Slotegrator: Las nuevas tecnologías y el enfoque omnicanal son las claves de Europa del Este

Los mercados en desarrollo de Europa del Este son muy prometedores para los operadores de iGaming, siempre que estén bien equipados para los retos a los que se enfrentarán. Adoptar nuevas tecnologías y adoptar un enfoque omnicanal es crucial para aprovechar al máximo las oportunidades que ofrece Europa del Este, según los expertos de Slotegrator. 

Los mercados de juego en línea de Europa del Este se están desarrollando rápidamente, lo que representa una tentadora oportunidad para los operadores. Ese crecimiento viene de la mano de los habituales cambios normativos en los ámbitos del juego responsable, la publicidad y la lucha contra el blanqueo de dinero y la financiación del terrorismo, pero los operadores no deben asustarse por el endurecimiento de las restricciones. Los mercados de Europa del Este tienen mucho que ofrecer a quienes cuenten con la tecnología y el enfoque adecuados. 

"Los mercados de Europa del Este están reescribiendo las reglas del juego de la industria del iGaming, emergiendo como territorios de alto crecimiento que son demasiado lucrativos para pasarlos por alto. Estos mercados no sólo se están expandiendo, sino que están evolucionando, impulsados por una población conocedora de la tecnología y unos entornos normativos cada vez más favorables a los inversores", comentó Faruk Aydin, Chief Revenue Officer de Revpanda Group.

"Lo que realmente cambia las cosas aquí es la combinación única de conocimiento local y adaptabilidad; las empresas que entiendan y se adapten a la dinámica cultural y económica de la región se encontrarán a la cabeza de un mercado que está madurando rápidamente. El apetito de la región por experiencias de juego online a medida, combinado con un marcado enfoque en la localización, la ha convertido en un imán de tráfico que las marcas con experiencia no pueden permitirse ignorar. A la hora de dirigir sus esfuerzos de marketing, yo recomendaría dominar el arte del matiz digital, conocer el pulso local y subirse a la ola de una demanda en rápido crecimiento antes de que lo haga otro", añadió.

El juego lleva mucho tiempo fuertemente restringido en Rusia, en gran parte confinado a las zonas de juego designadas. El mayor cambio reciente fue la introducción de una nueva normativa en septiembre de 2024, que implantó un control más estricto y centralizado sobre el sector, especialmente en el segmento de las apuestas deportivas en línea. Aunque las apuestas deportivas en línea son legales en Rusia, los jugadores de casinos en línea tienen que recurrir a VPN, sitios espejo y proxy, y a nuevas innovaciones como los casinos de Telegram para obtener la experiencia de juego que buscan. 

En Bielorrusia, la industria de los casinos se desarrolló inicialmente para atender a los jugadores rusos visitantes, para quienes Minsk solía estar más cerca que, por ejemplo, la remota zona de Primorsky. Sin embargo, el crecimiento ha disminuido en los últimos años, debido a las condiciones sociales y económicas del país, así como a los impuestos cada vez más elevados.

Desde que Ucrania levantó su prohibición del juego, que duraba ya una década, en 2020, el regulador KRAIL ha protegido diligentemente el mercado legal nacional, bloqueando casi 3.000 sitios ilegales solo en 2024. El Verkhovna Rada (Parlamento ucraniano) votó este año a favor de disolver KRAIL, que había concedido 152 licencias en el primer trimestre de 2024, pero esto no significa que el Gobierno dé marcha atrás en la nueva regulación; demasiados miembros del organismo se habían unido al esfuerzo de guerra para que funcionara a pleno rendimiento. En su lugar, la supervisión pasará a otro organismo, mientras las autoridades siguen centrándose en medidas de juego responsable y protección del mercado nacional. 

Los jugadores tienen opciones limitadas en Moldavia. El monopolio gubernamental fue reemplazado por una asociación público-privada en 2018, pero todavía no hay espacio para nuevos operadores. Sin embargo, los ingresos son lo suficientemente saludables como para que el gobierno anunciara un plan para pedir prestado dinero de la Lotería de Moldavia para pagar los salarios atrasados de los empleados de los Ferrocarriles de Moldavia y mantener los trenes en funcionamiento, proporcionando un ejemplo de lo útil que puede ser regular la industria del juego. 

