"El nuevo nombre comunica con mayor claridad quiénes somos"

La Asociación Europea de Seguridad Deportiva (European Sports Security Association - ESSA) cambia oficialmente su nombre a Asociación Internacional de Integridad en Apuestas (International Betting Integrity Association - IBIA). Su secretario general, Khalid Ali, explicó a Yogonet los motivos detrás de esta renovación. Empresas como Sportium, con operaciones en Colombia; y 888, una de las compañías internacionales interesadas en el mercado de la provincia de Buenos Aires; forman parte de sus filas. En los próximos meses, la renovada IBIA centrará sus fuerzas en aquellos países latinoamericanos que están en pleno proceso de apertura: Perú, Brasil y Argentina. 

ESSA es una asociación internacional sin fines de lucro que defiende la integridad de los servicios de apuestas deportivas de operadores de apuestas autorizados y que cuenta con una amplia trayectoria en Europa. ¿Por qué ahora quieren incursionar en Latinoamérica? ¿Qué oportunidades observan en esta región?
A partir de hoy somos la Asociación Internacional de Integridad en Apuestas (IBIA, por sus siglas en inglés). Nuestro propósito es reflejar de la mejor manera posible el debate mundial en torno a las apuestas y los problemas asociados a la integridad. Nuestros miembros representan una parte importante del mercado regulado de apuestas en todo el mundo. Sus estrategias comerciales responden a ambiciones globales, y muchos buscan licencias en Latinoamérica. Como asociación, debemos evolucionar para dar respuesta a esta tendencia creciente.

¿Cómo se relaciona el interés en este nuevo mercado, emergente en el segmento de las apuestas deportivas online, con el cambio de marca e imagen?
Todas las partes involucradas en este segmento de juego reconocen a ESSA, pero siempre nos identificaron con Europa. En 2018, revisamos nuestra labor y todos los miembros y socios externos clave coincidieron en que teníamos que implementar un cambio de marca. El nuevo nombre comunica con mayor claridad quiénes somos y qué hacemos en el escenario internacional. Esto es de suma importancia porque nuestros miembros están solicitando licencias en regiones como América Latina.

We are pleased to announce that ESSA has been relaunched as the International Betting Integrity Association. Khalid Ali, Secretary General said ‘The new name communicates clearly who we are, what we do and where we want to be.’ #sportsbetting #sports #integrity #matchfixing

— International Betting Integrity Association (@IBIA_bet) 4 de junio de 2019

Ustedes trabajan con operadores de apuestas deportivas y federaciones. ¿De qué manera interactúan con proveedores como Sportradar y Genius Sports que ofrecen servicios orientados a prevenir el fraude y amaño de partidos?
La IBIA es un asociación sin fines de lucro, fundada por operadores de apuestas deportivas, que ofrece sus servicios a las federaciones deportivas y reguladores de manera gratuita. Hemos creado un sistema de membresías (el grupo Perform es uno de nuestros miembros) y hablamos una vez al mes para mantenernos al tanto sobre las tendencias de alerta que observamos. Hemos mantenido conversaciones con SportRadar y Genuis Sport para que se sumen a nuestra asociación, pero hasta ahora ninguno de los dos ha manifestado interés en participar. Espero que esto se revierta a partir de nuestro cambio de marca.

IBIA sostiene que la base fundamental de cualquier marco que garantice efectivamente la integridad deportiva requiere una política a nivel nacional. ¿Qué sucede en los países donde no existe una única autoridad reguladora del juego, como es el caso de Argentina? ¿Qué proponen en estos casos?
Promovemos la elaboración de normativas con conocimiento. Esto permite tomar medidas que garanticen que se apueste en los canales regulados y, por lo tanto, se reduzca la corrupción. Obviamente, si no existe una única autoridad reguladora es más desafiante, pero estamos acostumbrados a trabajar con los responsables de la toma de decisiones en cada ámbito y confiamos en que siempre estén dispuestos a colaborar con nosotros.

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En 2018, revisamos nuestra labor y todos los miembros y socios externos clave coincidieron en que teníamos que implementar un cambio de marca.

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Uno de sus miembros, Sportium, está operando apuestas deportivas en Colombia. Otro de sus operadores miembros, 888, es una de las empresas interesadas en operar juego online en la provincia de Buenos Aires, Argentina, jurisdicción que se encuentra en pleno proceso de licitación. ¿Qué tipo asesoramiento puede brindarles ESSA en estos mercados? ¿Están en contacto con las autoridades locales? De ser así, ¿en qué consiste el trabajo que están realizando o pueden realizar allí?
Una de las razones por las cuales decidimos cambiar nuestro nombre a Asociación Internacional de Integridad en Apuestas es porque nuestros miembros querían contar con un organismo internacional alineado a sus estrategias comerciales y ambiciones globales. En los próximos meses, nos enfocaremos en ciertos países latinoamericanos que están en pleno proceso de apertura. Nos gustaría ayudarlos a desarrollar un marco efectivo de integridad y regulación de apuestas. De hecho, pronto lanzaremos un libro blanco al respecto.