“En términos legales, en Paraguay el rubro camina en círculos, no avanza y cada tanto, nos damos cuenta que estamos en el mismo lugar”

Javier Balbuena es palabra autorizada para hablar sobre la industria del juego en Paraguay. El ex Presidente de la Comisión Nacional de Juegos de Azar (Conajzar) y actual Director de Gaming Consultores concedió una entrevista exclusiva a Yogonet, donde analizó a fondo la situación legal de las apuestas deportivas de su país y dejó su visión acerca del desarrollo del juego online.

El año pasado publicó su libro, “El Juego no es un Juego”, donde además de dar su visión sobre la industria, habla sobre la crisis jurídica derivada del intento de “regulación” de las máquinas de calle...

En la presentación de “El juego no es un juego” desarrollo en forma histórica los diferentes intentos de un sector de la industria para obtener permisos de explotación de máquinas en lugares de exposición a menores de edad y personas vulnerables al juego patológico, haciendo énfasis al último intento generado en el año 2020 que contó con la participación lamentable del órgano regulador de juegos y con el silencio cómplice de los órganos políticos de responsabilidad. La autorización generada desde la CONAJZAR, dejada sin efecto luego de haber cosechado una gran cantidad de informes de los órganos de control que manifestaban la imposibilidad jurídica del permiso otorgado, luego de manifestaciones de los sectores afectados, de la interpelación de las autoridades de la CONAJZAR y de la imputación y acusación del Ministerio Público contra los responsables de la aberración jurídica que fue mal estructurada; mal desarrollada y por supuesto tal cual como lo mencioné en varias ocasiones fue el inicio de la anarquía regulatoria generada desde el propio estado.

¿Cuál cree que será el futuro de este tipo de juegos en el Paraguay y cuál es su visión sobre ellos?

En Paraguay, existen normas constitucionales que protegen el desarrollo armónico de los niños y niñas, normas legales y reglamentarias que definen que los juegos de azar y específicamente las máquinas electrónicas de juegos de azar deben ser explotadas en recintos cerrados y no en lugares públicos.

Mientras estas normas estén vigentes no será admisible la explotación de dichas maquinas en las calles, en la vía pública o lugares donde existan presencia de menores de edad y personas vulnerables a la ludopatía.

Ante cualquier otro intento de socavar las normas legales y reglamentarias de la regulación de los juegos de azar en Paraguay, las autoridades públicas y los responsables de las empresas privadas se expondrán a procedimientos sancionatorios administrativos y penales; sin dejar de lado la posibilidad de acciones civiles reparatorias que puedan ser podrán intentadas por las empresas y personas perjudicadas por las acciones ilegales.

Desde su lugar en la Conajzar intentó cambiar un poco la imagen de la industria del juego, logrando muchos avances. Hoy, se pueden leer declaraciones donde habla de “un retroceso” en ése aspecto. ¿Cómo ve hoy en general el mercado del juego en Paraguay?

Sí, durante casi cinco años estuve al frente de la Conajzar, tiempo en el cual, y en coordinación con un equipo de profesionales hemos no solo cambiado la imagen, sino mucho más que eso. Hemos dado una imagen positiva a la institución y al rubro, avanzando en diferentes áreas regulatorias e inclusive de reconocimiento a nivel nacional e internacional.

Lamentablemente, administraciones posteriores entraron en una cuarentena de gestión, en un abandono regulatorio sin haber avanzado en ninguno de los principales temas que se desarrollan como problemática del rubro; incluso, salvo algunas excepciones la Conajzar abandonó las mesas de trabajo interinstitucionales y su conexión con las demás instituciones del estado.

El juego en Paraguay camina por la propia gestión del sector privado; sin embargo, tal como lo he dicho en muchas conferencias, esta es una tarea para hacerla en conjunto. El rubro camina en círculos, no se mueve, no avanza y cada tanto solo nos damos cuenta que estamos en el mismo lugar.

Con estos temas fundamentales aún sin resolver, la aparición y el auge del Juego Online, ¿lo ve como un impulso hacia la regulación del juego?

El tema del juego online y tecnología aplicada a la gestión y al control se desarrolla por el propio impulso del sector privado; sin embargo, su desarrollo comercial queda aún a mitad de camino, pues la imposibilidad de la obtención estable y permanente de productos bancarios hacen que las plataformas de pago no puedan ser utilizadas en su total dimensión. Veo al estado ausente en la discusión regulatoria de los juegos en línea, pues para poder meterse a la discusión debe contar con recursos humanos capacitados al respecto, y para ello aún tomará tiempo, pues debe existir una verdadera voluntad política para el desarrollo técnico de la institución reguladora.

Hace pocos meses, Ejecutivo respaldó la decisión de la Conajzar y confirmó la adjudicación de Aposta.la por otros cinco años más. ¿Qué opinión le merece esta decisión?

Al respecto de la nueva adjudicación de Aposta.la es preciso decir que existe un tema que desde años molesta al rubro en general y es la imposibilidad legal de que varias empresas puedan ser adjudicadas para la explotación de las apuestas deportivas. A lo cual debo decir que mientas no se modifiquen las normas legales que ordenan la adjudicación con carácter de exclusividad a una sola empresa no se podrá salvar dicha situación.