“La industria del juego en Bolivia no se ha desarrollado”

En esta entrevista concedida a Yogonet, Saravia Atristain repasa la actualidad de la industria del juego en su país. Es importante destacar que actualmente no es posible operar modalidad alguna de de juego online en Bolivia. Y con respecto al juego presencial, si bien cuenta con una sola sala de juego, ubicada en Santa Cruz de la Sierra y operada por Curucusi Games SRL, la ley permite la apertura de salas en cualquier momento sin la necesidad de pasar por un proceso de licitación. Las empresas que estén interesadas en invertir y operar un casino en el país no tienen ningún impedimento, siempre y cuando cumplan con lo establecido en la ley de juegos (Ley 060). Pero, por el momento, no existe ninguna solicitud oficial.

Asumió el cargo de directora ejecutiva de la Autoridad de Fiscalización del Juego en mayo del año pasado. ¿En qué situación encontró el organismo, cuáles son los cambios más importantes que ha implementado en estos meses y cuáles son los planes y objetivos para este año?
Encontré una institución consolidada, con una estructura normativa bastante sólida, ejerciendo sus competencias y atribuciones, controlando, fiscalizando y sancionando las actividades de juegos de lotería, azar, sorteos y promociones empresariales, así como con un Sistema de Gestión de la Calidad implementado, para todos sus procesos, con certificación ISO 9001:2008.

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Desde que asumí el cargo he dado continuidad a todos los procesos.

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Sin embargo, los cambios más importantes que se han implementado son ajustes en la normativa para el trámite de licencias de operaciones, en lo que se refiere al juego de lotería; actualizaciones en los manuales de procedimientos internos para agilizar los procesos; llevar a cabo el proceso de venta de máquinas y medios de juego, para su destrucción, respetando el medio ambiente; y ser parte de la auditoria del sistema de gestión de la calidad y la transición a la ISO 9001:2015.

Para este 2017 tenemos previsto realizar algunos ajustes a la normativa que regula las competencias y atribuciones de la AJ, de acuerdo con las necesidades determinadas y seguir combatiendo la ilegalidad de las actividades del juego de azar en salas de juego clandestinas.

Durante la gestión actual y la de su predecesor, la AJ ha encarado una fuerte lucha contra el juego clandestino, ¿pero cuál es la situación de las salas de juegos legales de Bolivia? ¿Cuántas salas de juegos, bingos y casinos operan legalmente?
Como sabrán la industria del juego en Bolivia no se ha desarrollado. Tenemos un operador de juegos de lotería (LONABOL) y un operador de juegos de azar con un salón de juegos en Santa Cruz de la Sierra (Curucusi Games SRL). Sin embargo, en caso de recibir denuncias sobre casas clandestinas de juegos seguiremos en la política de tomar acciones porque no solo generan perjuicio al Estado, sino que pueden poner en riesgo la integridad de quienes acuden a estos lugares.

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Muchas veces este tipo de negocios clandestinos e ilegales sirven para otro tipo de actividades como el manejo de sustancias controladas.

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Sabemos que la AJ ha gestionado ante el gobierno nacional la necesidad de crear una ley que permita combatir el juego online. ¿Han logrado avances en este tema? ¿Actualmente es posible operar alguna modalidad de juego y apuestas online, remotas o por dispositivos móviles en Bolivia? ¿Planean trabajar en un proyecto de ley que regule específicamente esta actividad?
Actualmente no es posible operar alguna modalidad de juego online en Bolivia porque no hay normativa, aunque conocemos que jugadores bolivianos ingresan a páginas de Internet y juegan, y por este concepto el país no percibe ingresos. En 2017, tenemos programado trabajar en la normativa de juego online, considerando experiencias de algunas jurisdicciones que se asemejen a nuestra realidad.

En 2015, se modificó la Ley 060 para que la AJ pueda subastar máquinas o medios de juego decomisados a favor de operadores autorizados. ¿Cómo ha funcionado esta iniciativa? ¿Hubo una respuesta favorable de parte de los operadores? ¿Cuántas máquinas han subastado hasta el momento? ¿De qué tipo de equipos estamos hablando? ¿Hay alguna subasta planeada para los próximos meses?
Efectivamente, la Ley 717 establece que la AJ podrá subastar las máquinas y/o medios de juego decomisados a favor de operadores autorizados, siempre y cuando cumplan con los requisitos de funcionamiento, es decir, las máquinas o medios de juego no operen con dinero de curso legal nacional o extranjero, las máquinas o medios de juego cuenten con un certificado de cumplimiento para la jurisdicción Bolivia, entre otros requisitos normados.

A la fecha no se ha realizado subastas a favor de los operadores porque todas las máquinas o medios de juego decomisados no cumplen con los requisitos de funcionamiento y menos están certificadas.

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Todas las máquinas y medios de juego decomisados serán subastadas o donadas a empresas recicladoras para su inhabilitación, desmantelamiento y destrucción, de manera que no vuelvan a ingresar al mercado negro.

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A la fecha se ha vendido un total de 4.050 máquinas a una empresa recicladora, la cual tiene como obligación proceder a la destrucción con cuidado del medio ambiente, conforme una política de cuidado a la madre tierra que tiene el Estado boliviano.

¿A qué país toman como modelo en lo que respecta a la regulación y control de las actividades de juegos de azar? ¿Qué experiencia o iniciativa que haya desarrollado otro regulador latinoamericano le gustaría replicar en Bolivia? ¿Por qué?
Para implementar nuestra normativa de regulación y control respecto del juego de azar, hemos tomado como modelo a Perú, Chile y Panamá, entre otros. Sin embargo, todas las normas hechas en Bolivia analizan la realidad del país. En este contexto, nuestra normativa ha considerado las características de nuestros Estado. Es importante señalar que de acuerdo a los requerimientos que se tenga como país respecto al juego, se consulta las diferentes legislaciones que puedan servirnos como base para la elaboración de nuestra normativa.