Horacio Bilbao: Casino Club quiere "levantar un casino importante" en Bariloche

Con el anexo del Shopping Patagonia ya en funcionamiento, y ante la apertura del edificio central prevista para el 15 de enero, el ejecutivo de Casino Club dijo estar contento con los primeros pasos dados en la localidad, más allá del presente particular al que obliga la pandemia.

“La gente de Bariloche nos recibió muy bien”, manifestó, a la vez que se mostró confiado en vista al futuro, lo que dejó en claro al sostener: “Tenemos treinta años en el mercado, y nunca hemos tenido conflictos con ningún órgano licitante. Somos una empresa seria, y los proveedores nos conocen”.

En un diálogo distendido con el diario El Cordillerano, Bilbao se refirió a la importancia de que la firma opere en Bariloche, las condiciones en que encontró las salas, el funcionamiento en el presente y las perspectivas en vista al futuro.

¿Qué significa, para la empresa, la apertura del casino en Bariloche?

Es muy importante. Casino Club es una empresa de capitales nacionales, y principalmente patagónicos. Nuestro origen se remonta a 1992, en Comodoro Rivadavia. Cuando se dio la oportunidad de presentarnos a la licitación de los casinos de Bariloche, El Bolsón y Jacobacci, nos puso muy contentos haber ganado, porque creemos en las inversiones y en el crecimiento de las empresas. Puntualmente en Bariloche, como es una ciudad netamente turística de las más importantes de Sudamérica, queremos estar acordes a lo que eso significa.

En los primeros días de funcionamiento de la sala del shopping, ¿se vio el movimiento que esperaban?

Sí y no… Porque estamos cumpliendo un protocolo con el que no podemos trabajar con un aforo mayor al 30% de la capacidad del lugar. El sitio se reacondicionó como para abrir y, a partir de febrero o marzo, empezaremos a hacer obras para que quede una sala muy linda, porque como nos pasó con el casino de la calle San Martín, que nuestra intención es abrir el 15 de enero, nos encontramos con las instalaciones un poco deterioradas, y no creíamos que eso fuera lo mejor para el público barilochense, ni tampoco para los turistas.

Dice que las salas se encontraban deterioradas, ¿en qué aspectos?

Estaban un poco abandonadas. Especialmente en la oferta lúdica, con las tragamonedas, por eso estamos incorporando máquinas nuevas. También en las instalaciones, en lo que se refiere a la pintura, la alfombra, las barras, entre otros.

¿Qué pasa con el movimiento de dinero? Al permitirse que ingrese menor cantidad de gente dados los protocolos, ¿alcanza para mantener el casino?

No, porque estamos trabajando al 30%.

O sea, a pérdida…

Exacto, estamos trabajando a pérdida, pero esperamos de a poco, ir recuperando. Ojalá que no haya un rebrote, para que las aperturas continúen no solo para nosotros, sino en lo que hace a todo el país.

La expectativa, entonces, es que aumente, en forma gradual, el caudal de gente que pueda ingresar en las salas.

Sí, como cualquier comercio. Aunque se está hablando de que en febrero o marzo vendrá un rebrote y quizá se retroceda una fase. Esto es el día a día, no sabemos qué pasará. La vista, en Bariloche, está puesta en el futuro.

En la sala del shopping no habrá juego vivo, ¿verdad?

Creímos conveniente incorporar todo el juego vivo en el casino de San Martín. En la planta alta del shopping, donde había dos mesas, se puso un sistema de Interblock (que, con una plataforma digital, establece estaciones para acceder a los clásicos juegos de paño, pero en forma virtual).

Se trata de máquinas de última generación que están en Las Vegas, y en la sala de Palermo de Buenos Aires, que es una de las más importantes de Latinoamérica.

Bariloche se merecía tener lo último en tecnología. Es como un estadio, donde están todos los juegos: craps, blackjack y ruleta.

Entonces, en San Martín ¿sí se podrá jugar en mesas?

Hablaremos con Lotería para que nos autoricen, con los protocolos correspondientes. Ya están llegando los acrílicos para las mesas. Principalmente, se trata de que los empleados puedan trabajar, ya que hay algunos que se dedican exclusivamente a esa labor.

Estamos haciendo los trámites de habilitación para abrir el 15 de enero. La idea era que fuera el 11, pero las obras se demoraron un poco, y queremos que la apertura sea en buenas condiciones, por eso tardaremos unos días más.

¿Confía en que es un buen “negocio” el casino en la localidad?

Creemos que sí. Con esfuerzo, con la experiencia que tenemos, es una ciudad que se merece un casino de calidad.

¿Cómo definiría, por sus características y el mercado que abarca, a esta ciudad?

Es una plaza interesante. Primero, por la gente local, pero también por el turismo. Tenemos un proyecto de que el casino de la calle San Martín funcione durante dos años, porque estamos buscando otra localización.

Queremos levantar un casino importante, de dimensiones, donde podamos tener una buena oferta gastronómica. En el corto tiempo que hemos estado en Bariloche, nos enteramos de que las personas grandes no tienen muchos lugares donde ir, y deseamos ofrecerles un buen sitio, incluso con espectáculos, pero eso nos va a llevar un mínimo de dos años.

¿Se trataría de cambiar la sede o de una nueva sucursal?

Sería un cambio de lugar. Desde el día en que llegamos, cuando vimos el casino de San Martín, no nos cerraba para lo que queremos proponer, tanto para la ciudad como para la provincia.

¿Tiene idea a qué sitio podrían trasladarse?

A una muy buena ubicación. Nos hemos contactado con un empresario de Bariloche, que se mostró muy interesado. Resta cerrar el negocio con él. El intendente ya lo sabe, se lo conté. Es un lugar sobre la calle Libertad, donde está el hotel nuevo (Hampton by Hilton), que ahora hay un estacionamiento provisorio.