Asojuegos: “Imponer el IVA al juego online generaría una fuga masiva hacia plataformas ilegales”

Luego de que el Gobierno colombiano propusiera aplicar un Impuesto al Valor Agregado (IVA) del 19% a las apuestas online, en el marco de una nueva reforma tributaria con miras a la financiación del Presupuesto 2025, el gremio del sector de los juegos de azar ha manifestado su preocupación y rechazo a la medida.

La propuesta de la reforma, que fue presentada por el Ejecutivo en el Congreso el martes 10 de septiembre, busca recaudar COP 12 billones (unos USD 2.797 millones), en tanto el nuevo impuesto que se aplicaría al sector online contribuiría con una recaudación de COP 2 billones (USD 478,2 millones).

En una entrevista exclusiva con Yogonet, Juan Carlos Restrepo Escobar, presidente de la Asociación Colombiana de Operadores de Juego (Asojuegos), explicó por qué consideran que la propuesta es inviable para el sector y de qué manera este incremento generaría una fuga masiva de jugadores hacia plataformas ilegales, lo que a su vez tiene un impacto en la financiación de la salud.

Además, se refirió al panorama de los juegos de azar en el país y a la avanzada regulación de la modalidad online, y destacó la lucha constante del gremio contra las apuestas ilegales. Finalmente, detalló algunos de los planes para seguir impulsando el crecimiento del sector.

¿Cómo analiza Asojuegos la propuesta de gravar con IVA del 19% las plataformas de apuestas online en Colombia?

Desde Asojuegos, consideramos que gravar con un IVA del 19% las plataformas de juego y apuestas online en Colombia es inviable y perjudicial para la industria. En primer lugar, la estructura actual de estos juegos fue establecida en el Plan Nacional de Desarrollo mediante la Ley 1753 de 2015, la cual ya contempla una tarifa diferenciada de derechos de explotación, ajustada a las realidades del mercado y a los altos porcentajes de retorno de premios que oscilan entre el 93% y el 96%. 

Cifras del día:

1️⃣ Se radicó el Proyecto de #LeyDeFinanciamiento, una iniciativa que impulsa la #ReactivaciónEconómica 🇨🇴 y busca aumentar recursos para la inversión en el #PGN2025.

2️⃣ #MinHacienda subastó $450.000 millones en Títulos de Corto Plazo. pic.twitter.com/5oNZcOhxT0

— MinHacienda (@MinHacienda) September 11, 2024

Imponer un IVA adicional comprometería significativamente este equilibrio, afectando la competitividad de los operadores legales frente a las plataformas internacionales y el mercado ilegal, que ofrecen márgenes mucho más atractivos a los jugadores.

¿Cómo afectaría este incremento a operadores y jugadores?

El impacto de esta medida sería directo y devastador tanto para los operadores como para los jugadores. Para los operadores, la inclusión de un IVA elevaría los costos y reduciría su capacidad de ofrecer un retorno competitivo en los premios, lo que podría llevar a un descenso del 71% al 75% en valor de retorno garantizado.

Esto también generaría una fuga masiva de jugadores hacia plataformas ilegales, que ofrecen márgenes de retorno superiores al 90%, y que no están sujetas a este tipo de carga impositiva. Como consecuencia, las plataformas legales verían una disminución drástica en sus apuestas y, por ende, en los derechos de explotación que aportan al Estado, afectando también la financiación del sector salud.

¿Cuál es el mensaje de Asojuegos al Gobierno nacional frente a este tema?

Asojuegos hace un llamado al Gobierno Nacional para que se abstenga de implementar el IVA en los juegos de azar online. Esta medida generaría un desbalance en la ecuación económica de los contratos suscritos con Coljuegos, afectando la estabilidad de los operadores y debilitando uno de los sectores que más contribuye a la financiación del sistema de salud.

En 2023, los juegos online transfirieron más de COP 317.977 millones al sector salud, que equivalen a más de USD 74 millones, y solo en el primer semestre de 2024, ya han aportado más de COP 181.628 millones (USD 42.379). Estas cifras demuestran el crecimiento y la importancia de los juegos online para la economía del país, y es imperativo proteger esta fuente de ingresos.

