Las negociaciones con los casinos del Strip de Las Vegas avanzan, pero aún existe el riesgo de huelga

Ted Pappageorge, secretario-tesorero y negociador principal del sindicato de trabajadores culinarios (Culinary Workers Union), informó de "algunos avances" en las negociaciones contractuales entre el gremio y los complejos turísticos del Strip de Las Vegas. Estas negociaciones abarcan una serie de cuestiones, como los salarios, la atención sanitaria, la seguridad en el trabajo, la formación laboral, la tecnología y otras.

Sin embargo, Pappageorge indicó que, en algunos asuntos clave, como la reducción de la carga de trabajo y el restablecimiento de la limpieza diaria de las habitaciones, los complejos no han avanzado lo suficiente, informó Las Vegas Sun.

"Creo que hemos podido hacer algún movimiento, pero si tuviéramos que tomar la decisión hoy, no sería suficiente. Y creo que estos trabajadores autorizarían una huelga", sostuvo Pappageorge.

Este punto muerto sugiere que el plazo para la huelga puede ser inminente para los miles de miembros de los sindicatos Culinary y Bartenders que trabajan en tres importantes complejos turísticos de Las Vegas: MGM Resorts International, Caesars Entertainment y Wynn Encore Resort.

Miembros de Culinary Union, que es uno de los sindicatos más grandes y prominentes del país, se reunieron por separado con MGM Resorts International el 23 de octubre, con Caesars Entertainment el viernes y con Wynn Resorts el lunes. Estas conversaciones llevan celebrándose desde abril, con el objetivo de establecer un nuevo contrato de cinco años para unos 40.000 trabajadores de hostelería sindicados. Aunque se han hecho algunos avances, Pappageorge insistió en que no son suficientes.

Ted Pappageorge 

"Cuando estas empresas obtienen beneficios increíbles -beneficios récord-, los trabajadores merecen contratos récord", declaró Pappageorge el lunes en una conferencia telefónica con periodistas.

"El coste del alquiler, el coste de los comestibles y del gas, la electricidad... todo está aumentando. Estas empresas deben estar dispuestas a compartir la riqueza", agregó.

Pappageorge también señaló que los miembros de los sindicatos culinario y de bartenders, que recientemente votaron a favor de la autorización de la huelga, no están ansiosos por interrumpir la actividad, pero están preparados para hacerlo si es necesario.

Los sindicatos ya han empezado a preparar puestos de piquete en más de una docena de propiedades, incluyendo carteles, almacenes y baños portátiles. Pappageorge indicó que esto podría desembocar en la "mayor huelga de la historia aquí en Las Vegas". "Nos estamos preparando", dijo el sindicalista.

Cabe mencionar que unos 75 miembros del sindicato culinario fueron detenidos la semana pasada por obstruir el tránsito en el corazón del Strip de Las Vegas, lo que intensificó la presión pública sobre los empresarios de los complejos turísticos. Durante una concentración previa a la huelga, cientos de participantes protagonizaron lo que se describió como una "acción de desobediencia civil masiva". 

Previo a esto, miles de trabajadores del sector habían tomado el Strip de Las Vegas para formar piquetes frente a ocho casinos diferentes. 

Aunque a menudo se da por sentado que la mera amenaza de huelga puede empujar a las empresas turísticas a llegar a un acuerdo contractual, Pappageorge citó el ejemplo de los trabajadores de los casinos de Detroit, que recientemente se declararon en huelga con preocupaciones similares, pero siguen sin contrato.

Tras las últimas conversaciones, el comité negociador del sindicato se reunirá para determinar los próximos pasos, incluido el posible establecimiento de un plazo para la huelga. Mientras tanto, Pappageorge indicó que las empresas turísticas tienen la oportunidad de responder a sus trabajadores, dejando abierta la posibilidad de que una de estas empresas decida abordar las preocupaciones del sindicato.

El sindicato culinario representa a 60.000 trabajadores en todo Nevada, de los cuales 53.000 miembros tienen base en Las Vegas y están en negociaciones activas con los empleadores de casinos y hoteles para un nuevo contrato de cinco años. Desde el 15 de septiembre, unos 40.000 trabajadores tienen un contrato que ha expirado.