Las apuestas deportivas legales en EE.UU. alcanzan USD 125.400 millones en 4 años desde la derogación de la ley PASPA

El sábado 14 de mayo, uno de los mercados de más rápido crecimiento en la historia de la industria del juego celebró su cuarto aniversario. En esa misma fecha de 2018, el Tribunal Supremo de Estados Unidos anuló la Ley de Protección de Deportes Profesionales y Amateurs de 1992 (PASPA, por sus siglas en inglés) y abrió la puerta a la legalización de las apuestas deportivas estado por estado.

Desde entonces, 35 estados y Washington D.C. han legalizado ya las apuestas deportivas, y la mitad de los adultos estadounidenses (130 millones) pueden realizar actualmente apuestas deportivas legales en su mercado de origen, según un análisis publicado el sábado por el presidente y director general de la American Gaming Association, Bill Miller. Desde mayo de 2018, se han apostado USD 125.400 millones en deportes, y las apuestas deportivas legales han generado más de USD 1.300 millones en impuestos para los gobiernos estatales y locales de los USD 8.800 millones en ingresos totales provenientes de los sportsbooks.

También en los últimos cuatro años, las empresas de juegos y las ligas, los equipos y las empresas de medios de comunicación han firmado 310 acuerdos. "Esto supone una gran diferencia con respecto al status quo anterior a 2018, cuando la referencia oculta de un locutor de deportes sobre una mala racha era lo máximo que las industrias podían entrelazar. Ahora, los nuevos acuerdos de colaboración aportan valor a las ligas, los equipos y las emisoras, al tiempo que aumentan el compromiso de los fans", dijo Miller en su publicación en las redes sociales.

"El crecimiento sin precedentes de las apuestas legales en tan sólo cuatro años demuestra claramente el fracaso de la prohibición del gobierno federal sobre las apuestas deportivas legales. También ha servido para incorporar la industria del juego de casino, generando un mayor interés por parte de Wall Street, los responsables políticos y los medios de comunicación", añadió. "He estado en la política y en torno a ella durante toda mi carrera, y me resulta difícil encontrar un tema que haya sido adoptado de forma tan contundente por los estados en un periodo tan breve. Y hay una razón para ello: los responsables políticos entienden que las apuestas deportivas reguladas y legales proporcionan una alternativa segura al mercado ilegal, al tiempo que generan importantes ingresos fiscales".

Además, el líder de AGA también citó datos que muestran que los estadounidenses están a favor de la expansión del juego, ya que cerca de tres de cada cuatro (73%) adultos estadounidenses apoyan las apuestas deportivas legales y reguladas para adultos en su estado, según las encuestas de American Attitudes realizadas tanto en 2020 como en 2021. Y esto se reflejó en las elecciones en las urnas, ya que todos los estados que han puesto las apuestas deportivas en las urnas fueron aprobados: Arkansas (2018), Colorado (2019), Luisiana (2020), Maryland (2020) y Dakota del Sur (2020).

Al analizar los mercados maduros, Miller señaló que las marcas de apuestas deportivas reguladas representan más del 85% de las búsquedas de apuestas deportivas en mercados legales como Nueva Jersey y Pensilvania. Sin embargo, aún ve temas pendientes de abordar en cuanto a las apuestas ilegales, ya que la búsqueda de marcas de apuestas deportivas offshore creció un 38% entre 2020-2021. "Estas marcas son buscadas más de tres (3,6) veces que un equivalente regulado a nivel nacional -solamente Bovada representa el 50% de todas las búsquedas de apuestas deportivas", dijo.

En este sentido, más de la mitad (55%) de los consumidores que realizaron la mayoría de sus apuestas con operadores ilegales creían que estaban apostando legalmente, señaló Miller. "Esto refuerza no sólo la importancia de la educación de los consumidores, sino también la necesidad de tomar medidas enérgicas contra los operadores ilegales que siguen aprovechándose de clientes que a menudo no son conscientes de que están apostando ilegalmente. Por eso, la Asociación Americana del Juego ha pedido recientemente al Departamento de Justicia de EE.UU. que utilice su poder para investigar y sancionar a estos operadores."

A nivel nacional, los últimos datos muestran que un calendario deportivo muy cargado en el primer trimestre de 2022 impulsó los ingresos de las apuestas deportivas para alcanzar un récord de USD 1.580 millones, un 64,6% más que en el primer trimestre de 2021, superando por poco el máximo anterior establecido en el cuarto trimestre (USD 1.550 millones). El volumen de apuestas legales del trimestre también alcanzó un récord de USD 26.340 millones. Esto supuso más del doble (102,3%) de los USD 13.020 millones apostados en el primer trimestre de 2021, lo que refleja el crecimiento de la demanda de los consumidores, la incorporación de seis nuevos mercados legales y la incorporación de plataformas de apuestas móviles en Nueva York.