“En Mendoza estamos ante una industria que empieza a operar y a recaudar: logramos sincerar lo que ya existía, pero ahora bajo un marco legal”

En una entrevista exclusiva con Yogonet, Ida López, titular del Instituto Provincial de Juegos y Casinos de Mendoza, resumió el momento que vive la provincia, a seis meses de haber comenzado a operar apuestas online.

Además, detalló los primeros resultados, explicó la situación de los dos operadores que están a punto de sumarse a los tres ya en funcionamiento, y evaluó que para otorgar las dos licencias restantes y alcanzar así los siete operadores habilitados, es necesario tener un mercado estabilizado para hacer las evaluaciones pertinentes.

¿Cuál es la evaluación que pueden hacer, en base a los primeros seis meses de operación con tres licencias en funcionamiento, después del proceso de licitación y de reglamentación que vivieron en la provincia de Mendoza?

El balance es muy positivo, en general. La verdad es que estas empresas pudieron empezar a funcionar muy bien, tenemos tres licencias en operación, y faltan dos que están aún avanzando hacia este objetivo, porque sus tiempos de implementación eran distintos en cada caso.

En los próximos días tendremos a otra de las operadoras online, y luego la quinta... pero las tres que están funcionando pudieron empezar operativamente muy bien.

En cuánto al arranque en sí mismo, fue bastante más tranquilo de lo que esperábamos: con muy pocos problemas para largar, y que además se fueron solucionando rápidamente. Estamos hoy ante una industria que empieza a operar y a recaudar a nivel provincial. Logramos sincerar lo que ya existía, pero ahora todo bajo un marco legal.

En base a las expectativas previas que tenían de recaudación y de funcionamiento, en cuánto a números, ¿los resultados están dentro de lo que esperaban?

Los valores están en lo que esperábamos para un inicio de operación en la provincia de Mendoza. La verdad es que no hemos tenido sorpresas, ni para bien ni para mal, digamos. Es lo que teníamos previsto para ser un inicio y un lanzamiento, digamos, y está reflejando lo que suponíamos que iba a reflejar.

Y en relación a los dos operadores que faltan... ¿Cuándo comenzarían a operar?

Estas empresas tienen plazos de implementación que propusieron en su oferta, y tienen que cumplir estrictamente con esos plazos. Uno es inminente, antes de finales de año, y después el otro estaría en operación en los primeros meses del 2024. Ellos tienen un plazo que cumplir en ese punto, y se está trabajando al respecto.

La reglamentación habla de siete licencias. ¿La decisión por las dos operaciones que faltaría otorgar, tienen que ver con el resultado que perciban de estas primeras cinco, en operación? ¿Hay una decisión política de otorgar esas dos licencias el año próximo, o en algún tiempo estimado?

No, la decisión tiene que ver con que nos pareció que, para un inicio de las operaciones, con cinco licencias para la provincia de Mendoza estaba muy bien, en lo que evaluamos que era el mercado en ese momento.

Entonces pensamos que es importante empezar, no con el total que permitía la ley, sino con sólo cinco, que era el máximo con el que podíamos empezar.

Y una vez que arranquemos, cuando se evalúe la gestión y el Gobierno lo entienda, estaríamos habilitados para dar nuevas licencias, aunque no hay un tiempo previsto.

Hoy el mercado nos parece que daba para esto, y creo que hemos acertado en la decisión, hasta que empiece a andar y ya todos (tanto los operadores como nosotros) estemos en pleno funcionamiento. La verdad es que nos hemos llevado una buena experiencia de cómo han empezado a funcionar los operadores online, y ahora hay que esperar a que estén las cinco a pleno, para evaluar y decidir sobre estos temas.

En las últimas semanas se ha hablado mucho de juego responsable y de limitar a los operadores, para no habilitar una publicidad muy agresiva hacia el público. ¿En el caso de la provincia de Mendoza, cómo piensa manejar ese tema y qué vieron hasta ahora? ¿Percibieron un trabajo responsable por parte de los operadores, o sienten que hay una sobre estimulación de la apuesta?

Creo que a nivel provincial, al menos, vimos un trabajo responsable por parte de los operadores. Nosotros ésto lo tuvimos previsto cuando redactamos la Ley.

Ya en los proyecto de ley se previó, dentro de la misma, un código de publicidad responsable basado en el de la Comunidad Económica Europea, y los operadores están cumpliendo. No hemos visto excesos, que sí se han dado a nivel mundial. Aún en Mendoza al menos no está pasando, y esperemos que no pase.

Creo que los mismos operadores se están cuidando de que esto no suceda, y nosotros estamos haciendo el trabajo de evitar llegar a un caos publicitario que nos obligue a restringir este aspecto del negocio. Me parece que entre lo público y lo privado, estamos intentando que no suceda este exceso y, al menos por ahora, no está sucediendo: la publicidad no está siendo agresiva, y esperamos que así continúe.