Miembros del sindicato de trabajadores del Strip de Las Vegas fueron detenidos por obstruir el tránsito

Aproximadamente 75 miembros del sindicato culinario (Culinary Workers Union Local 226) fueron detenidos el miércoles por obstruir el tránsito en el corazón del Strip de Las Vegas, intensificando la presión pública sobre la patronal hotelera.

El incidente se produjo en un momento en que las negociaciones para un nuevo contrato de cinco años entre tres de las principales empresas hoteleras de Las Vegas, MGM Resorts International, Caesars Entertainment y Wynn Encore Resort, estaban previstas para esta semana y la siguiente, según informó Las Vegas Review-Journal.

Durante una concentración previa a la huelga, cientos de participantes participaron en lo que se describió como "desobediencia civil masiva". Los delegados sindicales, que desempeñan un papel fundamental en el proceso de negociación, ocuparon voluntariamente la calle frente al Bellagio y el Paris Las Vegas, interrumpiendo la circulación en ambas direcciones durante aproximadamente 15 minutos. Se les podía identificar por sus brazaletes y camisetas amarillas, en las que se podía leer que iban a ser detenidos en relación con el conflicto contractual.

Los responsables del sindicato confirmaron que los miembros detenidos fueron procesados por el Departamento de la Policía Metropolitana y posteriormente puestos en libertad esa misma noche, según el informe. El sindicato proporcionará representación legal a los detenidos.

Cabe destacar que a los miembros del sindicato de Las Vegas se unieron los trabajadores en huelga del casino MGM Grand Detroit. El Consejo de Casinos de Detroit, formado por 3.700 empleados de cinco sindicatos que trabajan en tres casinos, está en huelga desde el 17 de octubre.

Ted Pappageorge

"Aquí en Las Vegas tenemos una historia y una tradición de desobediencia civil. Eso significa que cuando crees que está ocurriendo algo injusto, envías un mensaje y llevas a cabo una detención en una acción pacífica y no violenta. Para enviar un mensaje de que somos disciplinados, estamos organizados y somos fuertes, y estamos dispuestos a luchar", dijo Ted Pappageorge, secretario-tesorero y jefe negociador del sindicato durante una convocatoria de prensa el lunes pasado, según informó KSNV.

Esta concentración es la segunda que se celebra este mes, ya que el 12 de octubre los trabajadores hicieron piquetes frente al hotel París y otros establecimientos. Aunque no se ha fijado un plazo oficial para la huelga, Pappageorge indicó que podría declararse la semana que viene contra cualquiera de las tres empresas.

En las próximas seis semanas o dos meses podrían aplicarse otros plazos de huelga, específicos para los operadores independientes del Strip y los establecimientos del centro de la ciudad.

Las negociaciones entre el sindicato y los responsables de MGM tuvieron lugar el lunes. Según Pappageorge, se han producido algunos avances en cuestiones económicas, pero otros puntos críticos de la negociación, como el mayor uso de tecnología de sustitución de puestos de trabajo, las medidas de seguridad en el trabajo, los protocolos de limpieza diaria de las habitaciones y los ajustes de la cláusula de "no huelga" en los restaurantes no sindicados, aún no han satisfecho al sindicato. Está previsto que el viernes se celebren nuevas negociaciones con Caesars y el lunes con Wynn.

El Culinary Workers Union Local 226 es uno de los mayores y más importantes gremios del país. Según Vegas Eater, representa a 60.000 trabajadores de todo Nevada, de los cuales 53.000 son de Las Vegas, y está negociando activamente con los empresarios de casinos y hoteles un nuevo contrato de cinco años. Desde el 15 de septiembre, unos 40.000 trabajadores tienen un contrato en vigor.