¿Cómo ve Asojuegos el desarrollo de juegos online en el país y respecto a otras industrias de Latinoamérica?

Colombia ha sido pionera en la regulación de juegos online en Latinoamérica, y su industria de juegos de azar ha demostrado un crecimiento sostenido y significativo. Los avances en la regulación han permitido consolidar un marco competitivo y legal que ha atraído tanto a jugadores como a operadores internacionales.

Juan Carlos Restrepo, junto a Alejandro Éder (alcalde de Cali) y Marco Emilio Hincapié (Coljuegos)

A nivel regional, Colombia se ha posicionado como un referente en la implementación de normativas claras que favorecen la formalización del mercado, en contraste con otros países de la región donde el juego online aún enfrenta vacíos regulatorios o restricciones. Sin embargo, imponer un IVA afectaría gravemente este liderazgo y la sostenibilidad del sector.

El 10 de septiembre Asojuegos celebró el webinar Debida diligencia, ¿cuál fue el objetivo de esta jornada?

Este webinar hace parte de un ciclo de capacitaciones que hemos implementado en el marco de LAFT AMÉRICA 2024, que se realizará los días 17 y 18 de septiembre en el hotel Marriott de Bogotá y que reúne a expertos y diferentes sectores de la economía nacional y de América Latina y que busca capacitar y aprender de las mejores prácticas en la lucha permanente contra el Lavado de Activos y la Financiación del Terrorismo.

En especial esta Masterclass sobre "Debida diligencia" capacitó y sensibilizó a empresas, gerentes, directores de riesgo y Oficiales de Cumplimiento sobre la importancia de cumplir con las normativas legales y financieras, en particular en lo que respecta a la prevención del lavado de activos y además de cómo involucrar a todos los niveles de la organización.

¿Cuáles son los avances que pudo Asojuegos evidenciar en GAT Showcase Bogotá?

En GAT Bogotá, Asojuegos pudo evidenciar un avance importante en la adopción de nuevas tecnologías y soluciones para la industria del juego. Vimos un creciente interés en la digitalización de operaciones y en la implementación de plataformas que permitan una experiencia de juego más ágil, segura y responsable. 

GAT Bogotá 2024

Además, la participación de operadores internacionales demostró que Colombia sigue siendo un mercado atractivo para la inversión. También se discutieron temas clave relacionados con la regulación y la expansión de los juegos online.

Ante el panorama del juego ilegal que muestra un incremento en Latinoamérica, ¿de qué manera se trabaja desde Asojuegos para hacerle frente a esta problemática?

Asojuegos está comprometida en la lucha contra el juego ilegal a través de varias estrategias. Trabajamos de la mano con las autoridades para fortalecer los mecanismos de supervisión y control, impulsamos campañas de concientización dirigidas a los jugadores sobre los riesgos de apostar en plataformas no reguladas, y promovemos la denuncia de operaciones ilegales.

A nivel gremial, insistimos en la necesidad de que el sector bancario rechace las transacciones relacionadas con estas plataformas, y solicitamos que el Gobierno Nacional continúe cooperando para combatir el juego ilegal que opera desde plataformas no reguladas.

¿Cuáles son los proyectos a corto y largo plazo de la Asociación para el crecimiento del gremio en Colombia?

A corto plazo, Asojuegos busca seguir consolidando la regulación del juego online y mantener un diálogo constante con el Gobierno Nacional para garantizar condiciones competitivas para los operadores legales. 

También continuamos impulsando la adopción de nuevas tecnologías y buenas prácticas en cumplimiento normativo.

A largo plazo, nuestro objetivo es ampliar las modalidades de juegos de azar permitidos, fortalecer la lucha contra el juego ilegal, y seguir promoviendo el desarrollo sostenible del sector, garantizando que siga siendo una fuente importante de recursos para el país y un referente en Latinoamérica.