SONAJA: “Imponer dos impuestos especiales a la industria del juego peruana pone en riesgo la formalidad del sector”

El presidente de la Sociedad Nacional de Juegos de Azar de Perú (SONAJA), Fernando Calderón, anunció que los operadores online podrán asociarse al gremio una vez que obtengan una licencia de funcionamiento; luego de que el Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (Mincetur) publique y oficialice el reglamento que regirá dicho sector.

En entrevista con Yogonet, Calderón también comentó que SONAJA ofreció su apoyo durante todo el proceso de regulación del sector online y remarcó que “la formalización del sector es muy importante para la reputación de toda la industria”, tanto online como land-based.

Asimismo, afirmó que, a 25 años de la fundación de SONAJA, el Perú ha logrando cimentar “una industria madura” que conoce a sus clientes, previene el lavado de activos y realiza una lucha manifiesta contra la ludopatía.

Usted comentó en su exposición que SONAJA surge hace 25 años con la meta de la formalización del sector. A 25 años de su fundación, ¿cuál es el balance a partir de dicho objetivo?

Después de 25 años como asociación de operadores, fabricantes y representantes de productos de la industria a nivel mundial, el Perú es una industria madura que ha ido pasando por muchas etapas, con una legislación de 20 años y en la cual se ha consolidado todo lo que es juego presencial. Es la actividad más regulada en el país. Es una actividad con bastante énfasis en lo que es el conocimiento del cliente, la prevención de lavado de activos y la lucha contra la ludopatía.

Como asociación, SONAJA siempre ha tenido su acento por la tradición del juego en Perú, más inclinado hacia lo presencial. A partir de la regulación del sector online, ¿están preparados para incluir a operadores digitales?

La asociación también contempla que haya asociados que sean operadores de apuestas deportivas y casinos online, o que sean proveedores de plataformas. Hemos tenido acercamiento con varios de ellos que están interesados en SONAJA. Uno de los requisitos es que estén autorizados y por eso es que, en años anteriores, no podían agremiarse. Entonces, una vez que se aplique el reglamento, van a poder asociarse. Incluso hay proyectos de operadores que tienen casinos presenciales que también están ya preparándose para poder sacar las licencias.

En su exposición, hizo un paralelo entre la lucha que ustedes tuvieron en los 2000 por legalizar el sector presencial, con el actual proceso de regularización del sector online. ¿Otorgaron algún apoyo a los actores de ese sector para cristalizar la regulación?

La formalización del sector es muy importante para la reputación de toda la industria y lo importante para el sector online era que se haga una ley justa y práctica. Por ejemplo, SONAJA impulsó el tema de que no haya garantías por locales retail, porque son plataformas y no pueden igualarse a los casinos presenciales. También vimos el tema del licenciamiento de locales retail que ya existen, que no podían ser cerrados porque ya existen con licencias municipales e implican puestos de trabajo. En el tema de las garantías, vimos de que sean solamente por el tipo de plataforma o de operación. En el tema del impuesto al juego, vimos que se ajuste para que lo paguen todos los que puedan obtener una licencia.

En fin, fundamentalmente fue en eso que hemos peleado, a partir de la experiencia que tenemos. Escuchamos muy atentamente y coordinamos con otras asociaciones, como APADELA, con el Mincetur y con gremios como Canatur, que también están a la expectativa de que el sector pueda formalizarse y se pueda recaudar el impuesto, ya que el 40% va a la promoción turística. Sin duda, es muy importante para nosotros la formalización del sector.

Respecto al tema impositivo, comentó sobre el riesgo que implica el Impuesto Selectivo al Consumo aplicado al juego, el cual sería impulsado desde el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF). ¿Cómo evalúa que puedan darse esas discusiones, tanto para el sector land-based como el online?

El MEF es el titular del manejo de las políticas públicas y tributarias, y tiene que velar por lo mejor. Pero creemos que no tiene la visión suficiente sobre que esta industria, al igual que otras, necesita un desarrollo y que, adicionalmente a todos los impuestos que se pagan, van a pagar un impuesto especial. Entonces, ponerle dos impuestos especiales a una industria no es técnico y no se da en ninguna otra industria. Es más, se pone en riesgo la formalidad, porque lo que puede pasar es que aparezcan operaciones ilegales que busquen burlar los impuestos. Se trata de algunos funcionarios específicos del MEF, porque el ministro Alex Contreras tiene el tema bastante claro, se lo hemos expuesto. Lo que interesa es que haya movimiento económico, no tratar de estrangular a las empresas formales, porque lo que van a hacer es matar economía.

Conferencias en Peru Gaming Show

Finalmente, PGS celebra su vigésima edición en un año relevante para la industria. ¿Cómo evalúa el desarrollo del evento y de los actores aquí reunidos?

Definitivamente, la feria es un éxito. Después de la pandemia, año a año, no se dejó el proyecto, se mantuvo y lo podemos ver en la participación, en los proveedores internacionales que vienen y en la expectativa que hay por hacer cada día más profesional, más técnica y más tecnológicamente eficiente la industria. Es un éxito realmente.

PGS 2023 - La feria por dentro