AGA: "Mientras más estados legalizan las apuestas deportivas, la confianza de los consumidores sigue creciendo"

Mientras el "March Madness" se apodera del país, la American Gaming Association (AGA) prevé que los estadounidenses apuesten USD 3.100 millones en los torneos de baloncesto masculino y femenino de la NCAA, lo que supone un notable aumento respecto a los 2.700 millones apostados en 2024.

Con 38 estados y Washington D.C. ofreciendo ahora apuestas deportivas legales, la participación sigue creciendo, impulsada por la creciente accesibilidad del mercado y la mayor confianza de los consumidores en las plataformas reguladas tras la histórica decisión del Tribunal Supremo de 2018 de anular la Ley de Protección del Deporte Profesional y Amateur (PASPA).

Para entender mejor los factores detrás de este aumento y cómo la AGA está promoviendo las apuestas responsables durante uno de los eventos más esperados en el calendario deportivo, Yogonet habló con Dara Cohen, directora senior de Comunicaciones Estratégicas y Relaciones con los Medios de la AGA.

La mayor accesibilidad y la confianza de los consumidores impulsan el crecimiento

Consultada por los factores clave que impulsan el aumento de las apuestas previsto para este año, Cohen señaló la mayor disponibilidad de apuestas legales. A medida que se amplían las opciones reguladas en Estados Unidos, más aficionados que nunca tienen la oportunidad de apostar de forma legal y responsable, y parece que aprovechan esa oportunidad.

"La continua expansión de las apuestas deportivas legales, incluidos nuevos mercados como Carolina del Norte, ha aumentado la accesibilidad y el compromiso de los consumidores. Mientras más estadounidenses adoptan el mercado legal y regulado, la confianza y el disfrute de la experiencia de las apuestas sigue creciendo", afirmó. 

También destacó el creciente interés en el baloncesto universitario femenino, sugiriendo que más apostantes se están involucrando con el torneo femenino que en años anteriores.

Aunque en un principio muchos mostraron su preocupación por que la asistencia y el interés general por el baloncesto universitario femenino descendieran este año con la marcha de Caitlin Clark, Angel Reese y otras estrellas a la WNBA, los buenos índices de audiencia televisiva y de asistencia demuestran que el baloncesto femenino se encuentra en un buen momento en el Torneo de la NCAA. Este interés sostenido parece reflejarse también en la participación en las apuestas.

"Seguimos viendo un aumento en el baloncesto universitario femenino y esperamos ver cómo se desarrolla este año", añadió Cohen, destacándolo como una de las principales tendencias para el panorama de apuestas del March Madness de este año.

La AGA se centra en los datos de las apuestas legales

En un cambio importante en el método de información de la asociación, este año la previsión de la AGA para la March Madness refleja el enfoque de la organización para la Super Bowl, que ahora calcula exclusivamente las apuestas legales y omite las proyecciones de apuestas ilegales y ocasionales.

En febrero, AGA calculó que los estadounidenses apostarían legalmente la cifra récord de USD 1.390 millones en el Super Bowl LIX. Aunque la cifra palideció en comparación con los 23.100 millones de dólares del año pasado debido al cambio de enfoque, con años de operaciones reguladas en varios estados del país, la AGA cree ahora que ha llegado el momento de desarrollar una estimación de apuestas sólo legales para los principales momentos de las apuestas deportivas en los Estados Unidos.

"Nuestra previsión para March Madness también se centra únicamente en las apuestas legales. La estimación se basa en el análisis de las tendencias de manejo de apuestas deportivas en jurisdicciones legales a lo largo de los meses de febrero y marzo de los últimos años", confirmó Cohen. 

Dado que las apuestas legales siguen ganando apoyo, la Encuesta de Actitudes Estadounidenses 2024 de la AGA reveló que el 75% de los estadounidenses están a favor de las apuestas legales en sus estados de origen. Para Cohen, esto refleja una creciente conciencia pública sobre las protecciones del consumidor y los beneficios económicos del mercado regulado.

"A medida que más estados legalizan las apuestas deportivas, la confianza de los consumidores sigue creciendo, y más personas confían en las protecciones vitales de los consumidores, la disponibilidad de herramientas de juego responsable y el impacto positivo que las apuestas legales tienen en sus comunidades", añadió.

Lucha contra el mercado negro y fomento del juego seguro

A pesar de la expansión de las apuestas legales, los operadores ilegales siguen siendo un reto, y las apuestas por sorteo se están convirtiendo en una preocupación creciente. Dado que estas operaciones carecen en gran medida de impuestos y de regulación, eluden las principales salvaguardias normativas, como la protección de los consumidores, las políticas de juego responsable y las medidas contra el blanqueo de dinero.

El problema ya ha llevado a estados como Nueva York, Maryland y Nueva Jersey, entre otros, a debatir medidas legislativas para prohibir los sorteos. La medida cuenta con el apoyo del sector regulado, que sostiene que estas plataformas suponen una competencia desleal para las ofertas de juego legales y reguladas por el Estado.  

En conversación con Yogonet, Cohen destacó el compromiso de la AGA con la lucha contra las operaciones ilegales y la promoción del juego regulado. "Trabajamos en estrecha colaboración con los reguladores estatales y federales para abogar por una aplicación más estricta contra los operadores ilegales. Además, seguimos educando a los consumidores sobre los riesgos de los mercados no regulados y los beneficios de apostar legalmente", expresó.

Al mismo tiempo, con el aumento de la actividad de apuestas en torno a los grandes acontecimientos deportivos, la AGA ha intensificado sus esfuerzos para promover las apuestas responsables. Su campaña Have A Game Plan. Bet Responsibly. desempeñará un papel importante durante el torneo, educando a los apostantes sobre cómo participar de forma segura y consciente.

Lanzada a finales de 2019, Have A Game Plan. Bet Responsibly. es una campaña de servicio público pionera en su tipo para educar a los apostadores deportivos nuevos y experimentados sobre las apuestas deportivas responsables. La iniciativa convoca a ligas, equipos, medios de comunicación, sportsbooks y otras partes interesadas de la industria para hacer que la educación sobre apuestas deportivas sea accesible para los fanáticos.

A través de esta iniciativa, la AGA ha introducido un nuevo principio: "Keep Your Cool" (Mantén la calma), destinado a prevenir el acoso a jugadores, entrenadores y oficiales basado en los resultados de las apuestas. Este principio se une a los demás principios fundamentales, entre los que se incluyen establecer un presupuesto, jugar legalmente, comprender las probabilidades y mantener la socialización de las apuestas.

"Esto es entretenimiento, y nunca está bien acosar o criticar a un jugador, entrenador u oficial a causa de una apuesta", declaró Cohen, subrayando que el buen espíritu deportivo no es solo para los jugadores en el campo, sino para todos.