El 80% de los jugadores británicos temen que las restricciones alimenten el mercado negro, según un estudio de BGC

El 80% de jugadores británicos temen que las restricciones a las apuestas lleven a los clientes a sitios de juego no regulados del mercado negro, según un estudio reciente de la industria del juego por parte de el Betting and Gaming Council (BGC) del Reino Unido.

La encuesta, realizada por YouGov para el BGC, revela que el 79% de los jugadores dijo que las crecientes restricciones “llevarán a los usuarios a sitios web no regulados”. Mientras tanto, el 70% dijo que consideraría un corredor de apuestas diferente si se les pidiera sus “documentos financieros privados” para realizar una apuesta.

El estudio llega en un momento en que los jugadores se preparan para el Festival de Cheltenham, la semana más importante para las carreras de caballos en el Reino Unido. Cerca de 280.000 personas asistirán al evento, generando una ganancia estimada de 274 millones de libras esterlinas para la economía local, mientras que se calcula que se apostarán 1.000 millones de libras (USD 1.200 millones) durante los cuatro días de carreras.

Los resultados también aparecen a poco de la publicación del gobierno de un Libro Blanco del Juego en el que se establecen las últimas reformas en el juego y las apuestas.  El BGC ha expresado su preocupación por el hecho de que los llamados controles de "asequibilidad", que en su opinión se han fijado a un nivel bajo, obligando a los apostantes a demostrar que disponen de los medios para apostar, "podrían alejar a la gente de las casas de apuestas autorizadas hacia el mercado negro del juego". El grupo también teme que los clientes rechacen cualquier control de asequibilidad en el que se soliciten documentos financieros.

Almost 80% of punters fear restrictions on betting would drive customers to unsafe, unregulated black market gambling sites.

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— Betting and Gaming Council (@BetGameCouncil) March 10, 2023

Al respecto, el director ejecutivo de BGC, Michael Dugher, comentó: “Esta investigación es la última de una serie de preocupaciones genuinas de millones de jugadores que sienten que las personas que toman las decisiones sobre el futuro de las apuestas están equivocados y nunca han apostado en sus vidas”.

“Queremos ver evaluaciones que no sean invasivas, que utilicen la tecnología para ubicar y proteger a la pequeña minoría de jugadores vulnerables; pero éstas evaluaciones de 'rentabilidad' invasivas y exhaustivas serán rechazadas a nivel global por los jugadores”.

Para Dugher, un enfoque intrusivo y exhaustivo “tiene el efecto opuesto” de empujar a los jugadores al mercado ilegal, que no ofrece ninguna herramienta segura como tiempos de espera o límites de depósitos, no apoya la economía o los deportes y no paga impuestos.

“Los ministros deberían escuchar a los millones de jugadores que disfrutan Cheltenham en lugar de complacer a una minoría inocente y snob de prohibicionistas que están en contra del juego”, concluyó.

De acuerdo a un estudio reciente citado por la BGC, el número de sitios del mercado negro se ha duplicado en los años recientes de 210.000 a 460.000 y el dinero apostado es de miles de millones. Otro estudio encontró que el número de apostantes del Reino Unido que visitó sitios de apuestas online ilegales se triplicó durante la Copa Mundial el año pasado. 

Sólo en diciembre, 250.000 personas visitaron sitios de apuestas ilegales en comparación con los 80.000 que han visitado los sitios durante el mismo mes el año pasado, y con un salto similar en noviembre.

Mientras tanto, una investigación reciente de los miembros de RacingTV demostró que el 15% de los 3.500 encuestados dijeron que ellos apuestan, o que saben de alguien que apuesta con un corredor ilegal, y cerca del 80% dijo que no podía ver límites en los gastos de apuestas.