Bélgica: La nueva legislación sobre juegos de azar eleva a 21 años el límite de edad y prohíbe la publicidad

El sector del juego en Bélgica enfrenta esta semana las consecuencias restrictivas de la nueva legislación, que establece que el límite de edad pasará de 18 a 21 años y se prohibirá casi totalmente la publicidad, incluso en los estadios de fútbol.

Las nuevas leyes belgas sobre el juego entraron en vigor en julio de 2023, pero el Parlamento federal aprobó este mes una forma aún más estricta de la legislación, informó el medio local VRT.

A partir de ahora, la edad mínima para participar en cualquier tipo de juego será de 21 años, y se prohíbe totalmente toda forma de publicidad de juegos de azar, tanto online como offline. La legislación, aseguran sus promotores, pretende hacer frente al creciente número de adictos al juego en el país.

Estos anuncios generan gran controversia en el sector del juego, en especial a lo referido a la publicidad, ya que la misma aporta ingresos muy necesarios a sitios web, publicaciones impresas y estadios deportivos.

Con la nueva normativa, no solo deben desaparecer los logotipos de apuestas de los uniformes deportivos, sino que ya no se permitirá la publicidad gráfica en las paredes de los estadios. Para cumplir con esto, los estadios disponen de cuatro años para eliminar gradualmente la publicidad de las apuestas, un tiempo pensado para permitirles encontrar otras formas de publicidad que compensen las pérdidas.

La legislación también pondrá fin a las máquinas tragamonedas en bares, clubes juveniles y gasolineras. Otro cambio es que las apuestas y los juegos de casino ya no podrán combinarse en un mismo lugar o en un mismo sitio web.

Varios pleitos han retrasado la aprobación de la propuesta sobre el juego durante casi cinco años, pero el texto final ha sido finalmente aprobado en el Parlamento. La propuesta fue presentada originalmente por el partido Groen. "Tras cuatro años de lucha contra el lobby del juego y los políticos que les seguían la corriente, por fin podemos proteger mejor a los jugadores", declaró un parlamentario de Groen tras la votación final.