James Maida: “Todo indica que 2022 fue un año de recuperación, y 2023 se proyecta como uno de aceleración”

Un nuevo año ha comenzado, y 2023 ya ofrece un elevado nivel de expectativas en la industria. Yogonet conversó con el presidente y CEO de GLI, James R. Maida, acerca de lo que significó el cierre de 2022 para el sector del juego, y sobre los desafíos que espean enfrentar en 2023.  

A medida que el sector empieza a dejar atrás la pandemia, y resurge tras la crisis del Covid, ¿cuál es su evaluación personal del desarrollo de la industria en 2022? ¿Qué rol cumplió GLI dentro de este contexto?

Vivimos el 2022 como un año de recuperación, y las ferias y convenciones que fueron celebradas alrededor del mundo sirvieron como poderosos símbolos de este estado de restablecimiento.

Desde ICE en Londres hasta G2E en Las Vegas, tuvimos el honor de asistir a cada uno de los eventos apoyando a nuestros clientes y a la industria en general, con el fin de avanzar en conjunto. Además, cuanto más presentes estemos ante nuestros clientes, no importa si se trata de una convención o en sus oficinas, se refuerza mi idea de que estamos hablando de una industria que se basa, centralmente, en las relaciones. 

El juego forma parte de la industria de la hospitalidad, por lo que tiene sentido que encontrarse presencialmente, con gente proveniente de distintos puntos del espectro del sector, colabore en la construcción y fortalecimiento de las relaciones que tenemos con cada uno.

En los últimos años fue realmente emocionante escuchar a los reguladores, operadores y proveedores, contarnos acerca de sus planes futuros: todo nos indica que 2022 fue un año de recuperación, y 2023 se proyecta como uno de aceleración.  

Y en la medida en que vamos acercándonos a esta aceleración, el rol de GLI será el mismo que tuvimos a lo largo de nuestra historia: el de facilitador, un elemento clave que ayuda a las personas y empresas a progresar.

Lo que hacemos nunca tuvo que ver con nosotros, siempre ha sido y estará enfocado por completo en nuestros clientes. Jugamos un rol de apoyo importantísimo, y comprendemos el alto nivel de confianza y expectativas que tienen nuestros clientes en lo que hacemos. Justamente por eso es que no vamos a disminuir nuestros esfuerzos. De hecho, doblaremos nuestro compromiso para asegurar el número correcto de recursos, en función de ayudar a nuestros clientes con todo lo que necesiten para potenciar sus negocios.

Este año representó la vuelta general de los eventos presenciales alrededor de todo el mundo, ¿Cuáles son sus observaciones principales del calendario de eventos en 2022?

Los eventos de este año han tenido un éxito rotundo. Participamos de todos, y nuestra observación principal es que el negocio siempre está mejor posicionado cuando nos mantenemos unidos.

El otro día estaba pensando acerca de los eventos a los que asistimos, y qué fue lo que los hizo tan potentes, y se me vino a la mente pensar que la razón fue que, cuando no sucedieron, nos dimos cuenta de lo que ya no teníamos, y cuando finalmente tuvimos la oportunidad de reunirnos otra vez como sector y recomponer las relaciones cara a cara, logramos apreciar lo que hoy sí tenemos. Es un sector fantástico, compuesto por las mejores personas con las que alguna vez me tocó trabajar: estoy muy agradecido por el esfuerzo que todos pusieron en pos de montar estos eventos, y entregarnos una plataforma para encontrarnos, trazar un rumbo para el futuro y explorar nuevos territorios y nuevas tecnologías.

Cuando se trata de estas nuevas tecnologías, una forma de ayudar a los reguladores a comprender lo que está ocurriendo y lo que se avecina en el futuro, es a través de nuestra Mesa Redonda de Reguladores.

Estos encuentros ofrecen la chance de entrar en un entrenamiento a fondo sobre nuevas tecnologías al igual que aprender sobre otros puntos clave de la industria. Este año, el 19 y 20 de abril, nos estaremos presentando con este evento en el Resort Palm Casino en Las Vegas; los lectores de Yogonet podrán obtener las últimas novedades entrando a nuestro sitio web.

