El Strip de Las Vegas se sindicaliza al 100% luego de que los trabajadores del Venetian lograran un contrato histórico

El Strip de Las Vegas ha pasado a estar totalmente sindicalizado, luego de que más de 4.000 trabajadores del Venetian y el Palazzo ratificaran su primer contrato con el sindicato Culinary Workers Union Local 226, marcando un hito importante para los gremios locales. El acontecimiento se celebró en un acto en el que participaron dirigentes sindicales y empleados.

El contrato, ratificado por el 99% de los trabajadores, afecta a los empleados de los departamentos de alimentación, bebidas, limpieza y otros de los dos complejos. El acuerdo aumenta el salario medio por hora de USD 26 a USD 35 e incluye el acceso a prestaciones sindicales como la asistencia sanitaria, las pensiones y la formación en la Academia Culinaria de Las Vegas.

Según el sindicato, el acuerdo también da voz a los trabajadores en la introducción de nuevas tecnologías en el lugar de trabajo, una preocupación creciente en un sector cada vez más dependiente de la automatización.

La secretaria de Trabajo en funciones, Julie Su, asistió a la celebración en el Venetian y comparó el acuerdo con un “matrimonio” entre los trabajadores y la dirección. “Ellos [los trabajadores] quieren que al empresario le vaya bien, y ese éxito compartido es el futuro del romance que todos ustedes han consolidado hoy aquí”, dijo.

Por su parte, Ted Pappageorge, secretario-tesorero del sindicato, elogió la nueva propiedad del complejo, que asumió el control tras la muerte del anterior propietario, Sheldon Adelson, en 2021. Señaló que la dirección reconocía el valor de los trabajadores para mantener el estatus del Venetian como destino de primera categoría.

“Para que el Venetian recupere su posición y sea un destino turístico preeminente, la propiedad ha reconocido que los trabajadores son el activo más valioso”, afirmó.

A su turno, el CEO del Venetian, Patrick Nichols, sostuvo que el nuevo acuerdo era un reflejo de los nuevos tiempos y de la importancia de escuchar a los empleados. “No se trataba sólo de adaptarse al cambio, sino de superarlo para reforzar la confianza que hemos construido con los miembros de nuestro equipo”, refirió.

Las negociaciones avanzaron con rapidez y, según Su, se alcanzó un acuerdo provisional apenas un año después de un acuerdo de neutralidad entre el sindicato y la dirección.

Ahora que el Strip de Las Vegas está sindicalizado en su totalidad, Pappageorge señaló el objetivo más amplio de organizar a los trabajadores de los sectores no sindicalizados, en particular los restaurantes corporativos independientes del Strip.

Sin embargo, Pappageorge acusó a Station Casinos por negarse a firmar un acuerdo de neutralidad similar. “Los Station Casinos deben sentirse muy solos ahora mismo, son los únicos que quedan que no respetan los derechos de los trabajadores”, cuestionó.

El nuevo contrato del Venetian incluye algunos de los mayores aumentos salariales que ha conseguido el sindicato, junto con protecciones adicionales para los trabajadores en cuestiones como el acoso sexual, la tecnología y la inmigración.

Carmen Vargas, empleada del Venetian y miembro del comité negociador, reflexionó sobre la batalla librada. “Todos estamos cansados, pero sabemos que estamos luchando por nosotros mismos y por un futuro mejor para nuestra familia”, subrayó.