José Aníbal Aguirre: “GAT realizará un evento especial a finales del mes de mayo, en el Sheraton Puerto Rico Resort & Casino”

José Aníbal Aguirre, responsable de los eventos GAT Expo a nivel internacional, destacó que 2024 fue “un año muy especial, marcado por la expansión, desafíos, éxitos y crecimiento reputacional de GAT Events” en toda la región.

En una entrevista exclusiva con Yogonet, el empresario analizó uno a uno los eventos llevados a cabo durante el año, destacó el crecimiento de Brasil en el segmento internacional y anunció la realización de un nuevo encuentro en San Juan de Puerto Rico.

¿Qué balance puede hacer de lo que fue el 2024 para la marca GAT?

Sin duda alguna, el año que termina fue muy especial. Expansión, desafíos, éxitos y crecimiento reputacional para GAT Events son los logros.

Celebramos cinco eventos en tres países: Colombia, República Dominicana y México. Atendimos más de 5.000 ejecutivos de 60 países y cinco continentes. Fortalecimos alianzas con diez asociaciones iberoamericanas, incluyendo AIEJA, CIBELAE, la Asociación Dominicana de Casinos de Juego ADCJ, y la ADOBAD de RD. Además, SONAJA nos brindó su apoyo y aportes en conocimiento, al igual que nuestros pilares tradicionales de soporte institucional, académico y empresarial, como lo son ASOJUEGOS, FECOLJUEGOS, CORNAZAR y FEDELCO, los gremios de Colombia.

El resumen del relato es así: una feria brillante en Cartagena, iniciando abril y celebrando los 25 años de existencia, con una jornada académica extraordinaria en la que COLJUEGOS hizo presentación exhaustiva de la situación del entre rector en Colombia, las cifras de crecimiento y aportes al sistema de salud, al igual que dio a conocer las políticas de mejoramiento y ajuste a los procesos internos en relación con los operadores y el control del juego ilegal.

La audiencia de ejecutivos C-Level sumó 350 participantes y tuvimos 36 conferencistas y panelistas de primer nivel. La exhibición en stands en el Centro de Convenciones Cartagena Las Américas, congregó a 75 marcas expositoras.

Destaco igualmente, los eventos de deportes electrónicos que hemos ejecutado en Cartagena desde hace tres años y que, en 2024, hicimos también en Bogotá, creando por primera vez la GAT Esports Academy, en la que participaron el Comité Olímpico Colombiano, el Ministerio del Deporte, miembros del Congreso de la República, comunidades gamer, clubes, ligas y expertos.

Además, desarrollamos torneos virtuales de eSports con final presencial en abril en GAT Expo Cartagena y en septiembre, en GAT Showcase Bogotá.

Trasladamos a Santo Domingo el 18 y 19 de septiembre, a petición de la industria local, el evento que veníamos realizando en Punta Cana. Se trató de un paso muy significativo, porque la capital de República Dominicana aglutinó, en un encuentro inédito, una muy sólida presencia del gobierno nacional, que incluyó la Dirección de Casinos del Ministerio de Hacienda y la Defensoría del Pueblo.

Fueron asimismo protagonistas los gremios de casinos y bancas deportivas, así como empresarios, operadores y fabricantes locales, representantes del amplio portafolio de juegos y sorteos que tiene el país, que actualmente se encuentra en pleno crecimiento y evolución gracias a la expedición de nuevas reglamentaciones sobre juego online.

Igualmente, en colaboración con CIBELAE, tuvimos la oportunidad de incorporar a los presidentes de las loterías de Costa Rica, El Salvador y Chile, a la par que iniciamos una conexión directa con el regulador de Puerto Rico.

Cerramos el año entrando a México por Cancún, plantando las bases de una nueva feria en ese país tan poderoso.

GAT Expo México ya tiene definida la locación en Ciudad de México para 2025 y las fechas de su realización, los días 28 y 29 de agosto, de nuevo con el aval de AIEJA, la asociación que nos abrió las puertas como sus afiliados para apoyarnos en nuestra expansión a México, para la cual estamos preparando novedosas estrategias de marketing, comunicaciones y ventas que alcancen a todos los permisionarios, proveedores y operadores que conforman la industria del juego con apuesta.

