Illinois se convirtió en octubre en el cuarto mercado de apuestas deportivas más grande de los EE.UU.

A pesar de que la COVID-19 perjudicó el lanzamiento a principio de año, Illinois se ha convertido rápidamente en el cuarto mercado de apuestas deportivas más grande de Estados Unidos,

La primera apuesta legal en el estado se realizó en marzo, solo unos días antes de que la mayor parte de la economía cerrara por la pandemia. Desde entonces, los ciudadanos de Illinois han apostado más de US$ 941 millones en eventos deportivos.

De acuerdo con las cifras publicadas la semana pasada por la Junta de Control de Juego de Illinois, las apuestas alcanzaron un total de US$ 435 millones en octubre, el cuarto mes completo con operaciones de apuestas en el estado.

Esto marca un salto del 43% en el handle (monto total apostado) en comparación a septiembre, mes en que los ciudadanos de Illinois apostaron unos US$ 305 millones, de acuerdo con Chicago Sun-Times.

A partir de ese impresionante monto, la casa estuvo al frente con unos US$ 42 millones en octubre, lo que generó unos US$ 6,3 millones en ingresos por impuestos para el estado, y medio millón más para el tesoro del Condado de Cook.

La primera apuesta legal en el estado se realizó en marzo, solo unos días antes de que la mayor parte de la economía cerrara por la pandemia. Desde entonces, los ciudadanos de Illinois han apostado más de US$ 941 millones en eventos deportivos. Los analistas creen que el monto total anual de apuestas de Illinois podría superar los US$ 5 mil millones en pocos años.

Un fallo de la Corte Suprema en 2018 abrió la puerta a las apuestas deportivas legales fuera de Nevada, y la industria actualmente opera en 19 estados y en Washington, D.C.

El monto total de apuestas de octubre en Illinois solamente está por debajo del de Pensilvania, Nevada y Nueva Jersey, que tuvo el monto históricamente más alto del país el mes pasado, con US$ 932 millones.

Sin embargo, el mercado de Illinois creció más rápido que los de otros estados, donde tuvo que pasar más de un año después del lanzamiento hasta que pudieran reportar un monto total mensual de más de US$ 430 millones, de acuerdo con analistas del sitio de apuestas deportivas PlayUSA.com.

Gran parte de este crecimiento se debe a la pandemia. Las leyes de apuestas deportivas de Illinois exigen que los apostadores se registren en persona en el casino antes de poder realizar apuestas online desde sus dispositivos móviles.

Como los casinos debieron cerrar debido a la COVID-19, este requisito fue suspendido por el gobernador J.B. Pritzker, que apoya por cualquier fuente de ingresos por el importante déficit presupuestario que enfrenta el estado. Más del 94% del monto total de apuestas de octubre corresponde a apuestas online.

También abrió la puerta a gigantes de la industria como DraftKings, que se asoció con Casino Queen para tomar apuestas por US$ 141 millones en octubre, más que cualquiera de las otras ocho casas de apuestas del estado. Le siguen los US$ 116 millones apostados en el Rivers Casino en Des Plaines y los US$ 106 millones en el Par-A-Dice Casino en East Peoria, que está asociado con la gran empresa de apuestas online, FanDuel.

El deporte que atrajo mayor interés en el estado fue el fútbol americano, con unos US$ 191 millones en apuestas; le siguen los US$ 62 millones apostados en béisbol; US$ 29 millones en fútbol; US$ 21 millones en tenis; y US$ 18 millones en baloncesto.