Bulgaria es un mercado en crecimiento. Las previsiones para 2024 indican que el sector búlgaro del juego generará BGN 200 millones (USD 111,7 millones) para el presupuesto nacional en 2024. En mayo, el Parlamento votó a favor de prohibir la publicidad del juego. Sin embargo, la Agencia Nacional Tributaria decidió finalmente que las plataformas de redes sociales no entran dentro de la definición tradicional de "medios de comunicación" y pueden seguir promocionando el juego, lo que significa que se puede esperar mucha actividad en el sector de los afiliados. Al mismo tiempo, sin embargo, también se han disparado las tasas: las licencias cuestan ahora 3 veces más que antes, y el impuesto sobre la renta ha pasado del 15% al 20%. El país también ha adaptado sus medidas de lucha contra el blanqueo de capitales y la financiación del terrorismo a las normas europeas, y la ANR ha creado una nueva unidad de lucha contra el blanqueo de capitales para hacer cumplir los requisitos. 

Los ingresos del juego online en Eslovenia son prometedores, ya que se prevé que muestren una tasa de crecimiento anual (CAGR) del 8,28% entre 2023 y 2027, lo que se traducirá en un volumen de mercado previsto de EUR 231,60 millones para 2027. Este año, se espera que el mercado de las apuestas deportivas en línea alcance un volumen de EUR 62,42 millones. 

Serbia, Eslovenia y Croacia tienen algo en común: los operadores suelen preferir la venta al por menor, y a veces incluso desconfían de las marcas que solo operan en línea. En Croacia y Eslovenia, solo los titulares de licencias de establecimientos físicos pueden ofrecer servicios en línea, por lo que el éxito puede depender de un enfoque omnicanal. En Serbia, en cambio, los operadores pueden solicitar licencias de casino online, gracias a la legislación aprobada en 2020. Los licenciatarios deben estar registrados en Serbia o en otro país del Espacio Económico Europeo.  

Finalmente, Hungría puso fin técnicamente a su monopolio estatal sobre las apuestas deportivas en línea el año pasado, permitiendo a los operadores privados del Espacio Económico Europeo aceptar jugadores húngaros, aunque los requisitos siguen siendo estrictos para los casinos en línea: sólo los titulares de licencias de casinos terrestres en línea pueden gestionar sitios de apuestas. Se trata de una novedad, ya que el anterior monopolio estatal fue declarado ilegal por el Tribunal de la Unión Europea en 2017, y el régimen de licencias privadas no comenzó hasta 2023. Sin embargo, la única licencia que se ha concedido hasta ahora ha sido a una organización que ostentaba el antiguo monopolio estatal.

¿Qué nos dice todo esto? En primer lugar, que ha llegado el momento de que los titulares de licencias terrestres de Europa Central y Oriental, incluidos los Balcanes (e incluso mirando más lejos, a los países de la CEI) se expandan por Internet, si aún no lo han hecho, para aprovechar los crecientes ingresos. Aunque los jugadores de hoy en día tengan afinidad por el comercio minorista, cada generación que pasa se mueve más y más en línea. En segundo lugar, los jugadores que ya prefieren los casinos en línea a los tradicionales, pero viven en mercados muy restringidos, buscarán soluciones tecnológicas como los casinos de Telegram.

"Los mercados de Europa del Este son cada vez más interesantes", afirmó Ataur Abeer, director de ventas de Slotegrator. "Las empresas que estén dispuestas a adoptar los matices y afrontar los retos de estos mercados pueden esperar unos resultados satisfactorios. Nuestra solución Telegram Casino es especialmente eficaz para estos mercados".

Slotegrator asistió a SiGMA East Europe en Budapest, Hungría, del 2 al 4 de septiembre, para demostrar cómo sus soluciones se adaptan perfectamente a los mercados de Europa del Este.