Carlos Fonseca: “Es muy importante que en 2025 se consolide la regulación de los juegos a distancia en Latinoamérica”

El abogado Carlos Fonseca Sarmiento, socio de Fonseca Abogados LLC, realizó un análisis de los hechos más relevantes del sector del juego en el Perú, destacando la implementación de la regulación para el sector online.

En entrevista con Yogonet, el especialista también se refirió a Latinoamérica y afirmó que el 2025 será importante para la consolidación de los marcos regulatorios online, teniendo en cuenta los casos peruano y brasileño.

Fonseca también resaltó la necesidad de que los actores de la industria se capaciten y accedan a información del sector. “La única manera de hacerle entender a la opinión pública y a las autoridades que este es un negocio serio y que puede generar más externalidades positivas que negativas, es a través de la información”, sostuvo.

¿Cuál es su balance respecto del sector del juego en Perú en este 2024?

El balance es positivo en el 2024. En primer lugar, y en relación a las apuestas deportivas y juegos a distancia, porque hemos pasado de una actividad libre a una actividad regulada. Y ese proceso de implementación de la regulación ha sido ciertamente exitoso, pues ya tenemos bastantes operadores autorizados y la DGJCMT ha actuado con un criterio razonable y objetivo, pero tratando de dar soluciones a aquellos aspectos que no estaban cubiertos por la ley.

Lamentablemente, aún existen algunos huecos que se tienen que cubrir y algunos procesos que se tienen que completar. En particular, el proceso de registro de las plataformas de juego, el proceso de registro de los programas de juego y el proceso de integración de los proveedores con las plataformas de los operadores. Como lo habíamos dicho en su oportunidad, los plazos eran muy cortos. Lo bueno es que la Dirección General de Juegos de Casinos y Máquinas Tragamonedas (DGCMT) ha tenido un criterio razonable para poder extender los plazos antes de iniciar la fiscalización. Consideramos que no van a completarse aún todos estos registros porque no depende exclusivamente de los operadores, sino en gran parte de los laboratorios y de los proveedores, pero estamos en buen camino.

Lo único malo es la noticia de la aprobación del Impuesto Selectivo al Consumo (ISC) a los juegos y apuestas deportivas a distancia, el cual lamentablemente es inconstitucional, tanto el decreto legislativo que crea este impuesto como el reglamento que pretende implementar esta actividad.

El decreto legislativo es inconstitucional al violar el principio de igualdad en materia tributaria, porque sólo se les aplica a los jugadores de las plataformas de los no domiciliados y; por otro lado, el reglamento es inconstitucional al pretender corregir ese error, estableciendo que el impuesto se le aplica también a los domiciliados. Ello es un exceso del Ejecutivo, porque excede del límite establecido en la en la ley que no se les aplicaba a los operadores domiciliados.

Pero el año no sólo ha sido positivo en relación al sector a distancia. También ha sido positivo en relación al sector de las máquinas tragamonedas y juegos de casino, porque poco a poco, después de la pandemia, los operadores de salas de juegos de máquinas tragamonedas han ido aumentando sus ventas. Eso es muy importante.

Con relación a las loterías, que están bajo la competencia del Ministerio de la Mujer, están apareciendo nuevos operadores de juegos de lotería mediante contratos con la Sociedad de Beneficencia Pública. Entonces, se está dinamizando la industria del juego en el Perú en un escenario de un mercado regulado y eso es muy importante.

¿Qué evento o acontecimiento considera que fue el más relevante del año? ¿Por qué?

Desde el punto de vista institucional, definitivamente, la aprobación e implementación de la ley que regula los juegos a distancia y apuestas deportivas a distancia. Este año, el gobierno peruano otorgó por primera vez una licencia de juego para operar juegos a distancia, y eso coloca a Perú pues en otro nivel, en el de los países que tienen una regulación específica sobre esta actividad.

