El cierre de casinos en Macao se extiende cinco días mientras los operadores se enfocan en el proceso de licitación

En un intento de detener el aumento del número de nuevos casos de Covid-19, el gobierno de Macao ordenó el cierre de todos los casinos la semana pasada, el 11 de julio. Ahora, en un nuevo anuncio, las autoridades dijeron que el cierre se iba a prolongar durante otros cinco días, hasta el sábado 23 de julio. Según los analistas, los 41 casinos que operan actualmente en Macao perderán USD 1.000 millones debido a los últimos cierres. Sin embargo, el Gobierno dijo que tiene la intención de distribuir USD 1.240 millones entre los negocios afectados.

El analista de la industria del juego Brendan Bussmann, fundador de B Global, con sede en Las Vegas, dijo que el cierre es un reto porque el gobierno de Macao está a punto de renovar las licencias de los casinos a fines de año, que es una de las razones por las que las empresas locales no están comentando sobre las decisiones de cierre.

"Este se ha convertido en un momento muy difícil para Macao, ya que se enfrenta al actual cierre tras el prolongado periodo de cuarentena que ha situado los ingresos en una fracción de lo que eran antes del cierre inicial en febrero de 2020", dijo Bussman según informa Las Vegas Review-Journal.

"A medida que los operadores responden a la renovación, se plantea un interesante predicamento sobre cuándo el mercado volverá a ser positivo y apostar por el próximo periodo de 10 años", añadió.

La orden del gobierno de la semana pasada marcó la primera vez desde el comienzo de la pandemia en febrero de 2020, que se cerraron los casinos. Covid-19 ha causado estragos en el sector, que venía sufriendo desde el inicio de la pandemia, con una caída de los ingresos del 70% en 2021 respecto a 2019, hasta los USD 10.800 millones. Las acciones de los casinos de Macao también se han hundido drásticamente, entre un 21% y un 76% desde 2020.

En los primeros seis meses de 2022, los ingresos del juego se sitúan en USD 3.300 millones. Se espera que las cifras de julio se informen a principios de agosto.

Según los informes locales, más de 30 zonas de la ciudad han sido consideradas como de alto riesgo y están ahora bajo aislamiento, lo que significa que no se permite a nadie entrar o salir, y la gente debe permanecer en casa a menos que sea absolutamente necesario. Los que tengan que salir deben llevar máscaras KN95 o una protección similar.

Las autoridades también han suspendido los servicios de restaurantes y los ciudadanos deben registrarse para obtener pases para viajar en los autobuses y otros transportes públicos, los cuales están operando a capacidad reducida.

El Grand Lisboa Palace, y el Grand Hyatt, en Macao. 

Debido a que Macao sólo cuenta con un hospital público para más de 600.000 residentes, las autoridades asignaron a principios de este mes dos hoteles situados en resorts de casinos para ser utilizados como instalaciones médicas. El ala este del Grand Lisboa Palace, de SJM Holding, y el hotel Grand Hyatt, propiedad de Melco Resorts, destinaron en conjunto unas 800 habitaciones a este fin. Los dos hoteles se unieron al hotel Sheraton de Sands China y al resort The Londoner, que ya han sido utilizados como instalaciones destinadas a la cuarentena. 

Desde mediados de junio, Macao ha registrado 1.700 casos. La ciudad se adhiere a la política china de "cero casos" que pretende frenar todos los brotes. 

Sands, que opera seis resorts en Macao, ha fijado para el miércoles su convocatoria de resultados del segundo trimestre, y los representantes de la empresa dijeron que hablarían sobre el tema de Macao. Wynn, que tiene tres propiedades allí, y MGM, que tiene dos, están programados para discutir las ganancias del segundo trimestre a principios de agosto.

Las acciones de Sands China Ltd. bajaron un 8,5%, las de Wynn Macau un 9,7% y las de MGM China un 4,2%.