Apuestas deportivas en EE.UU.: "La demanda insatisfecha impulsará los ingresos independientemente de la calidad de la regulación"

La Universidad de Nevada, Las Vegas (The University of Nevada, Las Vegas, o UNLV) lanzó el 10 de enero un nuevo programa de formación ejecutiva en línea sobre derecho y regulación del juego en su Facultad de Derecho William S. Boyd, en colaboración con el operador mundial de juegos de azar Entain. Está dirigido a operadores, proveedores, reguladores y personas que no son abogados y que trabajan en el sector del juego.

Uno de los especialistas académicos que ayudó a diseñar el plan de estudios de este programa es Anthony Cabot, miembro distinguido de la Ley del Juego, que está a cargo de uno de los cursos, Introducción al Derecho y la Regulación del Juego. Yogonet habló con Cabot para profundizar en el planteamiento y las novedades del programa, los conceptos clave de esta formación especializada, incluyendo los retos regulatorios globales, los junkets, Macao, las áreas a mejorar en Nevada, las lecciones de Nueva Jersey, las apuestas sin efectivo, entre otros temas.

La Facultad de Derecho William S. Boyd de la UNLV ha vuelto a lanzar nuevos cursos ejecutivos en línea sobre derecho y regulación del juego. Al igual que en los primeros trimestres de 2021, usted impartirá Introducción al Derecho y la Regulación del Juego. ¿Podría resumir los temas esenciales que abordará el curso este año?

La introducción a la ley del juego está ampliamente dividida en módulos que incluyen la política pública relativa a los casinos legalizados, la economía de los casinos legalizados, la estructura reguladora, la concesión de licencias, la normativa operativa, la contabilidad y los controles internos, la lucha contra el blanqueo de dinero, los delitos, el juego con ventaja, la aplicación de la ley y los programas de cumplimiento interno.  Estos y otros temas se reparten en una veintena de conferencias y ejercicios estructurados.

¿Qué cambios o adiciones podríamos esperar este año, en función del panorama normativo en constante evolución en los Estados Unidos y en todo el mundo? ¿Qué aprendizajes, nuevos estudios de casos y aspectos clave del año pasado piensa aprovechar para las lecciones de este año?

El estudio de la ley del juego evoluciona, y el contenido del curso cambia en función de los acontecimientos. Por ejemplo, las controversias sobre el uso de los representantes de los junkets en Macao y Australia exigen que se dedique más tiempo a la naturaleza de lo que hacen los representantes de los junkets, a cómo sus acciones pueden afectar a la capacidad de una jurisdicción para lograr sus objetivos políticos y a las posibles respuestas reguladoras, desde la prohibición total de los junkets hasta la limitación de la autoridad del representante de los junkets o la exigencia de algún nivel de licencia.

Otro tema interesante y en evolución es Macao, que depende en gran medida de los visitantes de China continental. La capacidad del gobierno chino para disuadir a los jugadores de alto nivel de gastar su dinero en los casinos de Macao y limitar la entrada de visitantes más casuales a Macao muestra la vulnerabilidad de un modelo centrado en los casinos que no atrae a turistas de otras jurisdicciones.

Cada vez son más los estados de EE.UU. que introducen nuevas regulaciones para el mercado de las apuestas deportivas y online, la más reciente de ellas fue la de Nueva York, y también las expansiones del juego, incluyendo nuevos pactos tribales de juego, como en el caso de Florida. ¿Cuál es su enfoque clave para proporcionar los recursos y la experiencia necesarios para analizar con éxito, tomar decisiones sobre estas legislaciones y regulaciones emergentes, y ser capaces de adaptarse a su diversidad a medida de cada estado? ¿Podría nombrar ejemplos de regulaciones del juego exitosas y no exitosas en los Estados Unidos?

Tratar de elegir a los ganadores y a los perdedores en cuanto a la aplicación de la normativa es prematuro. Normalmente se necesitan años, y a menudo décadas, para evaluar el éxito o el fracaso de un sistema normativo. Nueva Jersey es un buen ejemplo. Cuando abrió sus puertas, se enorgullecía de tener un sistema regulador estricto. Sin embargo, la miríada de errores, incluyendo la sobrerregulación ineficaz en algunas áreas y la subregulación en otras, no era evidente en los primeros años, ya que la demanda insatisfecha de juegos de casino dio lugar a beneficios monopolísticos. Pero con la competencia y la economía, las deficiencias normativas quedaron al descubierto y el sector se hundió casi por completo. Nueva Jersey recuperó gran parte de sus ingresos perdidos revisando considerablemente su normativa. Aun así, perdió su ventaja de ser el líder y nunca aprovechó su potencial para convertirse así en la versión de Las Vegas en la costa este.

Lo mismo ocurre con esta rápida expansión de las apuestas deportivas en Estados Unidos. La demanda insatisfecha impulsará los ingresos independientemente de la calidad de la regulación. Pero el mercado se asentará. Después, las jurisdicciones con estructuras reguladoras más elaboradas y personalizadas y con reguladores mejor formados y capacitados fomentarán industrias más sanas y con menos problemas secundarios, como los escándalos de las apuestas, la corrupción y la adicción al juego. Hasta la fecha, no me ha causado ninguna impresión la forma en que los gobiernos estatales han abordado la regulación de las apuestas deportivas.