La industria está vivendo el modo en el que nuevas tecnologías y verticales están ganando cierta hegemonía, incluyendo desarrollos en iGaming, métodos de pago digitales, apuestas con criptomonedas y Web3, entre otros elementos. Sindo ustedes un laboratorio con tanta experiencia, ¿qué nuevos retos les plantean estas áreas en términos de cumplimiento y regulación, y cuán preparada está GLI para sortear este panorama, en constante cambio?

Estuvimos hablando mucho sobre las conferencias, y esos eventos nos recordaron que nuestra industria es una industria global, y las jurisdicciones pueden aprender, unas de las otras, para fortalecer al sector.

Y al igual que con las reglamentaciones, cuando se trata de nuevas tecnologías y verticales podemos aprender grandes cosas de los demás, en cuanto a buenas prácticas, peligros potenciales y comportamiento de los consumidores, tanto en el sentido de lo que está sucediendo dentro de nuestra industria como lo que sucede por fuera de ella. 

Las billeteras digitales se convirtieron en una tendencia de los consumidores en industrias de todo tipo, y muchas jurisdicciones de juego están adoptándolas también. En nuestra opinión, y debido a que los consumidores las utilizan ya en otros sectores, las billeteras digitales son una buena opción para los casinos. De hecho, ya se están transformando en parte de las expectativas de los consumidores. 

También estamos viendo una migración interesante en la forma en que las compañías almacenan su información, trasladándose del almacenamiento de datos y soluciones in situ a opciones basadas en la nube. Los operadores podrían conseguir un beneficio importante al no almacenar la información de forma local. El almacenamiento en la nube otorga la posibilidad de tener acceso cruzado y facilitar la creación de información, de tal forma que los operadores obtienen una visión más completa de la actividad del jugador, y pueden recompensar su buen accionar, teniendo un panorama más amplio de cada cliente. Si a esto le añadimos el juego presencial y en línea, conocer el perfil completo del jugador en toda la empresa es aún más importante.

Respondiendo a la segunda parte de tu pregunta, esto no representa un desafío para nosotros, en GLI. Estuvimos años en conversaciones con proveedores, reguladores y operadores sobre temas tales como el incremento de la digitalización y la convergencia, y estamos 100% preparados para incorporar estás nuevas tecnologías. Ahora mismo estamos probándolas y certificándolas, estamos consultando con reguladores y operadores, e implementando las mejores prácticas posibles. 

Lo que sí plantea nuevos retos al sector es que los estatutos, normas y reglamentos vigentes deben evolucionar a escala local, estatal y nacional, para permitir el libre desarrollo de las nuevas tecnologías. Esas evoluciones requieren de mucha consideración, y pueden tomar tiempo; estamos trabajando con reguladores de todo el mundo para ayudarlos a navegar a través de estos cambios. 

¿Qué podemos esperar de GLI en 2023? ¿Nos puede compartir algún nuevo plan o anuncio en el que estén trabajando?

La industria puede esperar de nosotros que continuemos colaborando en su potenciamiento. Estamos redoblando la contratación, asegurándonos de siempre estar preparados para ayudar a cualquier persona en todo lo que pueda necesitar, y estamos añadiendo ofertas de servicios a medida, ya que nuestros clientes generan esta demanda, de forma que ninguna de sus necesidades quede sin ser cubierta.

Mi compromiso personal con la industria es el siguiente: mientras exista un cliente con una necesidad, pediremos los recursos necesarios para suplir esa necesidad, sin importar que tan pequeño o grande sea.

Logramos conocer esas necesidades y anticiparnos a las futuras, estando con los clientes en las ferias y en sus oficinas, reuniéndonos cara a cara y escuchando realmente lo que necesitan hoy y mañana.

Para ello hemos contratado a 241 personas más, entre ellas a 25 matemáticos, lo que supone un aumento de más del 33% de la capacidad sólo en este departamento. Seguiremos contratando a un ritmo acelerado para adelantarnos a la demanda, y prestar todos y cada uno de los servicios con el nivel de calidad global, y así estar a la altura de las expectativas de nuestros clientes.

¿En resumen? Lo que el sector puede esperar de GLI son servicios de categoría internacional prestados por los mejores expertos del mundo para impulsar al sector en este nuevo año de aceleración.