Australia prohibirá el uso de tarjetas de crédito en las apuestas en línea

El gobierno federal australiano ha introducido una legislación que prohíbe el uso de tarjetas de crédito y monedas digitales en las apuestas en línea. Las empresas que no apliquen la prohibición podrían enfrentarse a multas de hasta AUD 234.750, equivalente a USD 150.470. La medida forma parte de un esfuerzo más amplio por proteger a los apostantes vulnerables y reducir la ludopatía.

El proyecto de ley, presentado la semana pasada en el Parlamento Federal, se basa en la normativa vigente que prohíbe el uso de tarjetas de crédito en las apuestas tradicionales.

La Ministra de Comunicaciones, Michelle Rowland, declaró que la legislación protegería a los australianos vulnerables y a sus familias. "Es tan sencillo como esto: La gente no debe apostar con dinero que no tiene", declaró, según NCA NewsWire.

Michelle Rowland

Responsible Wagering Australia, máximo organismo del sector del juego en el país, declaró que apoya la prohibición de las apuestas con tarjeta de crédito en el juego en línea.

La legislación también amplía los poderes de la Autoridad Australiana de Comunicaciones y Medios de Comunicación (ACMA) para prohibir futuros productos relacionados con el crédito que puedan surgir, garantizando que la normativa siga siendo pertinente a la luz de los cambios tecnológicos.

La industria y los consumidores dispondrán de un periodo transitorio de seis meses para ajustar su negocio y sus apuestas a la nueva normativa. Esta última medida forma parte de un esfuerzo más amplio para hacer frente a la ludopatía en Australia. El gobierno ha introducido varias medidas, entre ellas declaraciones mensuales de actividad en las que se detallan las ganancias y las pérdidas, y la creación de BetStop, un registro nacional de autoexclusión que permite a los particulares excluirse de todos los servicios de apuestas con licencia australiana.

Los australianos pierden cada año unos USD 16.000 millones de dólares en formas legales de juego, según el Instituto Australiano de Salud y Bienestar.

La nueva legislación no sólo prohibirá el uso de tarjetas de crédito, sino también de productos relacionados con el crédito vinculados a monederos digitales y monedas digitales como Bitcoin. Esta medida pretende mitigar el riesgo de que las personas compren criptomonedas con tarjetas de crédito y las utilicen para apostar en línea.

Amanda Rishworth

La ministra de Servicios Sociales, Amanda Rishworth, destacó que esta regulación es un paso necesario para reducir las tasas de ludopatía. "No se puede utilizar la tarjeta de crédito para apostar en el juego terrestre, y las mismas normas deben aplicarse también al juego en línea", afirmó.

Las leyes propuestas se ajustan a las recomendaciones de una investigación parlamentaria para eliminar gradualmente la publicidad del juego en un periodo de tres años. Se espera que los ministros federales, estatales y territoriales se reúnan a finales de este año para debatir nuevos cambios en la normativa del juego en línea.

Australia no es el único país que estudia nuevas medidas de protección contra la ludopatía. En julio de este año, el Ministerio de Finanzas sueco pidió al gobierno que prohibiera todas las transacciones con tarjeta de crédito en todos los segmentos del juego. 

En un informe de 650 páginas titulado "Enhanced consumer protections against risky lending and over-indebtedness" (Mejora de la protección de los consumidores frente a los préstamos de riesgo y el sobreendeudamiento), el Ministerio estudió las actuales disposiciones y protecciones en materia de créditos al consumo en el mercado a partir de 2021, y descubrió que algunas empresas con licencia han conseguido ofrecer créditos indirectamente a través de servicios de terceros, una laguna en la legislación actual.