“Una regulación con tasas impositivas muy altas evita que los jugadores se canalicen hacia operadores licenciados, y se vayan al mercado negro”

En el marco de GAT Showcase Santo Domingo, evento realizado la semana en la capital dominicana, Yogonet tuvo la oportunidad de entrevistar a Juan Barrachina, ejecutivo de amplia trayectoria en la región y que actualmente se desempeña en el análisis de nuevos mercados para la empresa operadora norteamericana Rushbet.

Al ser consultado sobe la actualidad del mercado online, Barrachina consideró que “es importante que todos los países se encuentren en el proceso de regularización del juego online”.

“Creemos que, antes o después, podremos decir que el 100% de los países de la región van a estar con licencias y regulaciones de juego online activas, y como empresa que solamente opera en mercados 100% regulados, seguimos muy de cerca todo este proceso. Recientemente, con Rushbet hemos lanzado en Perú nuestra operación, con una licencia del Mincetur, y estamos valorando la oportunidad que ofrece Brasil. Ya sabemos que las empresas que han aplicado antes del 20 de agosto, van a poder operar, y estamos monitoreando otros países para expandirnos, como República Dominicana y otros mercados atractivos en Centroamérica”, agregó el ejecutivo.

Las dos operaciones con mayor tiempo que tiene la compañía en América Latina, tienen que ver con el mercado de México y el de Colombia. ¿Cuál es hoy el posicionamiento que tienen en estos mercados, y de qué manera está funcionando el negocio?

Con Rushbet empezamos primero a operar en Colombia, hace unos seis años, y estamos muy contentos. Nos hemos posicionado en la segunda o tercera posición, entre los 15 operadores que tienen licencias otorgadas por Coljuegos, y estamos peleando de igual a igual con Wplay, que es un operador muy importante que tiene a Playtech como socio estratégico. Por ello, estamos muy contentos de cómo hemos desarrollado y evolucionado nuestro negocio en ese mercado.

Esto nos dio la oportunidad de intentar hacer lo mismo en México, donde llevamos unos tres años operando, con resultados positivos y que van creciendo mes a mes. Y ahora, muy recientemente, hemos lanzado en Perú hace tan solo un mes, es algo muy reciente, y seguimos ajustando lo que es la plataforma y la operación. En poco tiempo esperamos lanzar nuestra primera campaña de marketing en este mercado, que nos resulta muy atractivo y desafiante.

Con todo esto, Colombia es un éxito total para una compañía que cotiza en bolsa y opera en los Estados Unidos en 16 estados, y es lo que nos da fuerza para intentar crecer aún más.

Teniendo en cuenta que gran parte de las compañías internacionales están mirando con atención al mercado brasileño, ¿cómo han visto ustedes el proceso de regularización que presenta Brasil, y cuál es la expectativa que tienen para poder insertarse allí?

Bueno, la empresa lleva más de un año haciendo un seguimiento exhaustivo de este mercado. Hemos participado en distintas ferias y conferencias, hemos tenido reuniones con operadores locales, que son allí muy importantes, pero se tomó la decisión de no aplicar a las licencias antes del 20 de agosto, porque sabemos que es un mercado muy competitivo y muy difícil para una empresa que empieza desde cero. Esto no quiere decir que lo hayamos abandonado, sino que lo que estamos monitoreando para ver cómo evoluciona, y cómo se desarrolla a partir de enero.

Nos llaman mucho la atención las últimas noticias, respecto a que las autoridades van a bloquear a los operadores que no han aplicado antes del 20 de agosto.

En nuestro caso, como no operamos allí, no nos perjudica; pero vamos a ver si es verdad que lo hacen, y cómo y qué resultados obtienen al respecto.

Es un mercado muy grande, definitivamente muy interesante, el más grande de toda Latinoamérica y lo vamos a seguir analizando muy de cerca.

Y teniendo en cuenta que estamos en este momento en República Dominicana, donde se está desarrollando el evento organizado por GAT, ¿cuál es la expectativa que tienen con un mercado como éste?

Con Rushbet hemos venido a conocer el mercado, a participar en la exhibición y la conferencia de José Aníbal Aguirre, al que apreciamos mucho, y nos ha sorprendido la gran cantidad de casinos, bancas de lotería y de apuestas deportivas que existen aquí.

La cultura al juego que tienen los dominicanos es muy grande, muy fuerte, y conforma un mercado que nos resulta muy interesante, porque us jugadores aman el béisbol y los deportes de los Estados Unidos. Esto nos atrae como operadores presentes en los Estados Unidos, y vamos a seguir a este mercado, analizando en los próximos meses sus alternativas, y veremos qué decisión toma la Dirección de la empresa en base a estos análisis.

Pero podemos decir que estamos monitoreando a República Dominicana, como otros mercados que nos llaman la atención, como puede ser Ecuador, El Salvador y otras opciones en Centroamérica.

¿Qué le hace falta a América Latina para tener un mercado aún más seguro o estable, desde el punto de vista del juego online?

Yo veo que Latinoamérica cuenta con mercados ya muy seguros, sobre todo en países con regulaciones claras, como puede ser la colombiana o ahora la peruana, o incluso la argentina, donde las mismas autoridades están trabajando muchos aspectos relacionados al juego responsable.

Creo que en varios mercados se trabaja hoy con la mirada puesta en la prevención del lavado de dinero y el combate al mercado negro o gris, que existe en esos países. Entonces, creo que se han hecho muy bien las cosas y estamos viendo buenos resultados, apoyados en el éxito de varias empresas internacionales, tanto nacionales como internacionales.

En Argentina hay un mercado que, pese a estar fragmentado, cuenta con reguladores ocupados en el tema, compartiendo entre sí las mejores y las peores experiencias que han tenido a la hora de regular, y esto también se ve en el caso de Perú, con una regulación muy positiva.

Otra cosa es lo que sucede cuando se empieza a hablar, en algunos mercados, de posibles reformas tributarias, o de gravar mucho más de lo que se grava al juego online a nivel internacional.

Esto sí esto es un problema, principalmente para los jugadores, porque una regulación con tasas impositivas muy altas, lo que hace es que no se canalice el juego hacia los operadores licenciados, y éstos se vayan al mercado negro. Pero yo te diría que se ha trabajado muy bien por parte de casi todas las autoridades en Latinoamérica.