Codere: “El regulador de Panamá debe ordenar la mudanza de 11 salas de máquinas tragamonedas de CIRSA al interior del país”

El apoderado judicial del Grupo Codere en Panamá, el abogado Herbert Young, manifestó que la Junta de Control de Juegos debe acatar el reciente fallo de la Corte Suprema panameña y, en línea con este, ordenar la mudanza de 11 salas de máquinas tragamonedas del Grupo CIRSA de la urbe capitalina al interior del país.

En entrevista con Yogonet, Young señaló que el Grupo Codere interpuso esta demanda de ilegalidad contra CIRSA a fin de proteger sus inversiones y operaciones en Panamá de “otros operadores que solo mantienen salas con una mínima inversión, sin mesas de juego, fuera de hoteles y sin la cantidad de empleados” que ellos contratan.

¿Qué motivó al Grupo Codere a presentar la demanda de ilegalidad contra la adenda otorgada al Grupo CIRSA?

En el transcurso del tiempo, desde la aprobación de la prórroga del 2009 que se le concedió a CIRSA del contrato original de 1997, fuimos advirtiendo el incremento de operaciones de ese grupo en el área designada, que es un área geográfica comprendida entre la ciudad de Colón y la ciudad de Chorrera, en la provincia de Panamá Oeste.

Mediante la figura de las “mudanzas”, CIRSA estaba cerrando locales en el interior de la República y los estaba trasladando a la urbe capitalina. Los últimos casos fueron la apertura de la Sala de Máquinas de Tipo A en Villa Lucre y la autorización de mudanza de una sala de máquinas tragamonedas ubicada en ciudad de Santiago hacia el Centro Comercial Las Américas-Tocumen, en la ciudad de Panamá.

Todas estas mudanzas se dieron en abierta violación al artículo 46 del Decreto Ley 2 de 1998 y provocaron la decisión, al más alto nivel corporativo de Codere, de solicitar la intervención del máximo organismo de justicia para reestablecer la legalidad vulnerada.

¿Cuáles son los efectos inmediatos del fallo emitido por la Corte Suprema panameña contra el Grupo CIRSA?

La Junta de Control de Juegos debe ordenar la mudanza de 11 salas de máquinas tragamonedas de CIRSA al interior de la República, y dejar sin efecto la autorización concedida para la mudanza de la salas de la ciudad de David, en la provincia de Chiriquí, hacia Parada San Isidro - San Miguelito, que está en construcción. Con esta medida, se daría fiel cumplimiento al fallo de la Sala Tercera de la Corte Suprema de Justicia.

La Corte Suprema de Justicia de Panamá

Se sabe que el Grupo CIRSA ha solicitado una aclaración al fallo. ¿Ello podría afectar las acciones de la Junta de Control de Juegos sobre el tema?

La solicitud de aclaración en nuestro sistema judicial sólo procede en los casos de errores aritméticos o puntos oscuros, lo que no ha sucedido en este proceso contencioso administrativo. Es más, CIRSA desistió de dicha aclaración el 2 de octubre de 2023, por lo que decidimos hacer de conocimiento la decisión de la corte, que ya es definitiva e irrevocable y de obligatorio cumplimiento.

Por ello, entendemos que la Junta de Control de Juegos asumirá el papel que le corresponde, máxime cuando ellos opinaron lo siguiente al contestar un traslado sobre nuestra acción judicial: “La Sala Tercera de la Corte Suprema de Justicia deberá confrontar las normas tachadas de ilegalidad con el artículo 46 del Decreto Ley No. 2, de 10 de febrero de 1998, y toda la normativa que hemos mencionado en este traslado, para entonces concluir si las cláusulas 3 y el numeral 4 de la cláusula 4 de la Adenda Complementaria No. 1, de 12 de noviembre de 2009, se ajusta a derecho o si son violatorias del ordenamiento jurídico patrio. Como reguladores, consideramos sano que este debate procesal deba surtirse, en aras de la transparencia y de la seguridad jurídica de los actores de industria”.

Eso precisamente fue lo que hizo la Corte Suprema y ahora le corresponde al regulador la ejecución del fallo.

¿Hay algún plazo previsto para que el regulador ejecute el fallo de la Corte?

No, la ley no establece. Pero en todo caso el regulador debe decir cuáles salas deben mudarse y conceder un plazo al efecto.

¿Desde Codere están satisfechos con el fallo de la Corte Suprema? ¿Tienen previsto realizar alguna acción posterior?

La Corte Suprema ha aclarado el sentido y alcance de la normativa de juego. Esta decisión debe representar un cambio significativo en las políticas a implementarse.

Las inversiones que ha hecho Codere en Panamá, en casinos, en Hoteles y en el Hipódromo, deben protegerse respecto a otros operadores que solo mantienen salas con una mínima inversión, sin mesas de juego, fuera de hoteles y sin la cantidad de empleados que nuestro representado.