La Justicia de Nevada falló contra el Circus Circus en una demanda por coberturas de seguros ante los cierres en la pandemia

Una jueza federal de Nevada dictaminó que al operador del Hotel y Casino Circus Circus de Las Vegas no se le debe ninguna cobertura de seguro por las pérdidas de ingresos comerciales ocasionadas por las órdenes de cierre impuestas el año pasado a los locales a causa de Covid-19.

Según la sentencia de la jueza de distrito Jennifer A. Dorsey, Circus Circus LV LP deberá cubrir sus pérdidas, ya que el operador no alegó haber sufrido ningún daño tangible que pudiera considerarse una pérdida física directa de acuerdo con su póliza, según informa Business Insurance. Por lo tanto, la jueza concedió la moción de desestimación realizada por AIG Specialty Insurance Co.

Sin embargo, Dorsey ha concedido a Circus Circus la petición de permiso para enmendar su demanda. El casino está dispuesto a añadir alegaciones de que AIG violó el estatuto de reclamaciones injustas del estado al retrasar su gestión del reclamo de cobertura del casino.

Los archivos del tribunal muestran que el gobernador Sisolak emitió una orden el 17 de marzo de 2020, para que las actividades de juego cerraran a medianoche, en un esfuerzo por hacer frente a la pandemia de Covid-19. El casino presentó entonces una petición a AIG solicitando cobertura por pérdidas por interrupción de la actividad y daños físicos a la propiedad a los pocos días de la orden de cierre, que el demandado rechazó el 19 de junio.

Según el casino, la conducta de la organización aseguradora fue ilegal, ya que la cobertura de interrupción de la actividad de la póliza protege contra "una pérdida real de ingresos sufrida por el asegurado durante la necesaria interrupción parcial o total de las operaciones comerciales del asegurado", según informa WESTLAW Today.

Además, el demandante argumentó que los locales sufrieron daños físicos directos, ya que algunas partes del casino quedaron inutilizadas, dada la capacidad del Covid-19 de sobrevivir en superficies durante periodos de tiempo indeterminados.

Sin embargo, la sentencia de la jueza Dorsey argumenta que Circus Circus no alegó una reclamación plausible por pérdidas o daños físicos a su propiedad: la demanda no proporciona ninguna alegación fáctica que demuestre cómo Covid-19 afectó físicamente a la propiedad de Circus Circus.

Live! Casino Hotel de Maryland también perdió en una demanda similar.

"Los propios argumentos de Circus Circus indican que, mientras la pandemia está en curso, cualquier supuesta contaminación superficial es efímera: el virus sólo es detectable en las superficies durante "hasta tres días"", dice la sentencia, según WESTLAW Today. Además, aunque las reclamaciones pudieran entrar en el ámbito de la cobertura, la póliza excluye expresamente el pago de cualquier pérdida causada por la liberación, el vertido, el escape o la dispersión de contaminantes, incluyendo bacterias o virus.

Circus Circus no es el único casino que ha demandado a sus aseguradoras por las indemnizaciones de Covid-19, que hasta ahora han sido respaldadas en los tribunales. La semana pasada, The Cordish Companies se enfrentó a una derrota similar a la de Circus Circus cuando el Tribunal de Apelación del Cuarto Circuito de Richmond, Virginia, falló en contra del operador de Maryland Live! Casino.

La empresa había presentado una demanda contra la unidad de seguros FM Global, una filial de Affiliated FM Insurance Company. "Hemos revisado el expediente y no encontramos ningún error reversible", decía la sentencia, concluyendo que el juzgado de distrito tenía razón.