"Estuvimos en el evento de IGA para mostrar el futuro de la bonificación, y la recepción fue tremenda"

A medida que se acerca la primera mitad del año, se puede describir 2022 como un período muy activo para Acres Manufacturing Company (AMC) hasta ahora. En febrero, el desarrollador de tecnología y fidelización de casinos presentó una tienda de aplicaciones para su CMS, la Foundation App Store. Y sólo un par de meses más tarde, la empresa anunció una nueva plataforma destinada a revolucionar las bonificaciones: Precision Bonusing, un conjunto de aplicaciones de bonificación que utilizan el sistema Foundation para conectarse a cualquier máquina tragamonedas.

Precision Bonusing hizo su esperado debut el mes pasado en la Indian Gaming Trade Show and Convention, en California. El nuevo producto se presentó junto con la aplicación Orange Blast, que estuvo disponible antes de la feria. "Estábamos allí para mostrar realmente el futuro de la bonificación, y creo que hicimos un gran trabajo al respecto", dice Noah Acres, de Acres Manufacturing, a Yogonet. "La recepción fue tremenda".

Además de hablar sobre la bonificación y su futuro, el experto en tecnología reflexiona sobre las necesidades del mercado tribal y lo que Acres puede hacer para ayudar a sus socios en este segmento; también habla de la industria del juego en general, que describe "como atascada en 1995". Además, Noah Acres cuenta sobre las nuevas tecnologías que llegan al mercado, así como la próxima presencia de la empresa en G2E.

¿Cómo fue la participación de Acres en la feria y convención de la Indian Gaming Association (IGA), y cuáles considera que fueron las principales conclusiones? 

Estuvimos allí para mostrar las capacidades de Precision Bonusing, así como nuestra aplicación Orange Blast, que estuvo disponible para ser descargada por todos los asistentes a la feria, o simplemente aquellos que tuvieran acceso a Google Play o Apple App Store. Estábamos allí para mostrar realmente el futuro de la bonificación, y creo que hicimos un gran trabajo al respecto. La acogida fue tremenda.

¿Qué presencia tiene el mercado tribal dentro de las operaciones de Acres en este momento, y cuáles son algunas de las principales demandas del sector?

Somos una empresa con una tecnología muy nueva. Foundation lleva básicamente menos de un año en el mercado, pero puedo decirle que no hay empresa mejor posicionada para ayudar a los operadores de juegos tribales que nosotros, y eso es porque nos centramos totalmente en la fidelidad de los jugadores y la rentabilidad del casino, algo que logramos a través de la experiencia del jugador.

Si visitas las instalaciones de Penn National Gaming, con nuestro sistema sin dinero en efectivo, y lo comparas con otros sistemas de juego existentes que no utilizan dinero en efectivo, la diferencia es abismal. Es una locura: nuestros productos son increíblemente rápidos y la experiencia en tiempo real es algo que creo que los consumidores quieren.

Cuando se pregunta cuál es la gran prioridad de los operadores tribales, es realmente la rentabilidad. No son sólo negocios: son comunidades que están ahí para mantener a los miembros de su tribu, y no pueden quedarse atrás y dejar de producir beneficios. Y van a dejar de producir beneficios si no consiguen ofrecer una buena experiencia al cliente, así que estamos aquí para ofrecer esa mejor experiencia y aumentar la fidelidad de los jugadores.

¿Cuáles fueron algunos de los comentarios que recibió de los actores del sector en el evento?

Muchos comentarios iban en la línea de "vaya, por fin lo estamos logrando; la industria por fin lo va a conseguir". Es como cuando entras en un Dave & Buster's, o en una Apple Store, o en cualquier otra tienda a la que vayas en tu vida cotidiana, y luego entras en un casino: es como entrar en una máquina del tiempo.

Es como retroceder 25 o 30 años porque no hay datos en tiempo real, no hay personalización. Y esas son las características que estamos ofreciendo. Creo que hay un gran entusiasmo por parte de la gente que quiere que los casinos funcionen con el mismo nivel de tecnología que se ve en Netflix, Google, Amazon y cualquier otro sitio.

Usted participó en una sesión de panel junto con otros expertos en la exposición. ¿En qué se centró su presentación y qué ideas clave aportó?

El panel trató sobre la aplicación de datos de tendencias para mejorar el marketing y obtener nuevas eficiencias de marketing. Escuchar las opiniones del resto del panel y de los asistentes destacó la necesidad de estos datos en tiempo real que proporciona nuestro sistema Foundation. Gracias a él, los casinos pueden comercializar con los jugadores en el momento; no sólo cuando se marchan y enviarles un correo tres semanas después.

Necesitamos comercializar con la gente en el momento y necesitamos comercializar con ellos mientras juegan, utilizando los datos subyacentes de su sesión de juego. Una de las analogías que utilizo es que cuando compro una camiseta en Amazon, ellos saben que tal vez voy a comprar una gorra que combine con esa camiseta. Utilizan los datos de la tendencia de mi experiencia, pero también ven que un millón de otras personas compraron una camisa y más tarde también compraron un gorro.

Tenemos que obtener estos datos granulares en tiempo real y comparar a las personas con otras de su mismo grupo demográfico, lo que nos proporcionará información que podremos utilizar para comercializar con las personas de forma realmente eficaz, de manera mucho más eficiente de lo que somos capaces de hacer hoy en día. Sólo creo que, hoy por hoy, esto no es posible fuera de Foundation debido a los operadores de sistemas heredados: sólo proporcionan vistas de datos parciales en retrasos realmente significativos.

