Los casinos de Puerto Rico reclaman volver a funcionar las 24 horas

Los casinos de Puerto Rico hoy funcionan de 5 de la mañana a 11 de la noche, y el aforo está limitado al 50 %. Desde que empezó la pandemia del coronavirus, las salas afrontaron dos cierres totales en la isla: la primera reapertura se dio en julio; y la segunda, en septiembre.

"Ya el toque de queda no hace mucho sentido dada a las horas en que está. El pedido es que se quite y seguimos con todos los demás protocolos. A la medida que tengamos más horas, la gente puede fluir, puedo traer a los empleados a sus labores y reclutar más gente", declaró el gerente general del Casino Metro, Ismael Vega, a El Vocero.

Video de los trabajos que realizaron en el Casino Metro para la primera reapertura. Primero, solo encendían una máquina por medio o las separaban. Luego, instalaron acrílicos entre cada máquina para poder encenderlas todas a la vez.

"Los protocolos que seguimos son el de temperatura, disponibilidad de hand sanitizers, rotulación de áreas y de máquinas para certificar que estén limpias, y limpieza. En las horas picos puede haber hasta 15 personas en tareas de limpieza", explicó Vega durante un recorrido con El Vocero.

Los seis meses de cierre significaron una pérdida de US$ 144 millones que también afectó a la Universidad de Puerto Rico y a la Compañía de Turismo. La apertura 24 horas y que se cambie la fórmula de reparto de las ganancias por un periodo de seis meses son los reclamos del sector, y del Casino Metro, desde el año pasado. Vea la entrevista que Ismael Vega le concedió a Yogonet en noviembre de 2020.

"Resulta indispensable que esta Asamblea Legislativa le ordene a la Oficina de Turismo del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio de Puerto Rico el establecimiento de una nueva forma de distribución de los ingresos netos productos de las máquinas tragamonedas ubicadas en las salas de juegos de los casinos con el fin de ayudar y proteger a estos comerciantes que son parte indispensable del desarrollo económico de Puerto Rico", argumenta la propuesta del representante Ángel Matos que ya está asignada a comisiones. 

"Durante el cierre total, los empleados del Gobierno que reciben un porcentaje de los ingresos de los casinos siguieron cobrando. La ley dice que a los casinos se les cobra mientras estén en operaciones, pero la gobernadora de entonces (Wanda Vázquez) dio una orden ejecutiva para que todos los empleados del Gobierno sigan cobrando. Entiendo que a los casinos se los penalizó de manera injusta. Por eso, voy a trabajar a favor de ellos en la Legislatura", declaró Orlando Rivera, quien asumió la Dirección Ejecutiva de la Comisión de Juegos en enero, en una entrevista con Yogonet.

Respecto a las idas y vueltas de las medidas restrictivas en 2020, Vega señaló a El Vocero: "Abrimos en julio con todo lo que estás viendo, y en todo caso hemos puesto más (protocolos de seguridad). No hemos bajado la guardia. Ahí se nos cierra, y eso fue injusto porque no éramos parte del foco, se vio como un castigo. Nos cerraron a nosotros, a los cines y a los gimnasios, y ninguno de los tres éramos el problema. De los seis meses hay tres meses que no debimos haber estado cerrados".