¿Cómo evalúa la legislación actual sobre el juego en Nevada, principalmente en lo que respecta a los casinos terrestres, el juego online, las apuestas deportivas y las apuestas de esports? ¿Hay algún aspecto o área que crea que debe mejorarse o actualizarse? ¿Qué espera en ese sentido del recién creado Comité Asesor Técnico de Esports ( Esports Technical Advisory Committee)?

Nevada regula muy bien un mercado de juego único, dado que es un mercado abierto y competitivo con literalmente miles de locales con licencia. Su proceso de regulación ha evolucionado a lo largo de los años para hacer frente a los problemas y desarrollos. Un área que necesita mejorar es la del juego problemático y el juego responsable. Nevada pudo ignorar el problema durante la mayor parte de su historia porque tenía una población pequeña, y cualquier problema de juego salía efectivamente del estado con el turista afectado. Este ya no es el caso, puesto que Las Vegas se ha convertido en una gran ciudad estadounidense. El gobierno tendrá que afrontarlo como un problema de salud comunitaria en algún momento. Otra área que podría mejorar es una reescritura y simplificación de las leyes y reglamentos existentes. El gobierno se limitó a añadir nuevas leyes para hacer frente a los nuevos desarrollos a medida que estos evolucionaban. Como resultado, las regulaciones simplemente se ampliaron con cada año. Cuando la ley del juego se convierte en un complejo esquema legal creado por los burócratas que la aplican y los abogados que la interpretan dominados por burócratas y abogados, el resultado es un sistema complejo que no pretende ser accesible ni comprensible para los trabajadores de primera línea.

No estoy seguro de lo que saldrá del Comité Asesor de eSports. Creo que el sector tiene que ser muy cauteloso en este ámbito. Los reguladores tienen que asegurarse de que cualquier competición de eSports que se ofrezca para apostar se lleve a cabo de forma justa y honesta. Esto puede ser difícil si, a diferencia del software que controla los dispositivos de juego, los reguladores no pueden revisar el software que controla las competiciones de eSport. Del mismo modo, hay que asegurarse de que los operadores de las competiciones de eSport son adecuados y cuentan con los controles apropiados. Por último, es un error permitir las apuestas en eventos con competidores menores de edad.

El plan de estudios está diseñado para operadores, proveedores, reguladores y personas que no trabajan en la industria del juego. ¿Cuáles son los criterios y consideraciones clave para elaborar el plan de estudios dirigido a este tipo de perfil y que responda a sus demandas actuales? Según la UNLV, el programa preparará a los profesionales para hacer frente a los sofisticados desafíos normativos y operativos a los que se enfrenta la industria del juego. ¿Podría detallar qué desafíos prevé que traerá el año 2022 en ese sentido?

Antes de convertirme en educador, pasé 37 años trabajando en la industria. Mi principal consideración es proporcionar una comprensión e información que los integrantes de la industria del juego puedan utilizar a diario. Por ejemplo, si todos los directores de casinos pudieran detectar, denunciar y remediar todas las posibles infracciones de la normativa, sería mejor para su promoción profesional, para su empleador y para los reguladores. Asimismo, conseguir que todas las partes interesadas -los reguladores, los casinos, los proveedores y el público- estén de acuerdo en lo que el sistema regulador intenta resolver puede conducir a soluciones más centradas e innovadoras para nuevos problemas y entornos cambiantes. Un ejemplo es el de las apuestas sin efectivo. Un miembro de la industria que quiere inducir una normativa que permita las apuestas sin efectivo está más capacitado para entender y abordar lo que los reguladores querrían ver en una nueva ley e incorporarlo de forma coherente con su objetivo empresarial.

Hay un curso que se incluyó en 2021 y no se ha anunciado para este año, Introducción a las operaciones de juego, impartido por Uri Clinton. ¿Por qué no está incluido en el plan de estudios inicial? ¿Hay algún plan para añadirlo o sustituirlo por otro en los próximos meses?

La clase del profesor Clinton no formaba parte del programa de desarrollo ejecutivo, sino que se impartía a los estudiantes de Derecho como parte de su programa de grado. Nos habría encantado que el profesor Clinton impartiera la versión de desarrollo ejecutivo de este curso, pero recientemente aceptó el puesto jurídico más alto de Boyd Gaming. Pudimos en cambio convencer a Bill Buffalo de que se encargara de este curso para este programa. Así que tenemos una gran variedad de experiencia que ofrecer a los estudiantes.

¿Qué papel desempeña Entain en este nuevo programa? ¿Cuáles son las contribuciones específicas de este operador global?

Entain fue muy generosa al ayudar a patrocinar el coste de producción del programa de desarrollo ejecutivo. Martin Lycka, Vicepresidente Senior de Entain, Asuntos Regulatorios y Juego Responsable, ha sido un recurso maravilloso para ayudarnos a identificar los temas que más preocupan a la industria y a los reguladores. Esto ha sido muy valioso para dar forma a nuestro plan de estudios.