"Skilrock siempre ha estado a la vanguardia de aportar algo nuevo y cuestionar el statu quo"

Skilrock Technologies, filial del Grupo Sugal y Damani con más de 52 años en el negocio de las loterías, está especializada en ofrecer soluciones tecnológicas a medida para el mercado mundial de las loterías. Con implantaciones en 32 países, la empresa se centra en aprovechar su experiencia operativa para desarrollar sistemas innovadores que mejoren la participación de los jugadores y agilicen las operaciones.

En esta entrevista con Yogonet, Sujit Lahiry, CEO y director ejecutivo, habló de la asociación de Skilrock con la World Lottery Association (WLA), reflexionó sobre los principales hitos y la dirección estratégica de la empresa. También se refirió a la próxima presentación de productos en la World Lottery Summit (WLS) de París, detallando innovaciones como la plataforma INFINITI y Scan-n-Play, que abordan los retos actuales del sector. 

¿Cómo ha influido la asociación de Skilrock con la WLA en la estrategia y el crecimiento de la empresa? ¿Qué hitos clave destacan en este recorrido?

Nuestra primera exposición fue en 2006 en Singapur. Teníamos un stand muy pequeño y estábamos explorando, explicando lo que habíamos conseguido. Algunas personas del sector dijeron: "Vaya, tienen una operación tan grande, ¿por qué no ofrecen esta tecnología al mundo?". Fue entonces cuando se nos ocurrió la idea: después de haber hecho lo suficiente en la India, debíamos mirar hacia fuera y proporcionar tecnología a diversas organizaciones de todo el mundo. Nos unimos a la WLA de todo corazón, y ya no hubo vuelta atrás. Siempre exponíamos algo innovador, algo nuevo, y así empezó el viaje.

Otro hito que me viene a la mente es 2016. En 2016 expusimos todo lo relacionado con la Lotería Verde. En aquel momento, el mundo estaba sobrecargado de consumibles que creaban problemas para el medio ambiente, y el sector de la lotería consumía mucho papel. Nos centramos en cómo reducir ese uso. Fue una iniciativa muy bonita, y todo el mundo la apreció. Es sólo un ejemplo. Siempre hemos estado a la vanguardia de demostrar algo nuevo y cuestionar el statu quo.

Al mismo tiempo, también nos hemos beneficiado mucho de esta relación. Expusimos en distintos lugares y comprendimos los entornos locales de varias ciudades, países y regiones. También nos hicimos miembros de asociaciones locales, como la Asociación de Loterías de África, la Asociación de Loterías de Asia y el Pacífico y CIBELAE, que abarca América Latina. Esto nos proporcionó una enorme exposición a diversas prácticas, incluidas las mejores prácticas regionales y las mejores prácticas mundiales.

La WLA, por ejemplo, está muy basada en normas, con grandes expectativas en cuanto a juego responsable y normas de control de la seguridad. Aprendimos mucho de organizaciones como la WLA. Y, por último, pero no por ello menos importante, la creación de redes -conocer a casi todas las personas relevantes del sector- tiene un valor incalculable. Es un foro perfecto para intercambiar ideas. 

Así que sí, definitivamente nos ayudó en nuevos mercados, porque la gente ya sabía quién era Skilrock, y muchos me conocían personalmente. Fue una gran ventaja.

Ahora que se acerca el evento WLS 2024 en París, ¿qué pueden esperar los asistentes de la exposición de productos de Skilrock? ¿Cómo abordan las ofertas de la empresa los retos actuales del sector?

La plataforma INFINITI es una institución en sí misma. Es nuestra plataforma de cuarta generación y, cuando la diseñamos, las instrucciones que dimos al equipo de diseño eran que debía cumplir los requisitos de cualquier lotería, en cualquier parte del mundo. Ese es el tipo de visión amplia que ofrecimos. Es una aplicación empresarial que está preparada en un 80 o 90% para cualquier lotería del mundo y es totalmente personalizable. 

Por supuesto, "talla única" no es el enfoque aquí. Cada operador, cada entidad local y cada regulador tendrán requisitos diferentes. Tenemos que ser capaces de personalizar y ofrecer, y ese es el principio fundamental en el que se basa el diseño de INFINITI. Es una plataforma muy flexible, y cumple perfectamente los requisitos específicos de cualquier operador. Eso es lo que vamos a mostrar. Todo va a girar en torno a INFINITI.

Sin embargo, para entablar cualquier diálogo o interacción, sin duda necesitamos mostrar algo único. Nos centraremos en las loterías instantáneas. Las loterías instantáneas existen desde hace siglos, pero gestionarlas es todo un arte. La ciencia que hay detrás, la tecnología que hay detrás, es algo que proporcionamos de forma muy competente y a través de múltiples canales. Eso es lo que vamos a destacar.

