Los legisladores de Carolina del Sur presentaron un proyecto de ley de apuestas deportivas minoristas y online

Los legisladores de South Carolina han presentado un nuevo proyecto de ley que pretende legalizar las apuestas deportivas. El proyecto de ley bipartidista 5277 de la Cámara de Representantes - el segundo intento en tres años para lograr este objetivo - tiene como objetivo abrir un mercado legal para las apuestas deportivas tanto en línea como minoristas en el estado, que cuenta con el patrocinio del representante William Herbkersman (republicano) y el representante Todd Rutherford (demócrata).

La legislación se presentó el jueves, y procura permitir que entre ocho y 12 plataformas de apuestas en línea operen en el estado. Las franquicias de deportes profesionales, las instalaciones que acogen eventos del PGA Tour y los promotores de una asociación nacional de carreras de coches de stock podrían obtener una licencia y asociarse con un operador.

En términos de fiscalidad, el proyecto de ley prevé una tasa del 10% sobre los ingresos brutos ajustados de las apuestas deportivas. Las entidades aprobadas para realizar operaciones pagarían una tasa de licencia anual de US$500.000 y una tarifa de solicitud no reembolsable. La ley HB 5277 no solo permitiría las apuestas en los deportes profesionales y universitarios, sino también en los deportes electrónicos, un mercado que no todos los estados ofrecen.

Como la sesión legislativa termina el 15 de junio, los partidarios creen que hay tiempo suficiente para llegar a un acuerdo sobre el proyecto de ley y asegurar su aprobación. La legislación prevé que el 80% de los ingresos se destinen a la cuenta de la lotería educativa, el 15% al fondo general y el 5% al Departamento de Salud Mental para desarrollar programas de juego responsable y ofrecer servicios de tratamiento para la ludopatía.

Representante de Carolina del Sur, Todd Rutherford (D).

El proyecto de ley establece, además, que los apostantes deben tener al menos 21 años para participar en las apuestas deportivas, y que los atletas profesionales no pueden apostar en los deportes en los que participan. Sin embargo, lo más destacable de la legislación es que menciona específicamente las criptomonedas, las monedas digitales y las divisas como mecanismos de financiación. Mientras que las criptomonedas han ido ganando impulso como opción de financiación en el iGaming, los operadores de apuestas deportivas se han mostrado hasta ahora algo reticentes a introducirlas en su sector.

La legislación prevé la creación de un Consejo Asesor de Apuestas Deportivas de la Comisión de Loterías, que asesoraría sobre las mejores prácticas y proporcionaría asistencia administrativa y técnica a la lotería estatal. La nueva entidad estaría formada por nueve miembros: el gobernador, el presidente del Senado y el presidente de la Cámara nombrarían a tres cada uno.

Se menciona también el uso de los datos oficiales de las ligas, y el proyecto de ley indica que se exigirá siempre que un organismo deportivo lo solicite. Esta disposición ya se ha encontrado con la oposición de los operadores de los pocos estados en los que se aplica, por lo que es probable que ocurra lo mismo en South Carolina una vez que comience el debate sobre la propuesta.

El proyecto de ley ha sido remitido a la Comisión Judicial de la Cámara de Representantes. Su presentación llega sólo un par de años después de que se presentara la HB 3395 en 2020, también por Rutherford. Ese intento anterior buscaba legalizar las apuestas deportivas en el estado a través de una enmienda constitucional, pero nunca se sometió a votación, permaneciendo en el comité desde principios de 2021.

El estado vecino North Carolina permite actualmente las apuestas deportivas presenciales en dos casinos tribales, mientras los legisladores trabajan para conseguir la aprobación de la legislación sobre apuestas deportivas online. Georgia, el único otro estado que limita con South Carolina, hasta ahora ha fracasado una y otra vez en su intento de legalizar este mercado.