Puerto Rico reflota proyectos para apuestas deportivas de jurisdicción local

Las iniciativas reflotaron a raíz de una histórica decisión del Tribunal Supremo de Estados Unidos, que ayer declaró inconstitucional una ley de 1992 que prohibía a los gobiernos estatales beneficiarse de ingresos generados en apuestas sobre los deportes profesionales y universitarios.

“Yo diría que esto es un asunto más de evolución que de otra cosa”, opinó Ángel Matos García, legislador de la Cámara de Representantes y vocero de la comisión de Turismo por el Partido Popular Democrático (PPD), en entrevista con El Nuevo Día.

En 2014, Matos radicó un proyecto para que en los casinos de Puerto Rico se establecieran mesas o divisiones en las que el público pudiese apostar a eventos deportivos fuera de la jurisdicción de Estados Unidos.

“Con esta decisión no hace falta legislación congresional, sino que cada estado o territorio puede legislar su estatuto”, agregó Matos, quien indicó que su proyecto, el PC 347, fue presentado una vez más y está pendiente de trámite legislativo. "Con unas enmiendas a tono con lo resuelto ayer, se puede considerar el proyecto 347, y de cara a eventos como el Mundial Rusia 2018, finales de la NBA y Baloncesto Superior Nacional, para que los casinos añadan esta jugada a su catálogo de ofrecimientos. Ese nuevo recaudo hace falta en la industria y en el país", aseguró el representante.

También señaló ayer que su proyecto, radicado en pos de acercar más fondos a las arcas del gobierno, establece que en Puerto Rico la práctica se limite sólo a las salas de casino y bajo la Ley de Juegos de Azar, ya que permitir el establecimiento de salas de juegos deportivos adicionales podría fomentar el establecimiento de casinos informales. Según el proyecto de Matos, en 2012 los casinos de Puerto Rico obtuvieron $155,9 millones solo en máquinas tragamonedas.

Sin embargo, hoy Matos es parte de la minoría del PPD en la Cámara, y según lo dejó claro el actual presidente de la Comisión de Turismo y Bienestar Social, el representante Néstor Alonso, del PNP, el proyecto de Matos no tiene futuro: “Somos una nueva administración y tenemos una visión distinta a lo que el compañero había sometido en el pasado. Vamos a impulsar medidas con la visión de esta administración”.

Según Alonso, esa visión es que en Puerto Rico se pueda apostar en eventos de Estados Unidos como el baloncesto de la NBA y el béisbol de MLB, entre otros deportes y ligas, algo no contemplado en el proyecto de Matos. Incluso, se considerarán ligas locales.

“Vamos a estar radicando un proyecto, porque estábamos a la espera de la decisión del Supremo, que va a permitir que Puerto Rico pueda participar no tan solo en las apuestas de Estados Unidos como la NBA o el béisbol, sino que la intención de este servidor es que Puerto Rico también pueda participar de las apuestas en el deporte local, como del BSN por ejemplo”, dijo Alonso, quien tenía previsto radicar el proyecto entre ayer y hoy.

Y agregó que, a diferencia del proyecto de Matos, está trabajando para que sea en mesas de casino y también online, a fin de que el apostador tenga distintas alternativas.

Por ultimo, sostuvo que la posibilidad de este nuevo mercado será importante para la economía del país porque “el puertorriqueño tiene la cultura del deporte” y resaltó que “entendiendo la necesidad que tiene el Sistema de Retiro, se dirigirán parte de los recaudos a ese fin”.

Con información de El Nuevo Día y El Vocero.