Otro gran escaparate será Scan-n-Play, que realmente entusiasma a la participación de los jugadores, especialmente en el contexto de la transformación digital. Estas serán nuestras principales áreas de interés. Además, también presentaremos sistemas de regulación de loterías, sistemas de afiliación offline y otros casos de uso.

Scan-n-Play ofrece una experiencia de juego única porque no requiere el registro del jugador. ¿Cómo responde este enfoque a las exigencias del juego moderno?

La digitalización es algo que está escrito en la pared, y no sólo ahora, sino desde hace muchos años. Sin embargo, la adopción de lo digital ha sido un poco más lenta en el ámbito de las loterías por varias razones. Al mismo tiempo, el mayor reto para los que ya se han pasado a lo digital es que los jugadores no se unen fácilmente. Se necesita mucho tiempo, dinero y energía para conseguir que los jugadores participen en el juego digital. Es un cuello de botella, y superar este problema es crucial. 

Cuando analizamos las inhibiciones de los jugadores, descubrimos que la mayor barrera era el proceso de registro. Cuando un jugador tiene que dedicar unos minutos a registrarse y, además, tiene que hacer su primer depósito antes de empezar a jugar, se convierte en un obstáculo importante. La gente suele abandonar el proceso; "tiran el carro", por así decirlo, lo que supone el mayor cuello de botella.

Si nos fijamos en la historia de la lotería, siempre ha sido un tipo de juego casual. Te sientes afortunado, pasas por un punto de venta de lotería, pagas algo de dinero, compras el billete y se acabó. Luego esperas el resultado. Si ganas, te sientes en la cima del mundo.

Tienes un juego emocionante, pero tienes que registrarte y hacer un pago, y la gente tiende a dar un paso atrás. Esto es lo que queríamos superar. Si eres capaz de salvar esta distancia y ofrecer una experiencia que muestre la inmersión y el atractivo del juego digital, los jugadores volverán sin duda. Ya no volverán a jugar a la lotería minorista. 

Scan-n-Play proporciona este puente perfecto. Es muy fácil; los jugadores siguen yendo al punto de venta que han estado visitando, hacen un depósito muy pequeño y pueden empezar a jugar al instante en su teléfono móvil o aplicación web. La facilidad de uso es tan alta que, una vez que experimentan este juego digital inmersivo, seguirán participando. Harán depósitos, completarán el registro y harán todo lo necesario. Por lo tanto, hacer que el proceso sea sencillo y que se sientan cómodos desde el principio es la clave del éxito.

INFINITI se posiciona como una plataforma omnicanal clave para ofrecer una experiencia de juego unificada a través de canales digitales y minoristas. ¿Cómo permite a los operadores ofrecer soluciones de juego flexibles, escalables y seguras?

El sector ha estado muy fragmentado en cuanto a diferentes juegos y canales de juego. Había soluciones distintas para el juego digital, el juego minorista y el juego de autoservicio. Todo estaba algo fragmentado y los jugadores no tenían una experiencia fluida. No se daban cuenta de que era el mismo jugador el que jugaba en varios canales. 

Curiosamente, la plataforma INFINITI no sólo es omnicanal, sino también omnigaming. Cuando digo omnicanalidad, quiero decir que no se necesita una plataforma separada para apuestas deportivas, Keno, Lotería, Bingo, etc. Una sola plataforma puede gestionar todos los géneros. Una sola plataforma puede gestionar todos los géneros y tipos de juegos. Esto es lo que hace que INFINITI sea muy interesante para los operadores; no necesitan soluciones separadas para diferentes segmentos. Es muy completa por naturaleza.

Otro aspecto en el que nos centramos es el ciclo de vida de los jugadores. ¿Cómo se adquiere un jugador? ¿Cómo se retiene a un jugador? ¿Cómo animar a los jugadores a depositar y facilitar las retiradas? El ciclo de vida del juego también es esencial. ¿Cómo se introduce un nuevo juego? ¿Qué estudios se llevan a cabo? ¿Qué estructuras de precios o diseños UI/UX se aplican? Al fin y al cabo, un juego tendrá su propia vida útil. Al final de su vida útil, ¿cómo se elimina ese juego y se planifica uno nuevo? 

Del mismo modo, los socios son las principales partes interesadas en este ecosistema. ¿Cómo participan los distribuidores, los minoristas y sus empleados? ¿Les resulta fácil formarse? ¿Qué información se les facilita? ¿Cómo se les motiva? ¿Cómo se gestionan las comisiones y se les facilita la vida? Una gran parte de los ingresos de la WLA procede de los canales minoristas. Por lo tanto, es crucial asegurarse de que todo funciona como una máquina bien engrasada. El ciclo de vida de los jugadores, los juegos y los socios es un aspecto muy importante de nuestra estrategia.

