Jamaica aprueba una nueva ley de juegos de casino con la intención de atraer inversores

La Ley Modificatoria de Juegos de Casino de 2021 fue aprobada por el Senado de Jamaica el martes. El Gobierno ahora busca atraer inversores que incrementen la actividad económica y estimulen la recuperación pospandemia. 

Como el turismo es uno de los grandes factores que contribuyen a la economía del país —representó el 31% del PBI de Jamaica en 2019— las inversiones en desarrollos de complejos hoteleros integrados son de máxima importancia, según la ministra de Asuntos Exteriores y Comercio Internacional, la senadora Kamina Johnson Smith.

"Esto le permitirá al desarrollador presentar una solicitud ante la Comisión de Juegos de Casino para obtener una licencia de acuerdo con la ley y operar un casino dentro del complejo hotelero", señaló Smith, según el servicio informativo de Jamaica. La senadora también afirmó que los analistas han previsto una expansión del mercado global de juegos de casino a una tasa de crecimiento anual de entre el 9% y el 11% entre 2017 y 2030.

También señaló que el Gobierno tomó la decisión de modificar la ley principal. Con estas modificaciones, se pretende reducir los requisitos de sala para habilitar un complejo hotelero integrado y permitir que las salas que ya están en construcción sean incluidas en la cifra proyectada de salas disponibles.

“En las modificaciones, también se establece un cronograma según el cual se construirán todos los establecimientos que son desarrollos de complejos hoteleros integrados y una sanción por incumplimiento del cronograma prescrito", indicó. Sostuvo que el proyecto también establecerá una inversión de capital mínima a cargo del desarrollador.

Smith explicó que las modificaciones se orientan a mejorar el régimen y a hacerlo más atractivo para posibles inversores.

La Ley (Modificatoria) de Juegos de Casino de 2021 fue aprobada por la Cámara de Representantes el 29 de junio.

El viernes, antes de la aprobación de la modificación en el Senado, el senador Don Wehby, quien también es presidente del Directorio de Jamaica Promotions Corporations (JAMPRO), anunció ante el Senado que un inversor llamó al presidente de JAMPRO, Dianne Edwards, “para preguntarle qué estaba sucediendo". 

Wehby brindó detalles sobre qué tipo de inversores son estos cuatro posibles que han mostrado interés en el mercado de casino de Jamaica. Dos de ellos son nuevos en el país, mientras que los dos restantes están ansiosos por ampliar sus operaciones comerciales en la isla. Los últimos, en sus palabras, son “marcas renombradas”. 

El senador fue uno de los que más contribuyeron a la aprobación de la ley modificatoria. Durante su discurso, subrayó cómo estas inversiones aparecieron a la luz de los cambios en la ley. También señaló que la legislación anterior generaba deficiencias en términos de inversiones, ya que los requisitos eran inconvenientes en relación con las tendencias globales actuales en desarrollo de casinos.

El senador también indicó que una de las modificaciones más importantes es la reducción de la capacidad de salas, de 2000 salas a 1000 salas, la mitad de las cuales serán catalogadas como "salas de lujo", lo que se traducirá en tarifas más altas. Esto implica mayores ingresos para el Gobierno. 

Según la ley, un desarrollo de complejos hoteleros integrados es una combinación de diversas instalaciones y servicios de turismo en el mismo predio, lo que incluye hoteles, villas, casinos, atracciones, establecimientos deportivos y de entretenimiento, centros comerciales, entre otros.