Marco Emilio Hincapié: “Este año, vamos a superar los USD 240 millones en transferencias para la salud de los colombianos”

Coljuegos, la entidad reguladora de los juegos de suerte y azar de Colombia, lanzó recientemente un nuevo programa denominado "Máquinas Electrónicas Tragamonedas Para la Paz" (METs para la paz), con el cual se busca que establecimientos de la economía popular, como tiendas, bares, droguerías, papelerías y otros que tienen actividades diferentes a los juegos de azar, legalicen máquinas tragamonedas u otros elementos de juego que tienen en sus negocios y que no cuenten con autorización para operar.

En entrevista con Yogonet, el presidente de Coljuegos, Marco Emilio Hincapié entregó detalles sobre cómo surgió esta iniciativa para que haya un mayor impacto en las transferencias a la salud de los colombianos para este 2024. También brindó información sobre cómo avanzan los operativos contra la ilegalidad en el país, e incluso, la meta que prevé cumplir desde Coljuegos en este 2024 en aportes a la salud.

¿Cómo surge la iniciativa de las METs para la paz?

El plan de desarrollo del actual gobierno tendió una posibilidad para atacar el problema de la ilegalidad que genera pérdidas en las transferencias a la salud por cerca de COP 1,5 billones anuales, que equivalen a más de USD 360 millones. 

🎰El presidente de Coljuegos, Marco Emilio Hincapié, anunció en Ibagué el lanzamiento del programa “MET’S para la paz”, por medio de la cual se busca legalizar cerca de 100.000 elementos de juego que operan de manera ilegal en el país. #PazTotal #ColjuegosUnaNuevaHistoria pic.twitter.com/gnmLJdtJqD

— @ColjuegosCo (@ColjuegosCo) September 20, 2024

Es así como en línea con esa directriz, generamos esta estrategia de hacerle la paz a la ilegalidad y permitir que esos propietarios, que muchas veces por desconocimiento no han puesto sus elementos en la legalidad, tengan la oportunidad de hacerlo con toda la asesoría e instrucción de Coljuegos. Es otra forma de atacar la ilegalidad y de generar más aportes a la salud.

¿Existen establecimientos de la economía popular que sí tienen legalizadas sus tragamonedas o elementos de juego?

Sí. Estimamos que tenemos unas 106.000 METs legales autorizadas en el país con registro de NUC (Número Único de Identificación de Coljuegos). Pero tenemos aproximadamente un tanto de 100.000 que no están dentro del ajuste de la legalidad. Entonces, les damos esta oportunidad, pero para quienes no se acojan y continúen operando sin autorización, tendremos que entrar a destruirles los elementos y a proceder con la extinción de dominio, como está contemplado en la Ley.

En siete meses de este año, hemos destruido más de 3.500 METs de este tipo. En términos generales, este año hemos destruido casi 8.000 elementos, dentro de los que se incluyen las ruletas, elementos de bingo, y todo lo que son elementos de juego de suerte y azar. Además, hemos trasladado a la Fiscalía más de 160 investigaciones por apuestas ilegales.

Destrucción de máquinas ilegales

¿Qué impacto tiene este nuevo programa en las distintas regiones del país?

Con esta resolución, se pueden operar elementos de juego y tragamonedas en municipios menores de 25.000 habitantes. Antes no había autorización para funcionar máquinas en municipios con estas condiciones y recordemos que el 75% de los municipios de Colombia tienen menos de 25.000 habitantes. Entonces estamos dando esas opciones al pequeño comerciante de distintas regiones del país para que puedan operar legalmente en zonas donde antes lo hacían ilegalmente.

¿Cómo está el panorama de la ilegalidad en Colombia?

Vemos que la ilegalidad es un fenómeno nacional. Hay sectores en donde se caracteriza más una situación de ilegalidad que en otros. Por ejemplo, hablamos de la costa Atlántica y del Pacífico. Sí, los operativos que hemos hecho son contundentes contra estos juegos y han dado resultado en juegos como el keno, que tiene una magnitud de afectación a la ilegalidad enorme.

En regiones como el Tolima, la mayor afectación a los recursos de las transferencias de la salud se da con ocasión del juego del chance ilegal o denominado chance blanco. En Nariño existe un juego denominado ‘24’ que no conocíamos y para el cual ya tenemos al equipo de Coljuegos en la identificación junto con la Fiscalía y la Policía haciendo seguimiento. 

Ahora, dentro de la legalidad también existe ilegalidad, como en los casinos, por ejemplo. Actualmente, tenemos 405 operadores legales de casinos. Ellos a su vez tienen 30 o 40 casinos por lo que actualmente funcionan casi 4.000 establecimientos de casinos. En cada uno de ellos Coljuegos da la autorización de 20 o 30 máquinas, y cuando vamos a hacerle el seguimiento contractual, a ver por qué reportan en cero diez máquinas, encontramos que también hay diez o 15 máquinas ilegales dentro de un casino que no tienen la autorización de juego o NUC.

¿Cómo han funcionado las nuevas estrategias para aumentar las transferencias de Coljuegos a la salud?

¡Se nos han incrementado las tranferencias! Este año, vamos a pasar el COP 1 billón (más de USD 240 millones) en transferencias a la salud, algo histórico de este gobierno porque venimos de unas transferencias de COP 720.000 millones o 730.000 millones (más de USD 175 millones) anuales y vamos aproximadamente con un incremento de 300.000 millones para este 2024. Eso es porque hemos hecho el control.

¿Qué otras estrategias prevén para seguir atacando la ilegalidad?

Estamos trabajando hace siete meses para generar un decreto para regular las rifas que se hacen constantemente, ahora con mayor frecuencia en redes sociales de influencers, por ejemplo. Todos esos influencers no transfieren un solo centavo. Entonces, presentamos el proyecto y ya fue validado por el Ministerio de Salud. Estamos por remitir a Presidencia para ver si nos dan la aprobación del nuevo decreto de regulación de las rifas.