Otra característica fundamental es la personalización. Nuestra plataforma es totalmente personalizable, por lo que no tiene que preocuparse de si se pueden implementar informes o procesos específicos. Tenga la seguridad de que podemos ocuparnos de ello. La gestión de cuentas de jugadores, la gestión de minoristas y la gestión de dispositivos también son aspectos esenciales que admite la plataforma.

Mucha gente del sector piensa que los juegos se centran en su atractivo, y aunque eso es importante, no lo es todo. En última instancia, lo más importante es la experiencia del jugador, algo parecido a la experiencia del cliente. Hay muchos elementos entre bastidores que contribuyen al éxito. Un back office importante debe funcionar eficazmente; cada departamento tiene que funcionar bien y estar plenamente capacitado. La tecnología debe respaldarlo. 

Estamos orgullosos no sólo de la parte delantera, sino también de la trasera. La plataforma INFINITI engloba un sólido sistema de back-end, lo que la convierte en una solución integral.

¿Qué tendencias y avances tecnológicos cree que configurarán el futuro del juego y cómo piensa Skilrock seguir siendo líder en el espacio de juego omnicanal?

Definitivamente hemos estado a la vanguardia introduciendo soluciones muy innovadoras, y estamos innovando constantemente. La arquitectura que he explicado sobre INFINITI es omnicanal y omnigaming, por lo que está razonablemente preparada para el futuro. Sin embargo, la tecnología cambia muy deprisa. 

Invertimos alrededor del 30% de nuestros gastos en investigación y desarrollo (I+D), que es una cantidad significativa. Seguimos invirtiendo en áreas que son relevantes y están al día, pero sin perder los pies en la tierra. Esto significa que buscamos activamente la opinión de nuestros operadores y jugadores. No adoptamos la tecnología porque sí; nos aseguramos de que beneficie al jugador o a otras partes interesadas del sector del juego. 

Adoptar tecnología que realmente ayude está en la vanguardia de nuestra misión. Como he mencionado antes, somos miembros de la Asociación Mundial de Loterías y de asociaciones regionales similares, lo que nos proporciona una gran cantidad de información de todo el mundo, incluidos los mercados emergentes.

Nos centramos en crear una experiencia de juego personalizada, envolvente y saludable, tanto en el front end como en el back end. Nos comprometemos a simplificar la experiencia para todas las partes interesadas, ya sean nuestros operadores de canales minoristas, los departamentos de ventas y marketing o las operaciones administrativas. Nos aseguraremos de aportar innovación a cada elemento de la experiencia de las partes interesadas. 

Hemos entrado en el último trimestre del año. ¿Hay algún plan importante para lo que queda de 2024 que pueda destacarnos? ¿Cuál es el próximo programa de Skilrock?

Definitivamente estamos muy centrados en las plataformas y lo hemos estado durante bastante tiempo. Sin embargo, nos hemos dado cuenta de que también tenemos que centrarnos mucho en los contenidos. Tenemos una serie de socios aliados y estamos en proceso de establecer alianzas con ellos. Aunque tenemos nuestros propios contenidos, ricos y numerosos, no basta con depender únicamente de ellos; nuestra plataforma también debe ser capaz de utilizar los contenidos disponibles en el mercado. Estas alianzas son un punto clave para nosotros. 

Además, ya hemos planificado nuestra plataforma de quinta generación. Puede que no se lance este año, pero sin duda llegará el año que viene, y nos estamos preparando a fondo para ello. Ya se encuentra en una fase muy avanzada de investigación y desarrollo. También estamos estudiando la expansión del mercado. En ese sentido, estamos aumentando nuestra presencia in situ en distintos países, queremos tener allí a nuestro propio personal.

Como ya he dicho, estamos arraigados al terreno, asegurándonos de proporcionar no sólo información, sino también apoyo a nuestros clientes, clientes potenciales y socios en todas las regiones. Nuestra próxima feria después de la WLS es la de la Asociación de Loterías de África, que se celebrará en Casablanca, Marruecos. África es un foco importante para nosotros, y cualquier mercado emergente es una gran oportunidad. Esperamos un crecimiento significativo en ese continente.

Queda poco para que acabe el año, pero a principios del próximo tendremos un gran acontecimiento: ICE, uno de los mayores acontecimientos del sector del juego, traslada su sede de Londres a Barcelona. Estamos muy ilusionados y este trimestre haremos muchos preparativos para el acontecimiento.

En cuanto al World Lottery Show, es un gran acontecimiento para nosotros y para todo el sector de las loterías. Desgraciadamente, durante la pandemia hubo una pequeña pausa, pero las cosas han vuelto a acelerarse. Ahora se celebra en Vancouver, luego en París y no sé dónde será el próximo evento. La verdad es que es algo estupendo para el sector de la lotería, y siempre lo esperamos con impaciencia.