Bélgica prohibirá la mayoría de la publicidad de juegos de azar a partir del 1 de julio

El Gobierno de Bélgica anunció su decisión de prohibir la publicidad relacionada con el sector del juego a través de múltiples plataformas a partir del 1 de julio del 2023, en un intento de acabar con la adicción y el endeudamiento. Añadieron que más adelante se prohibirán también los anuncios en estadios y los patrocinios deportivos. 

Las fechas de entrada en vigor y el desglose de las nuevas limitaciones se detallan en un Decreto Real firmado por el Rey Felipe y publicado el 15 de marzo en el Boletín Oficial belga.

Al respecto, el ministro de Justicia, Vincent Van Quickenborne, declaró: “El gobierno está altamente preocupado por el impacto de la masiva cantidad de avisos publicitarios sobre el juego que nuestra sociedad está enfrentando. Y, para aquellos que quieren desterrar la adicción al juego, el tsunami de publicidad es un problema adicional”.

De acuerdo a la normativa, los anuncios relacionados con esta industria estarán prohibidos de la televisión, radio, cines, revistas, periódicos y espacios públicos. La publicidad en medios online, redes sociales y sitios web también se prohibirá.

Adempás, se señala que a partir del 1 de enero de 2025 se volverá a prohibir la publicidad en los estadios y a partir del 1 de enero de 2028 las empresas de juegos de azar ya no podrán patrocinar clubes deportivos profesionales, como los equipos de fútbol. 

Esta política se centrará principalmente en los clubes deportivos profesionales y será menos estricta en los equipos amateurs. “Después de todo, los clubes profesionales cuentan con una mayor visibilidad, sus jugadores son ejemplos a seguir para los menores, además de vender camisetas y merchandising”, explicó Van Quickenborne. 

El Gobierno argumentó que esta decisión sigue los fundamentos de investigaciones científicas que demuestran que la publicidad fomenta la adicción al juego y contribuye a la generación de deuda relacionada con los juegos de azar. Como parte de las nuevas reglas, los gastos de patrocinio ya no serán deducibles fiscalmente para las empresas de juego. 

Cabe señalar que esta postura del Gobierno belga se inició con la imposición de límites a las apuestas en los quioscos a principios de 2022. Más tarde, ese mismo año, se limitó la cantidad máxima que se podía gastar en juegos online. 

La última medida es, por lejos, la que tiene el mayor alcance, debido a que afectará a los principales tipos de publicidad de juego en todas las plataformas posibles. Aunque las reglas anteriormente expuestas limitarán significativamente la difusión de publicidad relacionada con el juego en la esfera pública, aquellos que busquen activamente información sobre este medio seguirán topándose con publicidad relacionada.

Van Quickenborne también se refirió a la política europea que permite que los casinos holandeses cercanos a la frontera con Bélgica puedan realizar anuncios en este último país también. “Para ser claros: esto no afecta en ninguna medida la introducción de estas reglas. Al contrario”, señaló, explicando que las reglas se aplicarán a los casinos locales y extranjeros. 

El año pasado, Van Quickerbone advirtió que la industria del juego estaba “obteniendo más y más ganancias en el país, todo gracias a la gente con problemas de juego”. Según información oficial, más de 10.000 usuarios activos en Bélgica sufren de desórdenes relacionados con el juego, y un tercio de ellos tienen adicción severa.