Los casinos de Macao reabrirán el sábado tras dos semanas de cierre al disminuir los casos de Covid-19

Según un reciente anuncio del gobierno, Macao va a reabrir los casinos el sábado 23 de julio. En un intento de detener un pico en el número de nuevos casos de Covid-19, las autoridades de Macao habían ordenado el cierre de todos los casinos la semana pasada, el 11 de julio. Ahora, si las condiciones del virus lo permiten, las actividades se reanudarán a medida que el peor brote de la historia del centro de juego disminuye.

Ao Ieong U, secretaria de Asuntos Sociales y Cultura, dijo el miércoles en una reunión informativa que la ciudad permitirá a las salas de juego reanudar su actividad siempre y cuando cumplan las condiciones requeridas en cuanto a ventilación y desinfección. También se exige que las instalaciones tengan el 50% del personal habitual trabajando, y las actividades que requieran quitarse los barbijos durante largos periodos de tiempo están prohibidas.

Aunque los casinos podrán reabrir el sábado, los bares, cines y clubes nocturnos permanecerán cerrados y los restaurantes suspendidos. La reapertura parcial se producirá a lo largo de dos semanas, y negocios como los salones de belleza y los gimnasios seguirán sin funcionar. Los residentes deberán permanecer en casa, salvo los que necesiten salir por "trabajo, compras u otras razones urgentes", según un comunicado.

El anuncio de la reapertura se produce cuando los contagios han disminuido en la última semana, con sólo 10 casos registrados el martes. Desde mediados de junio, Macao ha registrado unos 1.800 casos. Más del 90% de los residentes de Macao están totalmente vacunados contra el COVID-19. Sin embargo, las autoridades dijeron que seguirán realizando pruebas masivas en toda la ciudad a sus más de 600.000 residentes. La ciudad se adhiere a la política china de "cero COVID" que busca frenar todos los brotes.  

La reapertura de los casinos es un intento del gobierno de proteger los puestos de trabajo, ya que la industria del juego representa más del 80% de los ingresos del gobierno con la mayoría de las personas empleadas directa o indirectamente por los resorts de la ciudad. La última vez que se ordenó el cierre de los casinos de Macao fue en 2020 durante 15 días.

Aun así, los casinos se enfrentan a vientos en contra debido a la falta de viajes exentos de cuarentena, lo que significa que habrá pocos clientes, y es probable que los locales de juego sigan quemando millones de dólares diariamente. A principios de este mes, los analistas predijeron que cualquier recuperación de los ingresos del juego no se produciría hasta el final del tercer trimestre o durante el cuarto. 

Incluso después de la reapertura total de la frontera, Macao aún tardará en recuperar esa confianza para que los turistas vuelvan en gran número, señalaron en una nota los analistas de Credit Suisse, entre ellos Kenneth Fong, según informa Bloomberg.

A principios de esta semana, el centro de juego informó un descenso del 52% en el segundo trimestre, hasta los MOP 8.400 millones (USD 1.030 millones). La mayor parte la representó el bacará masivo, con unos MOP 5.000 millones (USD 618,6 millones), casi la mitad del trimestre anterior. Además, según los datos publicados por la Oficina de Inspección y Coordinación del Juego (DICJ), cinco casinos cerraron en el segundo trimestre, con lo que el total de casinos que operan en la ciudad es de 37.