En tiempos de juego online, G2E ofreció un gran escenario al juego presencial y convocó a una multitud de visitantes

G2E Global Gaming Expo abrió ayer sus puertas en Las Vegas, con miles de asistentes que se dieron cita en el The Venetian Expo para conocer las últimas novedades y tecnologías de la industria del juego. La jornada contó además con los tradicionales paneles y espacios de debate de expertos, centrados en este caso en el estado de la industria, en los que participaron renombrados ejecutivos del sector.

Durante toda la jornada se vieron innovaciones y tendencias del sector, en una exposición marcada por una enérgica y numerosa afluencia de asistentes, lo cual era previsible si se tiene en cuenta que la actual edición de G2E supone el primer evento totalmente presencial desde la pandemia, y el primero con una altísima afluencia de empresas dedicadas a los casinos landbase.

Cabe recordar que el show se celebró virtualmente en 2020, y la feria "híbrida" de 2021 convocó a 13.000 personas, muy por debajo de la media de 27.000 de sus ediciones anteriores.

Ayer, la expo pareció haber vuelto a una completa normalidad. Aunque la AGA no adelantó una cifra de asistentes para esta semana, antes de que se publiquen los números oficiales las primeras estimaciones en el sitio web de la feria sugieren que se esperan al menos 18.000 personas.

Y este fenómeno no pasó desapercibido por los expositores, que pudieron percibir el cambio en los pasillos del pabellón de la feria, o en el ingreso mismo en el que cientos de personas esperaban para registrarse desde primera hora de la mañana.

En cuánto a la oferta de G2E, las expectativas son altas desde el punto de vista tecnológico, y como ya dijimos, la presencia de proveedores de juego para casinos físicos es la más importante vista en un show internacional, desde la pandemia. 

Miller llama a la lucha contra el juego ilegal

La feria se inauguró tras un discurso de apertura del director general de la American Gaming Association, Bill Miller. El ejecutivo afirmó que el mayor problema al que se enfrenta la industria es el funcionamiento ilegal de sitios web y la operacióin de máquinas de juego sin licencia, y señaló que el futuro del sector legal depende de que se haga frente a su "mayor amenaza": el mercado ilegal y no regulado.

"Los sitios web y las máquinas ilegales y no reguladas suponen una amenaza directa para los operadores con licencia, la cual les ha costado mucho conseguir", dijo. "Se aprovechan de los clientes, especialmente de los más vulnerables y de los menores de edad. No ofrecen ninguna protección al consumidor ni invierten un centavo en el juego responsable".

Según Miller, cada año se apuestan ilegalmente USD 300.000 millones, lo que supone una pérdida de USD 15.000 millones para los operadores legales y USD 4.000 millones en impuestos sobre el juego. Además de pedir un mayor esfuerzo en la lucha contra el juego no regulado, el titular de la AGA también alentó a la industria a adoptar la innovación digital dentro del sector, y a centrarse más en el juego responsable.

"El juego online, ya sean apuestas deportivas o iGaming, es nuestro segmento de mayor crecimiento", dijo. "La modernización de los pagos está muy avanzada y siguen apareciendo nuevas tecnologías. La verdad es que a menudo generan más preguntas que respuestas, pero eso nunca ha detenido a esta industria".

Los CEOs analizan el presente y el futuro del juego

En las sesiones magistrales del martes también participaron Derek Stevens, propietario del Circa, y Craig Billings, CEO de Wynn Resorts. Los responsables de los casinos dijeron que están contentos con el repunte de la industria en el sur de Nevada, que está batiendo récords, aunque admitieron que siguen siendo cautelosos con las incertidumbres económicas que podrían obstaculizar este crecimiento.

Billings dijo que está encantado con los resultados de Las Vegas, y afirmó que la ciudad hace "muy bien" en encontrar fuentes adicionales de demanda, ya que la economía del turismo aún no se ha recuperado del todo. Su empresa ha registrado un récord en las tarifas medias diarias de habitaciones, así como unos excelentes resultados en cuanto a ocupación, alimentos y bebidas, señaló. 

En cuanto a Stevens, indicó que no estaba seguro de que Circa, que abrió sus puertas en 2020, pudiera construirse hoy en día bajo las condiciones económicas existentes, admitiendo que habría que ser "más conservador hoy" que hace tres años. "El mercado está ajustado y la mano de obra está afectando a las operaciones de alimentos y bebidas", comentó, según informa el Review-Journal.

Stevens dijo además que no cree que la inflación sea transitoria: "Va a haber una inflación incorporada que va a durar bastante tiempo", afirmó. Tanto él como Billing también mencionaron la seguridad, la ciberseguridad y los recursos hídricos como otros grandes problemas a los que se enfrenta el sur de Nevada.

Stevens y Billings fueron algunos de los seis CEOs entrevistados en el escenario por la presentadora de la CNBC, Contessa Brewer. El evento "Executive Outlook: Leaders Shaping the Future" (Perspectiva Ejecutiva: Líderes que Forman el Futuro) también contó con la presencia de Soo Kim, presidente de Bally’s Corporation, y Jay Snowden, CEO y presidente de PENN Entertainment, quienes hablaron sobre las tendencias y el crecimiento de los casinos regionales. 

Pero gran parte de la atención se centró en la CEO de FanDuel, Amy Howe, y en el cofundador y CEO de  DraftKings, Jason Robins, que se adentraron en el futuro del iGaming y las apuestas deportivas en Estados Unidos. Robins dijo que no espera que las apuestas deportivas online sean legales en California este año, y añadió que "es más que probable" que se aprueben en 2024.

Robins dijo que ha sido difícil conseguir apoyo para la Propuesta 27 -una iniciativa electoral respaldada por los operadores que se enfrenta a la Propuesta 26, una propuesta tribal que pretende legalizar las apuestas deportivas minoristas en tierras tribales- antes de la votación del próximo mes, dado que los oponentes están gastando millones en publicidad. Howe coincidió con la opinión de Robins, previendo también la legalización para el año que viene.

El evento continúa hoy, miércoles, con más movimiento en el centro de exposiciones y más debates. La conferencia "Betting On Your Brand: A Conversation with Erika Ayers Nardini" (Apostar por tu marca: una conversación con Erika Ayers Nardini), que contará con la presencia de la CEO de Barstool Sports, Erika Ayers Nardini, mientras que "Changing the Playbook: Sports are Evolving with Gaming" (Cambiando el libro de jugadas: cómo evolucionan los deportes con el juego) contará con la presencia de la presidenta de los Raiders de Las Vegas, Sandra Douglass Morgan.

G2E 2022 - Expositores y visitantes