Las elecciones presidenciales en Estados Unidos decidirán sobre iniciativas clave en materia de juego

Los electores de varios estados de EE.UU. votarán este martes sobre diversas medidas relacionadas con el juego, desde la ampliación de las licencias de los casinos hasta la legalización de las apuestas deportivas. En Arkansas, Misuri, Colorado, Virginia y Maryland, las preguntas de la votación podrían determinar el futuro del juego y la distribución de los ingresos fiscales.

Los votantes de Arkansas decidirán sobre dos cuestiones vinculadas con el juego. La cuestión 1 propone ampliar el programa estatal de becas de lotería a los estudiantes de escuelas técnicas y profesionales, una medida que, según sus partidarios, ampliaría el acceso a la educación más allá de las universidades tradicionales. 

Por su parte, la cuestión 2 pretende revocar una polémica licencia de casino en el condado de Pope y exigir elecciones locales para futuras licencias de casino. La medida se ha enfrentado tanto a la oposición como a quienes apoyan la medidad, con algunos residentes abogando por el control de la comunidad sobre el desarrollo del casino.

En tanto, Misuri está viendo cómo aumenta el interés de los votantes por las cuestiones relacionadas con el juego, en particular con la enmienda 2 que legalizaría las apuestas deportivas con un impuesto del 10% sobre los ingresos de las apuestas, destinado a programas de educación y prevención de la ludopatía. Respaldada por los principales equipos deportivos, incluidos los Kansas City Chiefs y los St. Louis Cardinals, la propuesta se enfrenta a una fuerte oposición, ya que las encuestas actuales muestran márgenes muy ajustados.

Los ciudadanos de Misuri también votarán sobre la enmienda 5, una medida que permite la concesión de una licencia de casino adicional cerca de la popular zona turística del lago de los Ozarks. Sus defensores argumentan que esto impulsaría el turismo, pero los opositores se muestran recelosos de ampliar las operaciones de los casinos más allá de las actuales restricciones estatales a lo largo de los ríos Misisipi y Misuri. 

Los votantes de Colorado se pronunciarán sobre la Proposición JJ, que prevé redirigir los ingresos fiscales excedentes de las apuestas deportivas a esfuerzos de conservación del agua. En la actualidad, los ingresos fiscales que superan un límite de USD 29 millones se devuelven a los operadores de apuestas, pero la propuesta pretende destinar fondos adicionales a iniciativas medioambientales. 

En Virginia, los habitantes de Petersburg decidirán sobre un casino-resort de USD 1.400 millones propuesto por The Cordish Companies. El proyecto de casino, inicialmente previsto para Richmond pero rechazado por los votantes, promete un impacto económico de USD 2.800 millones y una importante recaudación fiscal en la próxima década. Aunque sus defensores aducen beneficios económicos, el proceso de selección ha suscitado polémica tras prescindir de la licitación.

En Chesapeake Beach (Maryland), los votantes están reconsiderando la ampliación de las opciones de juego, incluido el bingo electrónico y los juegos tipo casino, a pesar de haberse opuesto previamente a medidas similares en 2020. El Gobierno de la ciudad destacó que la opinión local se ha inclinado históricamente en contra de la expansión del juego, pero los nuevos líderes pueden abordar la cuestión basándose en el sentimiento actualizado de los votantes.

Los expertos sugieren que es probable que la expansión del juego tenga éxito en los estados en los que tales medidas han obtenido previamente la aprobación de los votantes. También advierten de que en los casos en los que el debate ha generado confusión, los votantes tienden a votar no.