¿Qué noticia de la industria del juego le pareció la más importante del año que se termina y por qué?

Fue impactante en el año que termina el avance significativo en la regulación de apuestas deportivas y juegos de azar en Brasil. La implementación práctica de un marco regulatorio claro es fundamental, sin embargo, vemos que falta aún mucho camino por recorrer en este ecosistema enorme y complejo, que modificará de forma radical el mapa del juego en el continente americano.

Creo pertinente indicar que otra noticia importante es el proceso que México inicia con el nuevo sexenio, que está dando señales favorables de cambio.

Quiero referirme a un hecho en particular, que para mí cierra el año positivamente y es que la semana anterior, en un encuentro sin antecedentes, se sentaron en la misma mesa a conversar, en un diálogo abierto, la nueva reguladora del juego de la Secretaría de Gobernación con los permisionarios y operadores de juegos y sorteos, acordando reglas claras para combatir la ilegalidad y tener garantías para operar en el marco de ley, esperando el gran momento en que se expida una nueva normativa que se adapte a las necesidades del mercado actual.

¿Qué expectativas tienen como organizadores de eventos, de cara al 2025, un año en el que presentarán grandes novedades?

Esperamos que el 28, 29 y 30 de abril, nuestra joya de la corona, GAT Expo Cartagena, continúe su exitosa saga como la feria land-based más importante de Latinoamérica, y como el lugar donde las plataformas online y los juegos virtuales encuentran también proyecciones y grandes negocios.

El auge de la IA en todos los componentes de la industria del entretenimiento tendrá en Cartagena un protagonismo estelar en la academia y la exposición que de nuevo se realizará en el Centro de Convenciones Cartagena Las Américas, ahora ampliado en sus instalaciones para seguir acogiendo el turismo MICE.

Aprovecho la oportunidad que me brinda Yogonet para contarles la novedad del momento: estamos concretando la ejecución de un evento especial en San Juan de Puerto Rico, a finales del mes de mayo en el Sheraton Puerto Rico Resort & Casino.

La autoridad de Puerto Rico tiene interés en dinamizar la industria y Raza Carreras, empresa dominicana, que nos respalda en RD, ha anunciado su intención de ser Platinum Sponsor en GAT Expo Santo Domingo y GAT Expo San Juan PR. Estaremos actualizando muy pronto más información sobre esta noticia.

La mayor expectativa, por supuesto, la tenemos en GAT Expo en CDMX, como lo hemos dicho anteriormente. Un evento B2B que reúne a todos los actores de la industria del juego y Latinoamérica, de nuevo con el apoyo de AIEJA. Será finalizando agosto, el 28 y 29, en el prestigioso Expo Santa Fe, el centro de convenciones ubicado en la zona más moderna, clasificada como importante centro financiero y de negocios en la capital de México.

Este espacio de primera categoría es el escenario perfecto para ofrecer un encuentro académico y una exposición de máquinas y equipos para casino y de innovadoras plataformas de juego online, en un área de más de 5.000 metros cuadrados.

En Bogotá, la capital de Colombia, llevaremos a cabo nuestro showcase de un solo día, esta vez en el Hotel Marriott el 18 de septiembre.

El recorrido del próximo año concluirá en GAT Expo Santo Domingo, el 6 y 7 de noviembre, de nuevo en el Renaissance Jaragua Hotel & Casino, conectados con toda la industria del Caribe que presenta, principalmente, en la República Dominicana, unas cifras impresionantes en turismo y nuevos desarrollos del juego online, regulados en el año que termina.

Quiero agradecer a todos nuestros clientes, los de siempre, los de ahora y los que están llegando, la confianza en la organización GAT Events. Especialmente, nos complace la decisión de Pragmatic Play de ser Diamond Sponsor de todos nuestros eventos 2024 y 2025. Este apoyo nos anima y ratifica que estamos haciendo las cosas bien.