Por eso, en el sector de los casinos, si eres un jugador, llegas al casino, te sientas, juegas y te vas, y nadie habla contigo. Y luego el único marketing que recibes es quizás tres semanas después. Recibes un correo directo en tu bandeja de entrada, y esa no es la forma en que Google, Apple, Amazon o cualquier otra empresa hace negocios en la economía moderna. Ha llegado el momento de que los casinos se comprometan con las nuevas tecnologías, y para eso estamos nosotros.

¿Qué puede decirnos respecto a las reuniones presenciales en el evento y los posibles acuerdos? ¿Qué impacto espera que tenga la exposición en la empresa?

Los impresionamos con muchas de las características que exhibimos, en particular la aplicación Orange Blast, que obviamente no se va a llamar Orange Blast; sólo se llamó así para IGA. Se trata de una aplicación que combina el juego sin dinero, los datos, la fidelidad, el marketing y las bonificaciones, todo en una. La acogida fue increíble, y creo que nos marchamos con un gran potencial para conseguir algunos acuerdos e instalaciones durante el verano y el otoño.

En términos de reunirnos con la gente y ver a la gente cara a cara, fue realmente genial. El año pasado estuvimos en G2E, pero fue como una mini G2E, así que no contó realmente. Creo que las convenciones como G2E e IGA son estupendas para hacer acuerdos, pero también son una oportunidad para conocer gente y mostrar tu presencia y crear ese conocimiento de la marca. Creo que tuvimos mucho éxito en todo eso.

En cuanto al sector estadounidense en general, los últimos datos muestran que los ingresos en marzo han establecido un nuevo récord, según la American Gaming Association (Asociación Americana del Juego). El sector land-based se ha recuperado de la pandemia con más fuerza que nunca. ¿Espera que este impulso impulse la inversión en tecnología?

Realmente espero que así sea, porque sería un error para los operadores de casinos asumir que cada mes va a ser otro mes récord en el futuro. Tenemos que poner en marcha las herramientas que nos ayuden también en los periodos de inactividad. Y habrá periodos de inactividad.

Creo que podemos seguir batiendo récords si adoptamos las nuevas tecnologías. El camino que sigue el sector, y el que creo que debería seguir, es esta visión de 360 grados del jugador, en la que la marca se compromete continuamente con el cliente. Llegan y tienes una aplicación de juego sin dinero en efectivo que también se encarga del marketing y las bonificaciones. Cuando ese jugador abandona el casino, sigue teniendo la aplicación y recibe mensajes y juega a juegos de bonificación, gana premios de bonificación y recibe el pago directamente en su cartera. Esto puede utilizarse para impulsar el negocio o la repetición de visitas al casino.

Además, los casinos pueden utilizar la aplicación de muchas otras maneras para generar ingresos, incluso fuera del casino. Creo que los operadores inteligentes están invirtiendo en ese futuro, y es realmente donde tenemos que llegar porque YouTube, Netflix, Google... todo el mundo lo está haciendo. Solo la industria del juego se ha quedado estancada en 1995.

Mientras que los casinos físicos están "atascados en 1995", nos encontramos en un momento que ofrece nuevas y emocionantes oportunidades para el juego en general, incluyendo el cripto y el metaverso. Teniendo en cuenta la visión de futuro que siempre ha tenido Acres, ¿qué tendencias espera que se pongan al día y cómo afectarán a la industria tradicional?

Cuando se observan las criptomonedas y las NFT, y estos diferentes tipos de tokens, ¿en qué se diferencian de los puntos de casino? Creo que, en muchos sentidos, pueden ser superiores a los puntos de casino porque los jugadores pueden transferirlos entre sí. Pueden utilizarse para desbloquear beneficios temporales. Realmente creo que ese es el camino que va a seguir la industria a medio y largo plazo, y el problema de los casinos ahora mismo es que, como he dicho, están atascados en 1995.

Los jugadores también están envejeciendo. Hemos hecho un trabajo realmente malo en la modernización de nuestra tecnología, y eso ha llevado a una base de jugadores directamente envejecida. Lo que veo es que muchos operadores se centran en atender a sus jugadores, lo que por supuesto haría cualquier empresa, pero cuando te fijas en sólo un grupo de jugadores que tienes, ignoras a todos los demás

Así que cuando nuestra base de jugadores tiene 55, 60 o 65 años o más, ¿qué pasa con todos los que tienen 40 y 30 años? También son consumidores y los casinos los ignoran por completo. Creo que los casinos tienen que invertir en el futuro para aprender a comunicarse con las nuevas generaciones que van a impulsar sus negocios.

En cuanto a los operadores de juegos tribales, se trata de personas que no pueden vender sus casinos, cobrar y seguir adelante. Ese casino está ahí para alimentar a sus familias durante generaciones, y no va a ser rentable en el futuro si su base de jugadores literalmente muere. Y hacia eso vamos ahora si no nos modernizamos. Hay muchas oportunidades para hacerlo: no tenemos que reinventar la rueda; sólo tenemos que averiguar cómo adaptar los cambios a nuestra industria.

¿A qué otros eventos del sector tiene previsto asistir la empresa en un futuro próximo?

Definitivamente nos verás en G2E. Faltan como ciento y pico días, así que está muy cerca. Vamos a tener una gran presencia allí este año. Vamos a hacer cosas con nuestra aplicación, con cashless, y vamos a hacer algunas cosas realmente revolucionarias con la bonificación que probablemente nadie ha pensado antes. Creo que va a sorprender a mucha gente, y estoy muy ansioso por asistir a G2E y cerrar el año con gran éxito".

Vea la entrevista completa en inglés con Noah Acres en nuestro canal de YouTube.