones (USD 10.905 millones). Si bien la cifra es alta, incluye dinero que se redistribuye constantemente en premios y apuestas sucesivas, por lo cual este monto no representa los ingresos reales para los operadores.

El indicador correcto para medir la actividad económica del sector es el Gross Gaming Revenue (GGR), es decir, los ingresos netos después del pago de premios, que en el mismo periodo fue de COP 2,7 billones (USD 653,5 millones), calculado como la diferencia entre apuestas recibidas y premios pagados a los jugadores.

De ahí que la cifra real del impacto de la industria en el PBI sea de 0,17%. Ahora bien, con base en esa cifra, los operadores pagaron COP 420.000 millones (USD 101,6 millones) en derechos de explotación destinados a la financiación de la salud pública. 

Además, el informe indicó que el 65% de los depósitos realizados por los jugadores, que en 2023 sumaron COP 7,5 billones, fueron retirados posteriormente, lo que confirma que los depósitos no pueden considerarse ingresos permanentes para los operadores.

El estudio revela que el Gobierno sobreestima el impacto de las apuestas en línea, calculando un 4.5% del PIB, cuando el impacto real es solo del 0.17%, considerando el ingreso neto del sector. #ImpactoIVA #JuegosEnLínea pic.twitter.com/s6Qt1Ej2hI

— Fecoljuegos (@Fecoljuegos) February 25, 2025

Según el estudio, las estimaciones que fundamentaron la decisión del gobierno se hicieron sobre los depósitos de los jugadores, pero esta cifra está basada “incorrectamente” en el turnover total del sector.

Por eso, se calcula que en el estado actual, aplicar un IVA del 19% sobre los depósitos realizados por los jugadores (COP 7,5 billones) generaría un recaudo estimado de COP 1,425 billones. Esto equivale a más del 50% del ingreso neto (GGR) del sector, poniendo en riesgo la sostenibilidad económica de los operadores regulados y subiendo los costos a un 70,5%.

Este esquema tributario podría afectar seriamente la operación legal del mercado, desincentivando la participación de jugadores en plataformas reguladas, advirtieron desde la Universidad del Rosario.

En este sentido, la medida que busca incrementar el recaudo fiscal podría resultar contraproducente, ya que desincentivará la participación en plataformas reguladas y fomentará el uso de sitios ilegales, donde no existen controles ni aportes tributarios.

Dentro de los efectos de la medida, la institución también estimó que el desplazamiento hacia plataformas ilegales tiene como efecto una reducción en el recaudo fiscal efectivo al disminuir ingresos por derechos de explotación y una afectación directa a los recursos destinados al sistema de salud pública, financiados con los aportes provenientes del sector.

Evert Montero, presidente de Fecoljuegos, durante la presentación del estudio

Revisión en el ámbito internacional

El estudio también llevó a cabo una revisión del tema fiscal en experiencias internacionales. Allí encontró que en países como Alemania, la implementación de un esquema tributario con una tasa del 5,3% sobre el volumen total apostado en 2021 provocó una migración masiva de usuarios hacia plataformas ilegales.

De acuerdo con un informe de la Asociación Alemana de Apuestas Deportivas (DSWV) de 2022, cerca del 70% de los jugadores optaron por sitios no regulados que ofrecían mejores condiciones al no estar sujetos a esta carga impositiva. Esta situación derivó en una contracción del mercado regulado, la salida de operadores legales y una reducción considerable en el recaudo fiscal.

Además, la elevada tributación tuvo efectos negativos en la inversión tecnológica, la innovación y la generación de empleo dentro del sector formal, debilitando aún más la competitividad del mercado regulado. 

Por otro lado, el análisis detectó que países como Reino Unido y España implementan modelos tributarios exitosos basados en el ingreso neto real (GGR), logrando un balance óptimo entre sostenibilidad y tributación efectiva.