A nivel gremial y social, siempre son muy importantes los eventos académicos que se realizan asociados a las ferias y los gaming show. Fue muy importante, para el mercado latinoamericano, el SBC Summit Latam, que se realizó en el Hard Rock de Miami. También fue muy interesante el Global Gaming Expo en Las Vegas, porque tuve la oportunidad de dar una conferencia sobre la regulación integral del juego online en Latinoamérica.

¿Qué retos identifica para el sector del juego con miras al 2025?

Hay retos a nivel regional latinoamericano y también a nivel local, en Perú. A nivel latinoamericano está el proceso, que es irreversible, de la legalización de los juegos de apuesta a distancia en la mayor cantidad de países. Ya en el 2024 se está discutiendo la regulación en varios países. Ya había una legislación en Brasil, Perú y Ecuador, que se está implementando, pero también vienen los proyectos de ley en Chile, Uruguay y Paraguay.

También hubo una nueva regulación en El Salvador y se está abriendo la discusión en Honduras. Es muy importante que en el 2025 se consolide la regulación de los juegos a distancia en Latinoamérica. Ese creo que es el reto regional más importante. Va a ser muy importante seguir el modelo brasileño y el modelo peruano, porque son los casos con una regulación mucho más detallada, que van a servir de modelos para los demás países que pretenden regular esta actividad.

A nivel local, el primer reto es justamente ver qué va a pasar con el ISC, que ha sido creado de una manera equivocada por el Poder Ejecutivo a fines del 2024. Probablemente, va a generar procesos constitucionales, como procesos de inconstitucionalidad, de acción popular y acciones de amparo; salvo que el Congreso tome la batuta en este caso. Actualmente, hay un proyecto de ley, que ha sido presentado por la congresista Lady Camones, para que [el impuesto] sea regulado de una manera más correcta.

El gran problema, no sólo de Perú sino de Latinoamérica, es hacerle entender a las autoridades lo compleja, dinámica y técnica que es la industria de los juegos de apuestas. Si es que se quieren maximizar las externalidades positivas de esta industria, es necesario que los legisladores y las autoridades del Poder Ejecutivo tengan mayor conocimiento de cómo funciona esta actividad. Ese es uno de los grandes retos que se debe plantear en el 2025 y en el cual los gremios deben tener una participación activa.

El 2024 fue un año relevante en Latinoamérica, con la aprobación de nuevos marcos regulatorios. ¿Cuál es su expectativa para esta región?

Para mí, la expectativa en Latinoamérica es, en primer lugar, que se consolide el marco regulatorio que actualmente es ya se implementó en Brasil, Perú, Ecuador y El Salvador. Eso es lo primero. Lo segundo sería que por fin se apruebe un marco legal para esta actividad de los juegos a distancia en Chile, Uruguay, y que se elimine el monopolio de las apuestas deportivas en Paraguay. También que comience a discutirse también en otros de la región, porque lo que se debe entender es que la provisión de juegos a distancia a sus territorios es una gran oportunidad de generar ingresos tributarios nuevos, puestos de trabajo y una mayor protección a los consumidores de estos juegos que están en sus jurisdicciones.

¿Qué mensaje tiene para la industria en este fin de año?

El mensaje que le doy a la industria este año es que se capaciten. La única manera de hacerle entender a la opinión pública y a las autoridades que este es un negocio serio y que puede generar más externalidades positivas que negativas, es a través de la información. Por eso, los esfuerzos que hay en periódicos virtuales o boletines electrónicos virtuales, como el de Yogonet, son demasiado útiles para que las autoridades, los operadores y, en general, todo el ecosistema relacionado con esta actividad, conozca mejor esta actividad para la toma de decisiones.

Sin información, no se pueden tomar buenas decisiones y, en un mundo globalizado, tomar estas decisiones requiere estar permanente informado y tener la capacidad de que, en un clic, con un boletín electrónico puedan tener una visión general día a día de esta actividad, es muy útil para para todas las personas que están involucradas en este sector. Capacítense siempre y verán pues que los problemas que tenemos ahora por falta de conocimiento serán superados poco a poco.